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几日后

巍峨庄严的北昭皇宫里，僻静冷寂得没有丝毫生气的冷宫中，有一灰衣女子放下手里拎着的，那盛满水的木桶。

缓缓揉了揉胳膊，满面疲态，她来到一旁的石凳上坐下歇息，纵然天气转热，但无论多么庞大的热浪似乎都吹不过冷宫，拂过的也只是幽幽柔和微风。她在这舒适的悠风中渐渐睡去。

然，不知过了多久，半梦半醒间，忽然听到墙角传来一阵细细的猫叫，随后不知那猫儿遭受了什么，竟发出一道极尖锐而扭曲的刺耳尖叫，令原本在打盹的灰衣女子猛然惊醒。

她睁开眼，却发现这空无一人的偌大冷宫中，不知何时多了一个人影。

“娘娘醒了？”那人丝毫不怕被发现，注意到她的视线，缓缓回过身，露出一抹极其灿烂的笑容，竟显出异样的纯真来。

灰衣女子皱起了眉，努力自记忆里搜寻，却始终想不起来，这个素未谋面的年轻男子，是谁。

不过眸光注意到他手里的东西，她瞳孔骤缩，也不再管他究竟是谁。

“你手里的……还给我！”

他却并不在意于此，他轻而易举地躲过她冲上来抢夺的手，笑着抬起手，明目张胆地晃了晃手里的信件，十分恶劣地笑道：“娘娘，想要么？听闻你的儿子快要回北昭了，你大可让他来找我，我自恭候。”

“你是谁？”灰衣女子恨恨地道，嗓音有些喑哑。

“燕简。”

他唇角勾起一抹明艳的笑，仿佛有一抹极致浓烈的色彩被抹上，让她落满灰尘的回忆里瞬间犹如被一股大风刮过，烟尘四起，浓雾四散。

不知他何时离开，角落里只剩下发出细细娇软叫声的猫儿，女子慢慢地回过身来，注意到那猫儿，不禁举步来到来到它身前，发现它身上的伤痕，不由得心疼地将它轻柔地抱入怀里。

手却克制不住地颤抖起来。

“桓儿要回来了……”她低低地道，“他要回来了。”

……

燕昭寒到北昭当日，举国上下都传遍这个消息，到城门关口时，皇宫大门敞开，京城里百姓都被两排的军队压制挡在街道边上，第一次，这长长的通往皇宫的大街上，如此空旷而干净。

熙熙攘攘的人群都翘首以望，都想一睹这为质多年二殿下的风采——出生时便是万众宠爱的嫡出二皇子，没多年，当今圣上登基后便将原本该是皇后的瑜王妃打入冷宫，而这位嫡出二皇子，在当今圣上登基不久，根基尚不稳就意图大战，取回早年失地大展身手，却败于南越后，理所当然成了那个被推出去求和的——质子。

燕昭寒所乘坐的马车在进入京城之时，便有御林军上前来护送。周遭人声鼎沸，众百姓喧闹的声音尽数传入马车内的人耳里，他却充耳不闻，只是盯着手里的书信，指尖落在其中那“谢”字上，他轻扯了下唇角，眼里凉薄之气尽显——

“不负殿下所望，北昭皇帝如期迎您回国，不必谢我。——桑可。”