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在宫城发生之事，比起皇家特供的千里宝马还快，没过几天就传遍了大陆南北…
整个黑翳王朝上到官宦世家、下到平民百姓，便全都知晓了。
一位皇长子策划并实行了一场武林门派的灭门案，并被当朝皇帝揭穿侦破，而后被削王爵、废武功、放归故里，上一件能与此相提并论的大事，怕是也只有七年前的“武胤决战”了。
‘珲王爷’的这次落马，使百姓们讨论的焦点，很自然的对准到了‘太子之位’上。毕竟皇上年过七十，四位皇子也皆年过四十了，而太子之位却仍悬而不决，这本就令百姓们十分好奇…
接下来当他们皇帝的，只能在玿王爷与琅王爷之中了，可谁能胜任这个位置呢？
而失踪十余年的玦王爷，又会否在这个关头忽然杀出，摘得桂冠呢？
一时间，全国上下都开始议论纷纷。
不过这些议论，对于骑着千里马疾驰赶路的十二人‘圣驾’队伍而言，却是起不到丝毫的影响：
尽管由宫城通往石城的道路，皆是崎岖的丘陵山地，但所幸也并没有什么险峻地形有阻拦到他们，在修筑好的官道上，他们仍做到了一日可奔赴千里。只用了比起乘船将近一半的时间，就来到了石城。
此时，已是三月二十二。
傍晚时分，皇帝黑翳泉领着王伊宁、武浩、安雅三位皇命钦差，世家秦氏的秦蕙，以及七名皇室士兵，由西门进入了位于海州南部的石城！
……
与此同时，石城城内。
在石城最大的客栈‘登开楼’一楼大堂内，用过晚餐的食客已纷纷离开，此刻的大堂，已将近空空如也。
而就在通向上层的楼梯边、一处角落内的石桌边，却见有一人，桌上的饭菜碗盆早已被吃得干干净净，其人却仍坐在桌边逗留着。
这是名身形高大魁梧、乌发披肩，留着一圈稀碎的山羊胡的中年壮汉，双眼与王伊宁一样、是一双摄人心魄的金瞳。
两颊通红、酒气弥漫，一看便知是已宿醉多时了。
尽管酒壶中已经一滴酒也再倒不出来了，却仍能见他在不断地做着倒酒、举杯饮下的动作，神情呆滞、眼神空洞。
在他倒酒时，还可看见他双拳八指的根部，有一排突出若白丸状的厚重拳茧。
片刻后，即见一名跑堂小二东张西望一阵后、从柜台处小跑到了他身旁，谦卑地俯身说道：“大人，喝完啦，您真的该走啦…”
“…滚开。”
“是、是…”
壮汉声音低沉的吐出两个字，便吓得小二连忙跑回了柜台边去。只见那小二与站在柜台后的掌柜细声的叽叽喳喳了几句，脸色间满是抱怨，却又没有一个敢再过到壮汉这边来的…
“小魏，小于，小褚，小宣，这杯是你们的。”
壮汉倒上一空杯后，做了个在面前洒下的动作。接着，又做起倒酒的动作来，“许前辈，这杯是你的…”
重复以往，接着又倒给自己，而后‘喝下’…
过了许久后，空旷的登开楼大堂、被人从外边吱呀一声推开了门，抬脚跨过门槛，走了进来——
“诶，客官！咱们这已经打…咦？”
那掌柜一见进来之人、正欲往下说之时，却似乎认出了他来，“你、你不是…”
来者是一青年男子，束一马尾辫，外披金纹黑氅，内穿淡黄丝袍，头系长簪、戴九旒王冠，穿着十分华贵。其面相是温和中带着威严，虽看似才四十左右，但满头的毛发已是雪白。
其五官与相貌，更与当今圣上‘黑翳泉’有九分神似。
此青年男子不是别人，正是黑翳泉的皇五子，当今海州王——黑翳琅！
“小的参见王爷。”
“嘘…”
掌柜正欲行礼，便被黑翳琅叫住了。
只见他目光在大堂内扫视了一阵，当即便注意到了角落处正酗酒的那壮汉。于是，便见他伸手到袍袖中、掏出来了枚金元宝，直接递给了掌柜，而后便朝壮汉那走了过去。
而那壮汉尽管沉醉，可一身深厚的武功与敏锐的知觉却并未就此消失，隔在数丈之外，他便察觉到了一道、有着与他同样深厚内功的气息的靠近。
“哪个打扰本大爷喝酒？！”
下一刻，他便眼神一变，直接拎起酒壶、朝着数丈外的黑翳琅便扔了过去——
砰！
只见黑翳琅反应得及时、飞速地伸出一根手指抵挡，便将飞到脸上的酒壶给直接击得支离破碎！
怪异的是，爆开的碎片没有与他擦肩而过、从他身子两旁继续飞过，而是在原先壶体被指头触到的瞬间，便整个碎裂开，而后往回弹飞开去…
接着，才哗哗碎裂一地。
“…呃？”
壮汉自然感受到了这一指的不同，遂转抬起头、一脸疑惑地看向了黑翳琅去。
只可惜，现在的他酒醉已深、已认不出琅王爷了。
“司徒总管，怎喝得这样醉呢？”
黑翳琅边走过去边说道，“父皇给你下达圣旨，可不是让你在这终日酗酒的。”
“嗝！你…你是哪个？”
司徒虎眼神迷离，醉醺醺地指着黑翳琅问道，“我…我在这跟我的下属，跟许前辈…喝酒呢！有你啥事！你走开！走开…”
“唉——”
黑翳琅长叹一声，脱下了披在身上的大氅、扔在一旁桌上后，一边挽起袖管一边说道，“看来…只得先帮你解酒了，才能跟你好好说话了。”话音刚落，便朝着司徒总管、直接扑上了前去！
“你说什…呃！”
司徒虎正欲反问、且才察觉到对方靠近时，自己却已直接中招：
只见此时，黑翳琅已右手拇指、食指与中指，已分别同时按在了司徒总管胸前的膻中、中脘、建里三个穴位处，并仿佛刀刃一般、深深地陷入了其中。而与此同时，司徒虎那醉红的面色，也逐渐开始变作喘不上气的紫色，两眼瞪大、甚至有些凸出…
“喝啊！”
片刻，黑翳琅厉喝一声，按穴的手势换作一掌拍下——
只闻砰地一声，只见这一掌是直接将司徒总管坐着的凳子崩裂成了碎块，令他跌坐在了地上。
接着，便见黑翳琅站起转身，朝着柜台后的伙计打了个手势：“小二！过来把这收拾了吧！”
“遵命，王爷！”
小二应声拎起抹布、当即跑了过来，然而，就在他才迈出两三步时…
又闻呼噜噜几声，却是那倒地的‘司徒总管’、转头便吐出来的，一大滩暗黄色的胆汁…