北蛮铁骑还没抵达燕云十六州时，赵愭和王琨麾下的镇北军已是强弩之末，毕竟先战了岳单，如今又要面对大凉全力之下的兵锋。一着错，招招败。赵愭和王琨没料到赵长衣如此不堪一击。其实两人心里明白。不是赵长衣太弱，而是女帝太强。或者说，不是女帝一个人太强，而是那个死去了的岳平川和女帝一样强！蜀中李平阳兵道惊艳。但女帝有更多兵道惊艳之才，尤其是神将项羽出现后，形势便彻底没有了扭转局面——其实也曾有机会，如果蒙填、隋天宝能快速推杀了岳单的话。然而这就像是个笑话。只有真正兵败到蓟州时，王琨和赵愭才知道他们的对手不仅有女帝，还有大凉岳王，那个为了红颜心甘情愿死在夕照山的岳平川。北方内乱，小朝廷的敌人一直是岳单。然而真正的对手却是岳平川。个中原因倒也简单。当年岳平川率领大风轻骑南下，在出城之前，曾对岳单起过杀意，但最终没有动手，真正原因，恐怕不仅仅是不愿意杀这么简单。然而事实证明，岳平川哪怕是死，也布了一着妙棋。岳单最终背上了那个“岳”字。而岳平川留给岳单的人，一个许诸，判了岳单跑去了蜀中，一个郝照，守城天下无双，一个白衣张姓枪王，枪道无敌。甚至连高丽仙，也不愿意出兵对付岳单。这才有燕云十六州的煎熬之局。王琨和赵愭甚至相信，一旦岳单真的背负起了那个“岳”字，岳平川留给岳单的人绝对不止郝照等几人——毕竟那些年的开封，是异人最逍遥的天堂。所以王琨和赵愭输得心服口服。当今大势，任何人想要掀翻女帝都不容易，何况还要加上一个很可能在这片天下的历史上，算尽所有英雄都能屈指可数的岳平川。谁人能不败？于是王琨和赵愭选择了入海。但需人断后。有人请缨。单独找到赵愭请缨。适时赵愭正于月色里站在蓟州城墙上望着开封又望着临安，感触万千。身材魁梧得异乎常人的隋天宝赤手上楼，来到赵愭身后，跪倒在地，沉声道：“臣，见过陛下。”赵愭没有立即回身，只是看了一眼周围城墙上那些疲倦的镇北军士卒，轻声道：“可曾觉得朕没用，没能在这片天下立起一片大隋的旌旗？”本是少年的赵愭，这一刻却苍老得像个花甲老翁。隋天宝苦笑：“陛下，局势如此，那大凉女帝是千古奇女子，她若不出世，这大凉的天下，便隐然有万古如长夜之寂寞感。”谁输给她都不丢脸。哪怕就是大秦始皇帝，面对这位千古奇女子，也没有必胜之局。大凉女帝目前说开创的局面还不够明显，但毫无意外，一旦她的目的达成，这片天下的历代君王之中，除了令天下开化的楚一人，将无一位可以望其项背。就算是大燕太祖也不能！女子仕朝堂，弱世家而天下寒士俱入朝，仅这两项，就足以名垂千古。更何况女帝还有意让大凉在东土面前挺直脊梁。可以说，女帝为将来的大同盛世，重重的写下了一笔，只等后来的历代君王，再添上几笔，届时的天下，才是真正的盛世。那是一个连隋天宝都无比向往的憧憬。可惜，他看不见了。赵愭回身，看着隋天宝，沉默了许久，“你那日在左慈蒙蔽天机下说的话，以及那个说自己是大唐之人的异人说的话，皆无一虚假？”隋天宝颔首，“臣之言句句为真，那位大唐李家后人之言，亦应无假。”赵愭一脸惘然失落，“父皇一手打下的江山，在朕死后竟然步了始皇帝后尘，二世而亡，可悲可叹啊！”虽然自己死后，还有两个傀儡皇帝，但那算什么？大隋杨家的耻辱耳。当年自己急于求成，导致连下乱臣贼子众多，最终死在叛贼宇文化及手中，至于隋天宝最后如何，赵愭以及不记得了。自己励精图治，欲承接父皇的开皇盛世，不料弄巧成拙，天下大乱之后，自己就失去了念想，很多事情现在已经不愿意去想。