十几年前，在天际区……对，就是现在已经彻底陷入混乱的天际区。不过罗马不是一日建成，冰冻三尺非一日之寒，天际区的叛乱也是有广泛的民众基础——穷得活不下去的人。
苦寒之地多慷慨悲歌之士，天际区也不例外。作为辉耀东北区域的执政区，天际区民风彪悍，好战成性，本地人皆是重死轻生一诺千金之辈，又有祖先宗教信仰来坚定信念，这样的老百姓自然不方便统治，天际区的统治历史就是一门妥协的历史，有时候是辉耀派人严酷镇压，有时候是天际人成为执政官休养生息，反正一直在闹腾，但总体而言还算平静。
但在数十年前，辉耀一改对天际区的‘温和’政策，连续几任执政官都是严苛派，摧毁天际人的祖先坟庙，挑起本地宗族之间的矛盾。最重要是，他们以河流改道兴修水利的名义，强行迁徙百姓。
事后回看，其实辉耀的策略并不算错，摧毁宗庙是打压宗族势力，挑起本地宗族矛盾是削弱世家，迁徙百姓则是损有余而补不足——天际区的青壮劳动力太多了，送去其他区建设国家岂不美哉？何必留在这苦寒之地打架喝酒？
只是计划是完美的，现实是残酷的。祖先坟庙被毁，又被驱逐出家园，天际人故土难离的情绪顿时爆发了，他们宁愿当流民也不愿离开天际区，变成了强盗山贼野民，令天际区治安恶化，引来辉耀中央的进一步打压，进入恶性循环。
天灾只不过是导火索，绵延数十年的人祸才是战乱的根本。
十几年前，一个名字里有阴字的男孩，他们的村子成为朝廷强迫迁徙的目标。其实这也不关他和他家什么事，但有几个年轻气盛的青年气不过，聚集起一群人找官员理论——或者打架——但结果是他们死了，村子也受到了连累，军队将村子直接屠了。
有时候并不需要你做错什么，甚至不需要看见你，只要你身上有相同标签，你就会遭受命运的蹂躏。
男孩当了几年最底层的流民，为了一口吃的什么事都做得出来，磨练出一番宛如手术般精准的杀人技巧。一个路过的刺客感觉他很有天赋，便将他收入了自己的组织。
“黑衣楼。”阴音隐说道：“其实并不叫这个名字，刺客组织是不需要名字的，普通人也不会知道我们，只有有资格并且有意愿雇傭我们的人才会收到我们的价格单……一般上面会附上对方想杀的目标的名字和价格。”
“不过裏面的人为了遮掩白发和藏于黑暗，多数都喜欢穿黑衣，所以我称之为黑衣楼。”
乐语想转过头看一眼阴音隐，但就连转头这样的动作，他都做得宛如生锈般困难：“白……发？”
“没错，裏面的人都跟我一样，修炼的是藏剑战法。”阴音隐说道：“其实用常识推论就知道了，藏剑战法这种短命的禁忌战法，若无组织传承，怎么可能流传至今？就算有人私藏，只要后人一练，马上就香火断绝……更别提辉耀朝廷一直猎捕白发者，除了刺客组织，不会有人私藏。”
“一年多前，组织收到一份很特别的订单。”
这份订单的特别之处，在于除了目标是位高权重的星刻郡郡守丁义外，还有一个特别要求：务必要以逆光乱党的身份击杀丁义，并且逆光乱党的身份要获得绝大多数人的认可，最好在一年后的秋天之前击杀。
目标太危险，要求太高，而且还要时间要求，当时几乎全体刺客都放弃这份订单，除了那个在乱世里摸爬滚打数年的男孩。他搜集过当世神兵情报，知晓圣者遗物很有可能在丁家，于是乎他接下这份订单，在一年多前就加入了白夜组织，依靠功勋成为星刻郡的负责人之一。
他联系上订单发布者吕仲，他深知吕仲的目的，而他策划的‘动乱’远比单纯的‘刺杀’更能让吕仲名正言顺入主星刻郡，于是吕仲为他提供了支援。
