这些日子东平伯府发生了不少事，加之姜似先前还称病了一阵子，姐妹四人鲜少有这样的机会凑在一起。然而不大的车厢里，气氛却不是那么美妙。“有些人就是脸皮厚，才顶撞过长辈，转头又到处玩了。”六姑娘姜佩坐在车厢门口处，对着一枚巴掌大小的镜子打量着自己。她这话无疑说的姜似。在小姑娘想来，姜似才与二太太肖氏针锋相对过，转头却跑到长兴侯府去玩，这脸皮是有城墙厚了。姜似似笑非笑看了姜佩一眼。姜佩被姜似这一眼看得不自在，拉了拉五姑娘姜俪：“五姐，你说是不是呀？”在她看来，同为二房的姑娘，哪怕平时二人之间并不和睦，对外也应该是一致的。五姑娘姜俪显然谁也不愿意得罪，笑了笑没吭声。姜佩不屑撇撇嘴，对三姑娘姜俏一笑：“三姐，你还记得咱们那年去侯府玩不？好像比现在时节还早，侯府花园里的芍药大片大片开得可艳呢。”“我没留意。”姜俏百无聊赖把玩着一条玉珠络子。她对赏花赏景毫无兴致，出这趟门不过是怕母亲为难，应付差事罢了。姐妹关系上，如果说对姜似是因为自小暗暗较劲而看对方百般不顺眼，对姜佩她则是完全看不上。再没见过这么嘴欠的人了。姜俏这么想着，不由看了面色平静的姜似一眼，心道：这也是只纸老虎，要是换了她，早把姜佩打好几回了。似乎是车厢坐进来四个人太狭小，又或者吱吱呀呀的车轮转动声太无聊，姜佩安静了没一会儿又忍不住把矛头对准了姜似：“四姐，你就真不担心到了侯府会没脸啊？”姜似靠着车壁闭着眼，听了这话恍若未闻。姜似的无视反而让姜佩越发肆无忌惮，把小镜子一收笑嘻嘻道：“也是的，要是怕丢脸就不会去了。这脸皮啊，据说也是遗传——”姜似睁开眼，凉凉看着姜佩。姜佩拿“遗传”来刺姜似是有缘由的。姜似的母亲苏氏出身宜宁侯府，是当年京城出名的美人儿，而这么一个美人儿却自幼就定了亲。苏氏与未婚夫青梅竹马，感情深厚，原本苏氏没有任何可能嫁给姜安诚，谁知等到了快成亲那年，苏氏的未婚夫竟被荣阳公主看中了。一番曲折之后，苏氏的未婚夫崔绪成了荣阳公主的驸马。崔家与苏家的亲事黄了，于苏氏的影响本来不大。崔家当时在将门中是领头的，明眼人都知道崔绪最终成了驸马有上面那位的推波助澜，苏氏纯粹是运气不好。当时宜宁侯府也是如此想的，准备缓上一年半载再给苏氏议亲，谁知没过多久忽然有流言传出来，说苏氏与崔绪从小到大常在一起，耳鬓厮磨早已没了清白。这流言彻底毁了苏氏。无论苏氏的父母对女儿如何疼爱，与长兴侯府门第相当的人家再无人愿意娶苏氏为妇。苏氏就这么在闺中又待了两年，直到一次出门上香偶然遇到了姜安诚，姜安诚惊为天人，不顾冯老夫人的怒火执意要去长兴侯府提亲。当时宜宁侯夫妇为了苏氏的婚事已经操碎了心，东平伯府遣媒人上门，立刻就悄悄打听了一下男方，结果一打听，姜安诚无论人品样貌当女婿都够了，唯独东平伯府的爵位只世袭三世是大大的不足，然而女儿名声有损，侯府早没了挑剔的余地。宜宁侯夫妇担心女儿受委屈，为苏氏准备了丰厚的嫁妆。这丰厚的嫁妆让冯老夫人捏着鼻子不再吭声，心底却认定流言有几分真实，宜宁侯府自觉理亏才给女儿这么丰厚的嫁妆。如此一来，冯老夫人对苏氏能有好感就奇怪了。哪怕后来姜安诚明里暗里提了好几次苏氏是位好姑娘，冯老夫人却越发反感，认定了苏氏凭着美貌迷得儿子神魂颠倒，才一心为她开解。木秀于林风必摧之，当年苏氏在贵女中有多光彩出色，后来看笑话的人就越多。姜佩能知道上一辈的往事，显然不是凭空想出来的。姜似本不欲与一个嘴贱的小丫头逞口舌之快，可辱及先母却不能再忍。“怎么啦，有人心虚啊？”姜佩掩口笑起来。她就不信当着这么多人的面姜似敢打她不成？而论起打嘴仗，她可不输人。姜佩这么想着，转了转腕上玉镯。这对玉镯是嫡母听闻她与姜似起了争执后赏她的，显然是对她如此做的认可。姜似目光凉凉看着姜佩，并没有撸袖子打人的打算。有些人记吃不记打，跟这种人动手白白浪费力气。姜俏见姜似一言不发，暗暗翻了个白眼。平时对她这么能，现在当什么小白兔啊，上啊，打她！姜俏倒不是偏向姜似，只是对姜佩的嘴欠忍无可忍。姐妹间再怎么争执，对对方父母不敬就太过了。这是做人的道理，放到外面亦是如此。五姑娘姜俪则隐隐感觉到了平静下的暗涌，悄悄往角落里挪了挪。“丢人？心虚？”姜似不怒反笑，“六妹知不知道，现在心虚的是二姐。我若是不去，丢人的也是二姐。”“你胡说什么？”姜似伸手，纤白若水葱的手指点了点姜佩脸颊：“你信不信我若是现在下车，回头二婶会把你腕上戴的新镯子撸下来？”姜佩不由往后一缩。她当然不傻，知道这次去长兴侯府是给二姐撑腰的，倘若姜似现在真要闹着下车，嫡母定会扒了她的皮。“你信不信等见了二姐，我说你太聒噪要你滚回伯府，二姐不会说一个‘不’字？”“我不信！”这一次姜佩底气十足。这怎么可能。二姐给她们四个人都下了请帖，她与二姐才是一个父亲的，从小到大对二姐言听计从，二姐怎么会因为姜似一句话就让她走？“那就赌一赌吧。”“赌什么？”“赌二姐会不会这么做。如果二姐没有听我的，那就算你赢了，反之便是你输了。”“输赢又如何？”姜似无所谓笑笑：“你赢了，条件随你提。你若是输了……也简单，就在我们三人面前自抽十个耳光，说你吃多了粪，嘴太臭。怎样，敢不敢赌？”