围猎完毕，曹操大宴群臣于许田。经过这次试探，曹操已然确定无人再敢当面反驳自己，心中十分痛快。饮宴一番之后便回驾许都，打算藉着刘协正统之名讨伐袁绍后便登基为帝。

众人各自归于住处，关羽问刘备道：“曹贼欺君罔上，我欲杀之为国除害，兄长何故止之？”

刘备心想：你若杀了曹操咱们哥仨也就交代了。刘氏天子是我等助力不假，可也犯不上拼了性命。这些心裏话刘备当然不能对关羽说，只是叹息落泪道：“天子遭难为兄岂能不痛？只是当时投鼠忌器不宜动手。曹贼与陛下并马而立，左右皆是其心腹之人，云长若逞一时之怒轻举妄动，事有不成伤了天子，曹贼反治罪我等。”

关羽道：“今日不杀此贼，日后必行袁术之事。”

刘备劝道：“贤弟不可轻言，我等当伺机而动。”

刘协回宫之后同样郁闷非常，对伏寿皇后哽咽道：“朕自即位以来，奸雄并起。先受董卓之殃，后遭李傕、郭汜之乱，又有袁术谋逆篡位。常人未受之苦，朕与你皆尝。数月前得曹操辅佐复登帝位，以为其是社稷之臣，不料也是专国弄权，擅作威福之辈。朕每见之，背若芒刺。今日在围场上，此贼身迎呼贺，无礼已极！朕观他早晚必有异谋，我等死无葬身之地矣！”

伏皇后也叹息流泪道：“袁术叛逆之后，满朝公卿皆散，如今殿上文武皆是曹贼心腹，何人能救国难？”

话音未落，便有一人入内道：“陛下、皇后勿忧！我举荐一人，可除国害。”

刘协视之，乃是伏寿皇后之父伏完。刘协拭泪问道：“皇丈亦知操贼专横势大，又有何人能除？”

伏完道：“许田射鹿之事谁人不见？但满朝文武之中，非曹操宗族，则是其门下。若非国戚，谁肯尽忠讨贼？老臣无权难行此事，车骑将军国舅董承可托。”

刘协道：“董国舅多赴国难，朕躬素知。可宣其入内，共议大事。”

伏完道：“陛下左右皆操贼心腹，倘若事泄为祸不浅。”

刘协发愁问道：“如之奈何？”

伏完凑到近前道：“老臣有一计。陛下可制衣一件，取玉带一条，一同密赐董承。皇后可于带衬内缝一密诏，令他到家见诏，昼夜详细谋划此事，神鬼不觉矣。”

刘协闻言大喜，伏完辞出后便自作一密诏，咬破指尖，以血书写。然后令伏皇后缝于玉带紫锦衬内，自穿锦袍，自系玉带。数日之后见无人对自己装束起疑，这才令内史宣董承来见。

董承入见行礼之后，刘协便道：“朕夜间与皇后说起西都东行之苦，念起国舅大功，今日特宣国舅慰劳。”

董承急忙拜谢道：“保驾护驾皆臣应尽之责，陛下不必挂怀。”

刘协引董承出了寝殿来到殿后宗庙，焚香礼毕之后，刘协手指宗庙正中高祖刘邦画像问道：“高祖皇帝起身何地？如何创业？”

董承大惊道：“陛下戏臣也！圣祖之事岂能不知？高皇帝起自泗水亭长，提三尺剑斩蛇起义纵横四海，三载亡秦五年灭楚遂有天下，立万世之基业。”

刘协长叹道：“祖宗如此英雄，子孙如此懦弱，岂不可叹？”说完又指左右画像问道：“此二人可是留侯张良、酂侯萧何？”

董承道：“然也！高祖开基创业，全赖二人之力。”

刘协环顾左右，见曹操安排的侍衞不在近前，轻声对董承道：“爱卿亦当如此二人立于朕侧。”

董承谦逊道：“臣无寸功，如何敢当？”

刘协此时大声道：“朕想爱卿西都救驾之功，当时一路艰难无可为赐。如今有曹丞相辅佐衣食无愁，朕便以身穿袍带赐卿，常如在朕左右。”

董承下拜称谢，刘协解袍带赐之密语道：“国舅归后细观，勿负朕意。”董承会意，穿袍系带，辞别而出。

早有人报知曹操刘协与董承入宗庙说话，侍衞不得亲近。曹操心性多疑，便亲自入朝来看，见董承出殿正过宫门，便迎了上去。

董承一见曹操当时吓出一身冷汗，可是宫中并无躲避之处，只得立于道边行礼，额头鬓角直流虚汗。

曹操走近问道：“国舅来见陛下有何要事？”

董承忙回话道：“适才蒙天子宣召，赐以锦袍玉带。”