并州，壶关。自当年陈默任并州刺史以后，上党郡渐渐恢复了和平，陈默许黑山军一郡税赋，但管理上，还是陈默这边的人，这一郡税赋，为上党换来了和平，也为并州换来了和平，这些年随着陈默设立典农中郎将和匠作中郎将，耕作工具到如今基本已经翻新了一遍，长安犁如今已经普及，甚至冀州、中原也都开始出现。而作为陈默最早的地盘，并州这边对于粪肥的使用，还有壁炉的原因，这些年并州百姓除了雁门、云中一带还会不时受胡患所苦之外，像上党、太原这些靠近内部的地区，已经真正实现了和平。百姓不说有多富足，但至少冬天不会冻死、饿死，加上衙署有生育补贴的缘故，五口之家，靠着官府的补贴，家里的男人再勤奋一些，两三年基本能够有些家底。已是秋收时候，壶关这边的田垄间，到处弥漫着秋收的喜悦。几名农夫将收好的麦子装在车上，赶着车往回走。远远地，却见一支人马正往庄子那边飞奔。“军队？”赶车的汉子皱眉看着远处的人马：“好像不是壶关将士的衣甲。”片刻后，汉子面色一变：“不好，是黑山贼！”上层的决策自然不会告知所有人，上党郡的税赋虽然是给了黑山贼，但征税的事情以及名义上还是给朝廷或者说给陈默这边的，对大多数百姓来说，黑山贼还是贼，只是被长陵侯威名震慑，不敢来这边放肆而已。“人手好像并不多，他们来此做何？”几名庄稼汉看着那疾驰而去的山贼，有些担忧，不会黑山贼要打来了吧？连忙赶着牛车返回庄中，召集乡民尽快收割庄稼，如果跟黑山贼发生战争的话，他们庄子在壶关以东，必然是首当其冲的。至于黑山贼来干什么，那不关他们的事情，也轮不到他们管，只有里正派了一人跑去壶关汇报。壶关外，在察觉到一支不属于己方的军队出现时，壶关守将便迅速关闭了城门，严阵以待，虽说这些年跟黑山贼其实算是合作关系，但那毕竟不是自己人，如果黑山贼现在派兵来攻打的话，他是一点都不会吃惊的。壶关守将乃陈默在洛阳时西园军一普通将士，这些年凭借跟随陈默南征北战的功劳，一步步爬上壶关守将的位置，对于当年一个小兵来说，能有这番功业已是难得。陈默手下，类似这样普通将士出身一步步爬上将领位置的人并不少，而这些人，对于陈默的忠诚度也是极高的，基本都在各处险要关卡任职，官职不高，但却极为重要。眼看着对方已经来到城下，守将命人以箭矢震慑敌军，朗声喝道：“来人止步，再敢向前，休怪刀剑无眼！”黑山贼军队缓缓停下，紧跟着，为首将领越众而出，来到城下，对着城头躬身道：“在下平难中郎将麾下杜长，奉我家将军之命，欲拜见长陵侯，烦请放行！”平难中郎将，便是张燕的官职，黑山贼是有官身的，这平难中郎将之职还是当年刘宏封的。守将闻言皱了皱眉，点头道：“诸位暂且在此扎营，待我通知州府！”这种事情，非他可以决断，当下便命人前去太原，通知满宠此事，至于如何决断，还得陈默这边决断。……数日后，洛阳，陈默衙署。“这些年，袁绍一直未曾放弃打击黑山军，去岁公孙瓒曾向黑山军求援，黑山军便是派杜长前去增援，却被袁绍所败，加上初平四年时，陶升背叛，于毒、左髯、丈八先后被斩，刘石、青牛角、黄龙、左校、李大目、郭大贤等黑山各部先后被袁绍所败，黑山军势力已然大不如前。”李儒细细数着这些年黑山军的经历。一开始黑山军的确很猖狂，当年刘宏在世时，拿黑山军都没办法，但毕竟是山间草寇，而且还是类似于联盟的形势存在，直到于毒、左髯、丈八战死，刘石等人被袁绍所败，黑山军才渐渐形成以张燕为主的统一模式。但太行山上本就没多少适合的耕田，这些年陈默在这边大搞民生建设，不少黑山军的百姓来投，袁绍那边有事不断打压，如今的黑山军虽然归于一统，但早没了当年那号称百万的气势，若非陈默这边暗中支援接济，张燕可能比现在更惨。