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“水患严重本就容易生出瘟病，灾民躲避瘟病四处奔走，”四太太又道，“等到朝廷开仓放赈，京城的米价恐怕又要高了，今年许多地方颗粒无收，也不知道漕运怎么样，能运多少米粮入京。”

这几年总是会有水灾灾荒，倒也常见的，只是怕瘟病四处蔓延，容华道：“今年京畿虽然也遭了灾，却也没动用多少国库就解决了，商贾又趁着这个机会运了不少米粮入京，”这件事还要归功于任家，“莫说咱们家收了三婶娘家的米粮，京里许多大户人家都买了米粮屯了。”

四太太叹口气，“这些事我们也操不上心，只是……”说着看向容华，“你不是遣了人去南方种朝廷的试种种子？说不得要打听问问，浙东那边是不是也有了瘟病。”

她一直派人想办法找王宝，却都没有王宝的消息，说不得就是因为南方灾民多，不好传递消息。

四太太皱起眉，“你心里要有个数，我看这几日二房那边要算计府里的庄子都能交来多少东西，少不得要来问你……”

她让人试种的种子没有太大的进展，和沈家一起去南方的王宝在浙东又不知道是什么情形，这样看来今年八成是没有希望了。

容华微微一笑，“本来今年就种的晚，再说既然是试种种子就没那么容易种出来。”听石传一说那些种子也奇怪的很，一块块的东西，看着不大成样子，石尽忠还将种子尝了尝，那种子味道也是少有的。要不是沈家之前攒了些经验，他们还不知道要切成一块块的种，可还是很少长出了苗。

整件事她本来是交给石传一来做，谁知道石尽忠也会兴致勃勃地跟着儿子一起呆在庄子上看苗子。

几个月过去了，长成气候的苗子少，长出的枝蔓也奇怪的很，断裂开里面是白色的汁液，庄子上已经有长工说就算能结出东西来也是吃不得的。

想到今年会一无所获，她还是免不了失望，可是想想沈家种了两年不也是如此，要不是沈家帮忙，她说不定连半根苗子也见不到，这样想想也就释怀了。

四太太笑道：“今年你有了身子，想必老夫人也会站在你这边的，只是人前少不了委屈些，不要往心里去。”

四婶是怕她在任静初面前抬不起头来吧！任静初的本事她早在施米的时候就领教了。这次的酒楼想必也是开在京城繁华的地段。

四太太道：“隆正平说，哪天要来给你磕头呢。”

容华笑了笑，“那倒是不用。”

四太太道：“你四叔父说，你屋里若是方便也全了他的心思！”

容华转头看到炕桌上放着的一双青缎绣鞋，是春尧才给她做出来的，春尧小时候被拐子拐了，又经了牙婆卖，这才在陶家安下身，春尧在陶大太太跟前小心翼翼伺候了这么多年，好容易打听到了自己的身世，没想到却……

容华思忖着，“也好，春尧的事我还想让他帮我尽尽心。诗礼之家难免重名声，春尧虽然是倒卖了死契的，却一直是我家得力的，没做过什么低贱的活计，和一般人家的小姐也没什么两样，又懂得认些字，人也聪颖，再说以我们家的地位，春尧出去也是要被人高看一眼的……”

春尧是容华身边的大丫鬟，和容华的主仆之情非比寻常，也难怪容华会特别上心。四太太笑道：“若是这事果然成了，用不着谢别人，就要谢有你这样的好主子。被拐子拐的不知道有多少，几个能认祖归宗的。做了人家的下人，在主子面前这些话都不敢提的，主子里更没有谁像你巴巴的伸手帮忙，春尧这丫头还是个有福的，”说着道，“不过我听老爷说，隆正平一时是不会回去了，他娘子没了，家里没有个持家主事的，他带了儿女准备在京里过年呢。”

容华点了点头。

送走了四太太，不一会儿薛崇杰领了隆正平来说话。

隆正平规规矩矩地站在屏风后向容华请安。

锦秀端了茶果上来，抬起头只是瞟了一眼屏风后，只见一个中规中矩的人影立在那里便忙收回了视线，听了一会儿容华和隆正平说的话，锦秀便留了木槿伺候，自己去了厢房里的屋子去看春尧。

春尧已经哭的眼睛涩涩的，这会儿泪也没了，心里只剩下以真正发紧的酸疼，红玉在旁边劝着，“姐姐素来是个明白人，这一时只是听了些消息怎么就这样起来，说不定只找错了人家，这才不见的。”

锦秀也忙道：“那个叫隆正平的来回话了，少夫人的意思是让隆正平再去说说，至少要将姐姐的情况说清楚，那隆正平也说，之前没有得少夫人同意，不敢说是少夫人身边的丫头，只说在京里大户人家做贴身丫鬟，等到南方灾情稳定下来，隆正平还要回去一趟仔细说了，到时候如果再不成，姐姐那时候哭也不迟。”

春尧又默默地流下泪来，明摆着是生身父母也嫌弃她下人的身份，生怕认了她丢了脸面，若是找错了人家，送上帕子认时干脆也就不见了，既然见了那就是没找错，有几家会丢了孩子，孩子身上恰好有这样的绢子，年龄又和她相当，就算拐子再多也拐不出一模一样的来。既然不认她，她又何必再去问了，春尧拿定主意站起身。

……

容华正听隆正平说运河以西棉花的事。

“收获的时候有人专去收买，种植的多了，买的人会一年比一年多。”