乐语已经无力站立，他跪倒在地，气若游丝地吐出一个名字：
“蓝炎。”
“是的。”阴音隐点头：“蓝炎一直利用你来为白夜提供便利。分部建立，铳械入城，日常检查……如果没有你的存在，白夜根本坚持不到今天。你是我和蓝炎的共识。”
“于是我们都得到我们想要的：蓝炎已经为今晚的叛乱做好充足的准备，明天早上他就是星刻郡的英雄；丁义已死，获得蓝炎支持的吕仲再毫无障碍入主星刻郡，执掌凌海军；而我，也得到了我想要的……圣者遗物。”
“流星，你心中是不是有许多问号？而最大的问号应该是……我为什么要千辛万苦只为获得这件极神兵呢？”
“听说思考能让垂死者延长脑死亡的时间。那么，请你用常识思考一下，黑衣楼这个刺客组织，裏面全都是命不保夕朝生暮死的暗行刺客，那么组织……到底是怎么约束刺客，让刺客赴汤蹈火出生入死呢？”
是啊。
乐语在聆听的时候，就感觉到一股极大的违和感：一群活不了几年，却又拥有强大夜战能力的刺客，组织凭什么指挥他们？
金钱？他们活都活不了多久，有钱有什么用？就算是为了家人赚钱，但刺客们也未必有家人啊，像阴音隐这种全家死清光的，他随便做个侠盗都能养活自己，何须听命于刺客组织？
“……命。”乐语低头看向胸膛的剑尖：“黑衣楼，有让你们延长寿命的方法。”
“回答正确。”阴音隐平静说道：“但正确来说，是一件兵器。”
“幻神兵·净魂邪魔之剑。它的能力有很多，但对我们最重要的一点，是它可以通过杀人来存储生命力，然后按照持有者的意愿，将生命力输送给任何人。”
“我们唯有完成任务，才能从首领的剑下获得生命。”
“而这，就是我千方百计也要获得圣者遗物的原因。”
飒。
阴音隐抽离长剑，乐语的身体仿佛失去了所有支撑，软绵绵地躺在冰冷的地面上。
“我曾经摸过净魂邪魔之剑。”阴音隐横起长剑，欣赏剑身上面的鲜红花纹：“现在，我通过圣者遗物仿真出净魂邪魔之剑的赝品……虽然是弱化版的赝品，但也有相同的能力。”
“从此之后，我不会再受到黑衣楼的钳制。”
“从此之后，我不用每天睡醒就想起自己还剩几天命。”
“流星，你能明白像我这种一睁开眼睛就知道自己还有多少时日，每一天都在往死亡迫近的人，我每天到底是抱着什么心情的吗？”
“能……”
“不，你肯定不明白。”阴音隐捂住心脏：“像你这种天赋异禀生活优越的高材生，怎么能明白呢。我光是为了活在你面前，就已经拼尽全力了。”
“你以为我怕死？不，我并不怕死，我怕的是自己什么都做不了，就不得不离开这个世界。”
“死亡并不值得恐惧，真正令人恐惧的，是没有希望。”
乐语微微一怔，苦笑一声：“你好像……说过……这句话。”
阴音隐半个身子站在黑暗中，半个身子站在光线里。他沉默地看着乐语，问道：“还有什么想问的吗？”
他后面还有半截话：要问快点问，不然你就死了。
乐语也感觉到自己的身体仿佛变成了一副腐朽的棺材，无法动弹，无法脱离，只能眼睁睁迎接着死亡的到来。净魂邪魔之剑，除了吸收生命力外，似乎还有更加奇妙的能力。
“为什么要杀我？”
骤然听上去好像有点无厘头，杀你还要什么理由？但乐语确实不明白：他跟阴音隐无冤无仇，也不会跟阴音隐抢圣者遗物。既然阴音隐达成了目的，为什么不自己离开逍遥快活，反而还要对他这个重伤残疾人补刀？
阴音隐沉默了好久，就当乐语以为自己要两腿一伸的时候，他忽然说道：“我想继续为白夜效力。”