但正好夹杂在陈默和袁绍中间，黑山军在太行山上，陈默也好，袁绍也罢，都拿黑山军没有办法，但如果敢出来，就没见黑山军赢过一次，而且就如同上次陶升叛逃一般，哪怕张燕有个平难中郎将的名号，但贼就是贼，在这个时代上限是很有限的，袁绍也好，陈默也罢，只要抛出一些官职做诱饵，自然还会有第二个、第三个陶升出现。“这般说来，这黑山贼欲降主公？”杨修笑道。“名义上的归降。”徐庶在一旁摇了摇头道：“张燕不管如何说，也是一方诸侯，而且如今天下局势并不明朗，若非与袁绍结怨，又添新败，张燕也不会这般早便来找主公。”张燕现在是有些混不下去了，于毒等人死后，黑山军原本散落的力量真正的集结起来，成了一股势力，以前的黑山军是个泛称，而现在，黑山军算是一支势力了，但太迟了，袁绍如今已经占据了幽州，没了后顾之忧，可以全力来对付黑山贼。而张燕虽然掌控了整个黑山军，但同样也要负责这些人马的粮草用度，而张燕显然不敢在这个时候跑到陈默的地盘上来劫掠，那样等于同时把陈默和袁绍得罪了，跟找死无异，再说陈默这些年对黑山军的资助可不是白给的，就算张燕有这个意向，黑山军中也会有不同的声音，道义上也不对，而袁绍那边现在是严防死后，想要从那边抢粮，得拿血来换。众人目光看向陈默，等他决断。“通知壶关放行，先让他过来吧。”陈默笑道：“见还是要见的，没道理把来使给挡在门外。”“主公，就算张燕愿意归降，恐怕也额不会放弃兵权，反倒是需要我们支持，这样一来，无疑是恶了袁绍。”李儒皱眉道。如今袁、曹、陈三家争雄，虽说如今的策略是联曹抗袁，但这种事也不是那么绝对的，需要的时候，跟袁绍联合也是有可能的，毕竟曹操据有中原，战争潜力其实是在袁、陈之上的。“需要的时候，相信袁绍不会因为区区黑山贼便与我不相往来，而且黑山贼也确有其存在的必要，能够为我军一路兵马。”陈默笑道。虽说不受自己掌控，但需要的时候，黑山贼出兵帮陈默牵制袁绍还是可能的，毕竟就算是名义上的归降，那也是归降，不能什么都不做。“如此说来，主公是准备资助黑山贼？”荀攸询问道。“谈不上资助，各取所需，我出粮草让他养兵，但太行山上的山民他既然养活不了，正好拿来填充并州人口。”陈默笑道。如今陈默缺人口，否则也不必一直想着怎么归化羌人了，百万黑山贼肯定是夸大的，太行山可养活不了这么多人，但十万总是有的，如果这十万人口能够填充到并州来，对并州来说，自然又能天歌一两万户，张燕只需要军队，百姓人口对张燕来说可不是战争潜力，而是负累。荀攸微笑着点点头：“主公英明。”看起来是一场交易，但实际上却是在设法攥住张燕的命脉，毕竟黑山那些人口还是有些生产力的，若人口大幅度减少，那张燕对陈默的依赖就会越来越大，最终彻底被陈默捏住经济命脉，只要陈默这边一扣紧，恐怕所谓黑山军立刻便会化为无数支山贼流寇，相互吞并、厮杀，黑山军也将不复存在。既卖了对方人情，又等于间接控制了张燕这一支人马，关键时刻，这黑山军藏于太行山里，可是能起到重要作用的。数日之后，杜长带着一众亲随来到洛阳，拜见了陈默，就如同众人所想的那般，杜长这次前来，是希望能够归降陈默，但张燕却要掌控兵权，事实上就是张燕投降陈默，但要保留兵权，而陈默却要给他提供粮草。听起来，是桩很不平衡的买卖，但陈默却是很豪爽的答应了，不过却有附带条件，张燕需要将治下并州籍的百姓归还，让他们重归故里。这种事，自然不能直接说，得说的大气一些，陈默是为那些背井离乡的并州百姓着想，如今并州已经安泰，那些背井离乡的人，也可以回来了。有了这一批人以后，下一步，张燕再来讨要粮草的时候，就可以再用其他借口再获得一批人口，直到将张燕治下的人口压榨干净，到时候张燕不再是手握兵权听调不听宣的实权将领，而是受陈默掌控的一支力量了……