便有四名提着‘贡院重地、闲人退步’的灯笼引着诸考生入内。这一次没经验呀，叶春秋没有当初县试时的轻车熟路，只是跟随着大流，而后便是验明正身，检查保书，然后被人引着到山门处去唱名，接着向知府大人行礼。天色太昏暗，即便是四处火光冉冉，叶春秋也只能对知府遥遥作揖行礼罢了，看不甚清他的面容，只是在叶春秋行礼的时候，知府打了个哈欠。知府他老人家日理万机，所以才伤了身，一副懒洋洋的样子吧，嗯……一定是的。心里腹诽了几句，叶春秋拿着考引，寻了自己的位置。府试的考棚和县试不同，县试只有一个蜷身之地，而府试却有一席之地，这是因为府试需要考四天，而且还在这里住宿三夜，所以考棚要大一些，不过也只是勉强容身而已。笔墨纸砚都是考场提供，叶春秋不疾不徐，开始研磨。有了光脑，别的可以偷懒，可是研磨行书还是要练的，当然，经过这么多时日的‘苦练，叶春秋的字不但端正有力，还有了几分神韵。不容易啊……吃得苦中苦方为人上人……叶春秋心里感叹，那么多天辛勤的汗水，在看到成效后，让叶春秋深感书山有路勤为径的真谛。有时候他自己都很难想象，若是没有光脑，凭借着自己苦读，想要在江南数十万考生中脱颖而出，会有多么困难。古人的智慧，绝不会比两世为人的自己要低，何况刻苦用功到极致的人更是不知凡几。吁了口气，叶春秋摒弃了杂念。用不了多久，便有人举牌出来。考题放出，天色亮了一些，接着这灯火，叶春秋看到了大大的‘道不远人’四字。叶春秋倒没有闲着，大抵搜索了一下释义，晓得这句话出自中庸，原文是：道不远人，人之为道而远人，不可以为道。道就是真理，人要追求真理，就不能脱离人群，说穿了，就是不能脱离群众。很简单的一句话，题目也是中规中矩，这位知府大人倒是够懒的，直接就出了这么个题。叶春秋也只是笑笑，他现在为难的是，自己到底该用哪一篇文章，光脑之中，搜出的相关八股文多达四十篇之多，因为崇祯年间的时候，一次会试考的就是这个题目，从状元到三甲的进士，这些文章都有收录，好吧，反正自己也不识货，照例拿状元公的文章就是。做题对于叶春秋来说很轻松，可是考试却是煎熬，他好整以暇地开始作文，等写完了后，却发现无所事事，折磨啊，还要等三天的时间。百无聊赖地等待到了夜里，炎炎夏日，夜里倒是不冷，蚊虫却是不少，考场发放了被褥，比叶春秋想象中要干净一些，原本他是不愿意盖被而眠的，却因为这该死的蚊虫，不得不将自己捂起来，于是大汗淋漓。辗转难眠，一直到了天光微亮，这才堪堪睡去，偏偏这里又不能洗澡，浑身臭烘烘的，用不了多久，铜锣却是响起了，紧接着要考的是策论，这东西倒也不难，无非是针砭一下时弊罢了，而宁波靠海，知府大人很实诚，题目也很简单，就是让考生们分析海政的利弊。若是换了其他人，少不得要虎躯一震，这尼玛是难得的表现自己才华的机会啊，两世为人，怎会不晓得海政的利弊，大爷我要开海，要做海洋贸易……朝廷这些笨蛋，误国误民，我要……要你个毛线，扑街去吧。叶春秋才没有穿越者的王八之气，他可不会蠢到跟知府真正去研究什么海政的问题。一般这种请你批评朝廷利弊得失的策论，都需小心谨慎，最好的回答方式无非就是:‘领导既然让我来批评，那么我就要严肃认真地提意见了，领导啊，你最大的问题就是不注意身体，一心扑在工作上，经常废寝忘食，不注意休息，不注意劳逸结合。还有你经常不遵守规章制度，经常提早上班，推迟下班，甚至节假日也擅自工作。还有你不关心家人，把全部精力都放在工作上，以事业为重，对自己家庭和家人关心不够。你再这样不节制自己，我可要生气了。’这策论，大抵也是如此，叶春秋从光脑中搜出一些信息，然后闭上眼睛，默默地打了腹稿，这才小心翼翼地答题。光脑中搜出了一些相关的策论，有了这个模板，便是添加一点‘批评’而已。提出的问题，自然不能耸人听闻，无非是在当今海政的基础上，润色一些，无论你是认为这是中庸之道也好，还是犬儒思想也罢，叶春秋不在乎，国计民生，距离自己这小屁孩子过于遥远。等考到了第四日，叶春秋已经接近崩溃了，其他考棚的考生更惨，个个活像是乞丐，蓬头垢面，精疲力尽。八股、策论、帖经一路做题，等到锣声一响，便有人高喊：“诸生静候，不可喧哗。”这是让所有人放下手中的笔，将自己的试卷摆在一边，然后正襟危坐，等待收卷了。收了卷，静谧的贡院顿时哗然起来，俨然是菜市口一样：“哎呀呀……你是如何破题？”“这下完了，承题是我……”叶春秋迫不及待地收拾了东西，飞快地出了贡院，急匆匆地赶回客栈，恰好黄荆刚刚进来，黄荆笑着道：“春秋，考完了？如何？”叶春秋道：“尚可。”听到尚可二字，黄荆不置可否，只是含笑捋须，鼓励了几句：“你的县试文章，老夫看过，若是不出意外，是必中的，你毕竟年轻，若是当真马前失蹄，也不必遗憾。况且，你在河东读了半个多月的书，”黄荆似乎想哄叶春秋开心：“那可是我兄弟读书的地方，他是二甲进士，沾了他的文气，坏不到哪里去。”这年月人都迷信啊，总喜欢跟一些八竿子打不着的东西牵连上点关系。