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万里之外，清中松海。
松海南沿外，当朝内务总管太监黄氏正骑着高头大马，独自领在六万大军之前，静静等候着林中动静。
对于后边的所有士兵而言，他们所能做的只有干等。
他们也不为所知的是，眼前这位黄总管，是可以凭自己的内力、清晰地感知到林中已经发生的战况的。
岳氏族长岳均之死，黄总管不为所动。
武笑酒以一人之力正在对战段云勇、皇甫照二人，且已战了有一段时间。
而此时的东方天际，也已隐约泛起了一丝夹带着些灿金色的鱼肚白，那是太阳将要升起的景象…
“禀告黄总管。”
一名披盔戴甲的朝廷副将骑马上前，提醒着黄总管道，“一刻钟时间已差不多到了，该是时候追击应援了，只是…”
“只是什么？”
黄总管转看向他嗤笑道。
“只是…黄总管身为一介文官，却要独自闯林，这…”
副将疑问道，“而且，属下从适才起便已不解，黄总管要众将士们在您进入后立即放火，那么您与三位大帅，若在林中再遇到敌方埋伏，那岂不是…”
“这就无需你等担心了。”
黄总管转回头、继续望着松林道，“既然时辰已到，那本官这便进去了，你就顺便命令士兵们，立即放火烧林吧，驾！”
说罢，黄总管直接执缰驭马，踏在灰蒙蒙的原野地上冲向了前去。
然而，就在这时：
嗖——
嘭！
只见北边遥远的天空，一记焰火升窜而上，在高空爆炸开，形成了璀璨绚烂的烟花图案，仿佛星光点点。
这一幕，不仅惊到了守在林外的万军，令许多战马扬蹄嘶鸣…
就连黄总管见到、也是同时眉头一蹙！
“信号？”
而黄总管则是立即想到了实情，“看来…王伊宁要亲自下场了！哼…那就等不得了！”
随后，便见骑在马上的他在半路转回了头，大手一挥、厉声喝令：
“全军将士听令！立刻放火烧林，不必管我！”
“是！”
“全军有令，预备火箭！”
很快，便见以训练有素的朝廷军骑兵为首、其余众部在旁纷纷效随，遂是，便见众步骑兵中的射手、纷纷以阵列式的排了开来，一块块涂满油脂的棉布团被他们从箭篓取出、穿插在了各自的箭簇上后，搭在了一支支及人高的、被他们拉展开来的硬木长弓上，抬起朝向了天空…
接着，便见每排有一名将官手持火把、执缰驭马出阵，专门横向从间隙中穿过，给一支支安插好油布团的箭头点燃起了火焰。
“预备…”
最后，由于箭头额外增加了重量，众射手遂再次在口令声下、调整起方向来…
然面前松林的面积之宽大，使他们根本不必特意瞄准，只需注意不要射到已经跑出去了的黄总管即可。
“射！”
嗖嗖嗖——
顿时，清冷而静谧的黎明下，一道道箭矢飞空声瞬间倾泻而出，漫天箭幕宛若流星火雨，顷刻便完全照亮了松林外的长空…
噼啪噼啪…
很快，随着一支支燃烧箭射中到最外围或更深间、各株松树的针叶间或枝干上，火势很快便延展了开来…
这片被称作‘白蟒山之屏障’的清中松海，就此被点燃亮起！
而骑马冲在前边、在箭幕下安然无恙的黄总管，则是不断抬头看着这一切，很快，便无法自已的露出了兴奋的笑容。
那张嘴歪咧开来，恶狠阴邪之相几乎展露无遗。
随后，他更继续快马加鞭，一眨眼便冲进了先前三位统帅所走进的、穿越松林的官道原入口中，进入了开始燃烧的松海中去…
他的身影，也逐渐在众将士目睹中愈发缩小，直至不见…
……
往北几里的林中，武笑酒与段云勇、皇甫照的交战处。
岳均尸首仍趴在原处，无人理会。
鲜血虽已流了一地，但在寒风中却是很快冻干在了地上，形成了一片稍显黢黑的红迹。
三匹战马则是在经历了三名高手间大战不断发出的频繁震动，又听到了烟花炸响的轰鸣声后，终于纷纷受惊跑走了。
生死搏杀不同于擂台，狭窄的地方不足三人全力发挥，早已饱受破坏：
地面上，新添了大小不一、各式样的坑洼，周围数十株松树被从各个方向斩开，有仅留下切痕的，有叶冠被削得七零八落的，有树干处被一剑或是多剑洞穿的，甚至还有只剩下树干的横截面、整棵树已被砍倒的…
此时，三人已将官道的周围‘砍伐’出了一片十余丈宽的空地来。
战至此刻，三人间的状态也已各有变化。
在交打了已不知是第几合、终又再次互相招架并分开后，双方相隔在有数丈之遥的距离外，开始稍行休憩起来。
武笑酒依然能站直着身、长剑稳当地执拿在手，身上衣甲虽已尽皆或遭损毁、或是卸去，但肉身终究是毫发无伤。
唯独是当前，年近花甲的他打了许久，终于体力不支、已开始喘起了重气来…
年轻时的他，曾是上上代雪皑峰老掌门的秘密关门弟子，又在弱冠之龄，便单凭剑招、接连胜过八龙杰全员，中年更是自创出了结合五行与八龙杰剑术的《八龙剑诀》，作为布衣出身的他，单论在剑术上的造诣，绝对已堪称是天才、甚至宗师的级别了。
然唯独是受不得江湖纷扰，早早隐退、很快销声匿迹…
以致虽有一身高超剑术，自身的综合武功、尤其是内力，都难从搏杀中取得积累，从而有所疏漏。
其毕生所最为天下熟知的一次战绩，或许便是去年出山、参加天下武林会，打败师兄薛元柏、位列八强之一了吧。
而正与他对战的段云勇、皇甫照二人，则可说是相去甚远了。
此时，经历了一场大战、且是两个后辈挑战一个长辈，二人的状态相比武笑酒、反倒是还差了许多：
原本穿得严实的皇甫照，此时已是浑身盔甲皆已破碎，单膝而跪、拄剑撑地。
而余下的衣衫也已尽数破损，露出的皮肤部分遍满是皮开肉绽的切痕、血流不止。
段云勇则尚能持着长剑，护在他的前边。
虽伤势不重，却也同样被破坏掉了全身盔甲、稍有几处伤痕，同时，虽拿的是杆轻剑，执拿着剑柄的手也已开始发抖…