尽管冯老夫人掩饰不错，姜似还是察觉在她说出讨要嫁妆的话后对方神情有瞬间僵硬。姜似的母亲苏氏去世多年，放嫁妆的钥匙一直由冯老夫人掌管，虽说冯老夫人早就扬言等大房的三个子女嫁娶时就会把嫁妆取出来，姜似却知道提前讨要的话等于让冯老夫人割肉。苏氏是宜宁侯府的嫡女，嫁妆数目可不小，那些铺面田庄的出息虽有账目，可白花花的银子想要生钱太简单了。那生出来的钱当然不会计入苏氏的嫁妆里，至于去向，不言而喻。“你虽然已经及笄，却没学过管家，打理嫁妆岂是那么容易的事？”姜似的话让冯老夫人很有几分措手不及，语气越发冷淡了。姜似依然笑盈盈的模样：“正是因为打理嫁妆不容易，孙女才想现在就学起呀。先前孙女与安国公府的三公子定亲，三公子是幼子，妻子管家的本事差一点不打紧。但现在孙女与他的亲事已经黄了，将来说不准嫁到什么样的人家去。”说到嫁娶之事，姜似半点没有脸红，打量着冯老夫人神色接着道：“万一孙女嫁给哪家长子，却连一点管家的本事都没有，定会让人笑话的。孙女被人笑几句不算什么，可人家要说咱们伯府不会教养女孩，那就是孙女的罪过了。”冯老夫人听姜似说完，神色有些精彩。她还是第一次发现这个孙女如此能言善道，可偏偏说的又有几分道理。可是伯府与安国公府的亲事已经黄了，一两年内姜似想要出嫁希望渺茫。这么长的时间，那么一大笔嫁妆交到姜似手上，冯老夫人哪里舍得。冯老夫人沉吟一番：“你能这么想是好事，但凡事都要一步步来，一口吃不成个胖子。这样吧，从明日起你先跟着你二婶，看看她是怎么打理庶务的，等学上十天半月再让你二婶分一项活计给你。至于打理嫁妆，至少要先把这些熟悉了再说。”熟悉了针线房，还有采买，熟悉了采买，还有人情往来，只要她想，姜似需要学的多得是，等把这些一一学遍，一两年差不多就过去了。倘若一两年后姜似顺利出嫁，她当然不能落下贪污媳妇嫁妆的恶名，那些嫁妆自然会一分不差交给姜似的。姜似听了冯老夫人的话，面露挣扎，可最后还是摇头道：“孙女就要母亲留下来的嫁妆！”冯老夫人脸沉下来：“四丫头，祖母已经把话说得这么清楚了，你难道没听进去？莫非你觉得祖母会贪污你娘留下的东西？”“孙女当然不会这么想。”冯老夫人神色一缓：“这就是了，那你就按着祖母说的去做吧，祖母不会害你的。”“可是孙女需要钱啊。”“胭脂水粉、四季衣裳都有府中给添置，你每月还有月钱，难道还不够？”“孙女想弄个小厨房，以后自己做饭吃。”“胡闹！”冯老夫人一听就来了火气，敢情这丫头闹腾半天是因为嘴叼了。立在冯老夫人身边的冯妈妈暗暗撇嘴。整个伯府就慈心堂里设有小厨房，连二太太那边都没有呢，四姑娘却闹着要弄小厨房，果然这没娘管教的姑娘就是不懂事。大丫鬟阿喜对着阿福努了努嘴。看来四姑娘要倒霉了。姜似根本不在意冯老夫人发火，语气淡淡道：“孙女不敢胡闹，只是再不弄个小厨房就要饿死了，为了活命只好来求祖母了。”“你这是什么话？为了弄个小厨房把死啊活啊的挂在嘴上，传出去像什么样子？”冯老夫人斥道。“阿蛮，阿巧，把食盒带进来。”很快珠帘掀起，阿蛮与阿巧一前一后走进来。两个丫鬟手中各提着一个食盒，来到冯老夫人面前屈膝行礼。冯老夫人懒得与丫鬟多说，只冷着脸盯着姜似。“把那些饭菜拿出来，请老夫人过目。”阿蛮与阿巧飞快把饭菜从食盒中取出，摆满一桌子。“这是中午的，这是晚上的。祖母可以让人尝尝，看这些饭菜能否下咽。”姜似终于收起了唇畔笑意，冷冷道。冯老夫人扫了一眼，视线在晚上那份饭菜那里多留了片刻，皱眉道：“虽然卖相差了些，何至于就不能下咽了？我看这些菜都没被人动过。”既然没被动过，姜似又是怎么知道难以下咽的？姜似轻笑：“正是因为难以下咽，才没再动筷子。祖母若是不信，让人尝尝就是了。”“阿喜——”冯老夫人冲阿喜示意。阿喜满心不情愿。作为老夫人的大丫鬟，吃用上她可不比姑娘们差，谁愿意吃这些已经冷掉的饭菜。然而这些想法只能藏在心里，她立刻应了一声是，拿起一双干净筷子瞄着桌上的饭菜。还是尝尝凉菜吧，至少这本来就是冷的，味道不会变多少。阿喜夹起一筷子凉拌木耳放入口中，才尝到味道就慌忙吐到帕子里，掩口咳嗽起来。“怎么回事？”冯老夫人沉声问道。阿喜呛得满眼泪：“好像是放多了芥末……”“阿福，你去尝尝别的。”到了这个时候，冯老夫人心中已有了计较。阿福尝了几样菜，虽然不像阿喜反应那么大，脸色同样不好看，对冯老夫人道：“味道……是差了些……”“厨房那些婆子越来越偷奸耍滑了！”姜似笑了：“以往倒是挺好的，就是今日一连两餐都是这个样子。祖母，不如您把二婶叫过来问问吧，莫非她换了厨子却没和祖母说？”冯老夫人一时没有回应姜似的话，深深看着她。少女精致的下巴微扬，任由冯老夫人打量。二人的视线相撞，冯老夫人从那双流光溢彩的眸子里看不到一丝退缩。冯老夫人收起审视的目光，对阿福道：“去请二太太过来。”姜似不由弯起唇角。曾经有个混蛋教过她，要想让别人答应一个小条件，那么就先提出一个对方无论如何都不愿意接受的大条件。这样的话，那个小条件很容易就会被满足的。这便是漫天要价，就地还钱。看来，他是对的。