只不曾想，来到大凉后，又因为急于求成，再次失败。是天不容我？赵愭不知道，但这一次，他不打算认命，他想去海上，等着机会再杀回大凉，于是轻声道：“朕欲留青山，择日重归来。”本意是想问隋天宝愿不愿意一起去。但隋天宝闻言之后，朗声道：“臣既为大隋之天宝，当有国事千钧重头颅一掷轻之觉悟，愿帅五百镇北军老幼残弱，留守蓟州断后。”若臣在，则追兵不能望陛下身后之尘。赵愭哽了一下。最终只是长长的叹了口气，“大隋有朕，是大不幸。”千秋功业，在后人眼中，却都是暴虐之行，世人又可知那个真正的杨广。可恨的太原李家！又道：“大隋有天宝，是为幸。”记忆中，无论局势如何，隋天宝始终忠心于自己，和老将军杨林一般，皆是大隋之骨气。隋天宝笑了笑，“世人不解陛下，然臣知晓。”那位大唐李家后人的异人口中，那个暴君杨广，在自己眼中，却是个不输开国太祖杨坚的绝代君王，只是造化弄人而已。正如王琨一样。王琨是谁，其实大家已经心知肚明，那个曾经妄图以种种手段改变世道，然而最终输给了历史，又死在了刘秀那个变态手中的王莽。王琨和陛下，真是后人口中所说那般不堪？非也。赵愭叹了口气，“明晨我们会出发，根据从临安得到的海绘吐拓本，找到那座大岛，其后我会想办法杀了王琨，你若断后成功，可想办法来找朕，朕会给你留一副海绘图拓本。”隋天宝正欲拒绝，想了想，点头，“臣谢陛下隆恩。”赵愭最后望了一眼天下江山，黯然下城楼。隋天宝负手望远方，想得很多。两世为人，皆为大隋而死，然而我心中，从无一丝后悔。片刻后，有太监匆匆赶到城头，送来了一幅海绘图踏步，隋天宝取过待那太监走后，没有丝毫犹豫的将拓本燃烧于墙头篝火里。我将用生命为陛下争取更多撤离时间。要这拓本何用。若是万一身死后落在大凉士卒手中，岂非提前暴露了陛下的行踪，不智耳。赵愭和王琨带着大队人马离开。蓟州，只剩下隋天宝，和五百视死如归的镇北军老弱病残，就算是断腿断脚，此刻也尽数持刀戈站立在城头。五百人，肃穆无声。隋天宝浑身披甲，手持凤翅镏金镋，巡视着这麾下愿意和自己同生共死的兄弟，心头有万千话语，最终只汇聚成一句：“我愿与诸君共死，但求一事，多活一日，只求多为陛下争取一步平安，如此，我等即使流尽青血，也在所不惜！”五百人静默无声。许久，才有一位断了一只手臂的老卒轻声道：“将军，我等本是镇北士卒，忠于赵室天子，愿奉陛下为帝，为何，正统赵室之子，反而要远走他乡，反倒让那女人逍遥临安？”隋天宝苦笑，看了一眼众人。其实愿意跟着开封小朝廷对抗临安的镇北军士卒，皆是此念——说到底，这终究还是女帝步子，岳平川落子的一着棋。故意如此，就是为了彻底剿灭不服大凉女帝之人。沉默了许久，道：“公道自在人心。”众皆无言。如今这局势，还有公道？远处，已经出现漫天尘土，岳单率领的镇北军，已经全力出击，准备对蓟州城发动最后的攻击，按照原本的计划，这将是一场死战。胜了，则整个燕云十六州都是战略纵深。输了，则什么都没有。只不过今日，依然是死战，却不再有胜败，只有生死。五百士卒可守蓟州乎？可守几日？五人知道。但这五百人又清楚的知道，哪怕自己能多争取半个时辰，那么陛下赵愭就能多走半日的平安，那么未来就多一分希望。只是众人又哪里知道，女帝早就悄然打造了登州水师。赵愭和王琨，终将还需突围。岳单麾下，有郝照、虞弃文、白衣枪王以及几名其他降临，率领着部分忠于岳家的虎牙铁贲，以及上万的镇北军士卒，来到蓟州城前。