府衙大堂，牧苏高居堂上，三尺法桌位于堂上，桌上置文房四宝和令箭筒。一府知府崔子民只能束手陪站一侧。

大堂宽阔，两侧分置仗、刀、枪、剑、戟、刑具等。堂前两根朱漆柱嵌木联一副。整十名衙役站立两侧，手持一半红一半黑的水火棍，威严肃穆。地面整齐青石铺成。

犯人还未进城，牧苏先来过一番瘾。

盏茶功夫后，有衙役小跑进来，禀告护送犯人的队伍已经南门，正往府衙赶来。

虽然此案沐王交由钦差审理，然崔子民身为本地知府，需要旁听案件，便差人搬了张公案屈居二线在堂下一侧落座。另一侧是占据了小小桌案的书办，持笔等待记录案情。

望着外面空荡荡的街道，牧苏侧身问知府：“此案不如公开审理。”

崔子民犹豫：“那些人乃是重犯，有些不妥吧……”

“沐王和我是铁哥们，他怎么想的我清楚。行了就这么办，快叫你的人招呼百姓看热闹。”

崔子民苦笑连连，只得派人去做。

听到消息，一些百姓半信半疑来到府衙外，见钦差和知府都在堂上似乎是真的，交头接耳窃窃私语，人越聚越多。

真钦差自然也混入其中，旁观这一切。

又等待片刻，有衙役小跑上来。人犯就在后院，随时可以唤上堂。

啪——

牧苏一拍惊堂木：“传人犯觐见！”

崔子民微微一颤。这位李大人……可真敢说啊。

十几息后，一行双手被绑束的人犯被带至堂下。

被强行按倒跪下中，有几人认出堂上之人，流露茫然，这不是牧知县吗……怎么来到了府衙，还高居上首，知府只能沦为旁听……？

其中就包括粉裙少女和冷清女子。

书办将案情始末高声念出。随后牧苏一拍惊堂木，喝道：“你们可承认？”

一名灰头土脸的犯人啐了一口，喝骂道：“你这狗官！鱼肉百姓祸害相邻，有何颜面坐在这里！”

牧苏面无表情道：“先打二十大板吧，两个女眷除外。”

绝不是因为被骂为狗官。

一时间喝骂之声四起，而随着他们被拖下用刑，喝骂声也成了闷哼惨叫。

一名从事跑上堂来，附耳在崔子民耳边说些什么。同时透明桥也发去一条消息。

【牧苏。】

“啊？”

【你觉得……沐王会不会不想让他们死。】

“啊？”

【凭沐王的干净利索和粗线条，斩了就是，根本不需要这么折腾。他指名要钦差审理，根据目前线索真钦差或许不是】

【本国人。顺着这条思路想下去。或许沐王对这些为国为民的犯人新生恻隐，但法律在那，便干脆将烂摊子交给他国】

【来的真钦差。】

【线索太少，我这只是猜测。】

“李大人。”

崔子民忽然回身拱手唤牧苏。

“能否给下官看一看您的钦差官印？”

“当然，请便。”牧苏下意识就把桌案上蒙在黄绸里的假官印往前一推。

牧苏的坦荡让崔子民心中一愣，莫非消息是假的……？不过他动作未停，起身伸向

【你这是假的。】

透明桥提醒。

牧苏恍然，手掌按住官印，双目微眯：“崔大人这是何意。”

“是小人得到消息，可能有人假冒钦差，以防万一……还请李大人行方便。”