望着城墙上那稀疏的几百个守城士卒，以及寥寥几面旌旗，以及那一扇打开的正城门，岳单蹙眉不解。赵愭麾下应该还有两三万人。为何才这么点？难道赵愭，也要学那条卧龙，来一出空城计？不对！赵愭绝对不敢冒如此大险。若是他失去蓟州，将彻底在燕云十六州失去立身之地，所以这很可能是诱敌之计，故意让自己以为他在施展空城计而悍然攻城，最后落入陷阱。先试探一番。岳单点了一千兵马，先一番弩箭泼城，将瓮城里射了个遍，然后这一千人才一鼓作气的冲了进去。不料刚进门，城门便吱呀声中关闭。旋即是镇天的擂鼓声和厮杀声，以及那隐藏在鼓声里隐隐传来的惨嚎声。果然是陷阱？岳单大吃了一惊，找来虞弃文，商讨对策。最终决定，先看看再说，等绕过蓟州的斥候传来消息，再决定是否全力攻城——虞弃文有些怀疑，赵愭是不是以及撤出了蓟州城。而在瓮城里，五百士卒擂鼓。隋天宝一人杀敌。浑身披甲，手持凤翅镏金镋如入无人之境，一千镇北军精锐，无一人可挡凤翅镏金镋，几乎没一次击打，都要带走数条性命。隋天宝，在三十三剑客图上悬名第九，似乎低于悬名第八的岳单。但两人其实并没分出过胜负。如今两人的排名皆在阿牧之上，当年阿牧曾一剑破三百家，如今的隋天宝，凤翅镏金镋在手，全力出击又不用忌惮惊雷，一千人真不够他杀。不到小半个时辰，瓮城之中的一千镇北军便无一存活。隋天宝盔甲之上已满是鲜血。敌人之血。躲在城垛后观察了一番，隋天宝笑了，知道岳单已经中了自己的缓兵之计，几天大概不会再有战事，岳单必然要等到斥候回信，才会全力攻城。这大概需要等到明日。毕竟斥候要追上陛下等人断后的斥候，至少需要大半日功夫，再返回报信，又是大半日，一来一回，便是一日。索性脱了披挂洗漱，养精蓄锐，准备明日之战。不出隋天宝意料，当第二日岳单收到斥候回信，说在蓟州城边境发现了赵愭大军的踪影后，才知道中了蓟州城守将的缓兵之计。倒也不急。岳单和虞弃文皆猜到了赵愭的用意，想来是要入海。然而有登州水师在等他。然而岳单没来得及攻城，但攻城器械刚准备起，城门忽然打开，那个老对手隋天宝浑身披甲，独自一人出城，凤翅镏金镋所向之处，人仰马翻。岳单知道，镇北军士卒不牺牲个一两千人，根本杀不了隋天宝。拍马，狂追隋天宝。然而隋天宝根本无意和岳单交战，甚至扛着被方天画戟刺穿小腿的痛楚，硬生生又杀了百来人，这才退后城里。岳单一脸黑线。他猜到了原因：城中无人。隋天宝在拖延时间，为赵愭的撤退争取更多的时间。既然如此，自己不能再上当。挥手，全力攻城。然而出乎意料的是，顺利无比，城墙之上根本无人，知道进城之后，才爆发了小规模的巷战——一部分敌军士卒拌做老板姓，利用街巷地势，成群结队的狙杀落单的士卒。岳单极其无奈。只能率领大军逐一清理每一条街巷，最终在蓟州州衙外，看见了隋天宝。身旁已无一人。仅有一地尸首——全是岳单麾下儿郎。岳单大恨。没有一句言辞，提着方天画戟就扑了上去——以全盛之力硬撼体力消耗巨大的隋天宝。结局显而易见。当方天画戟穿过隋天宝腰身时，这位将军怒目而视。怒目而死。岳单看着隋天宝的尸首，沉默了很久，才对麾下一位部将道：“传我命令，厚葬这位将军，请虞弃文虞将军，率大风轻骑追赶赵愭！”部将立即传令下去。岳单将方天画戟插在地上，坐在隋天宝尸首旁，叹了口气，“我岳单一生两世，罕有对手，你是第一人，比那李汝鱼更让我钦佩。”可惜你死的毫无意义。你之壮烈，仅是为赵愭争取了些许苟延残喘的时光而已。正应了那句话。君王一步平安，将士十万青血。悲哉。壮哉。