辞别县尉，姜似一行人很快就出了青牛镇。雨后初晴，路两旁的树木格外精神，浓郁的绿色仿佛流动的水彩。潮湿的泥土气息扑面而来，马蹄踩在泥泞的路上，减缓了车马行进的速度。“咦，那不是李氏兄妹么？”姜湛勒住缰绳，抬手指了指。不远处的大树下有一群人，为首的正是李氏兄妹。兄妹二人家住大羊镇，离青牛镇不远，乡绅富户家的子女到底不比京城贵女与公子哥娇气，包括李姑娘在内的一群人都是步行。郁谨冷淡往那个方向瞥了一眼。这小子都吓尿了，莫非还贼心不死？侧头看了一眼马车，郁谨心头一跳。该不会是找阿似告状吧？李公子根本不敢看向郁谨，对着姜湛匆匆招手：“蒋兄，我妹妹想与令妹话别。”郁谨的脸色一下子难看起来，嘴角勾起冷笑。小王八蛋长进了啊，知道通过妹妹套近乎了，不过阿似才不愿意搭理无事献殷勤的陌生人呢。“停车——”赶车的是老秦，听到姜似的吩咐立刻一勒缰绳停下了马车。阿蛮挑开车门帘，扶着姜似下车。“二哥，你们先等等。来而不往非礼也，人家等在这里与我话别，我过去与李姑娘说说话。”姜湛当然不会拦着，只是叮嘱阿蛮：“扶好你们姑娘，小心路滑。”郁谨黑着脸摸了摸鼻子。姜似走过去时，李姑娘提着裙摆迎上来，先一步开口：“蒋姑娘，咱们去那边聊聊吧。”姜似仔细打量着李姑娘。她依然是憔悴的，眼底发青，唇色浅淡，像是大病初愈的人，但眼中多了些令人看不清的东西。姜似心生疑惑。以灵雾寺中李姑娘对她避之唯恐不及的样子，等在这里的目的是什么？二人各怀心思往路边走去，渐渐拉开了与姜湛等人的距离，阿蛮不远不近跟着。李姑娘在一株柳树旁停下来，余光扫了阿蛮一眼。“阿蛮是我的心腹，李姑娘有话但说无妨。”见李姑娘还在犹豫，姜似提醒道：“我们二人话别，若是支开丫鬟，落在旁人眼中恐会生疑。”一句话打消了对方想支开阿蛮的念头，李姑娘迟疑着开口：“我刚刚想到了有关迟姑娘的一件事——”“什么事？”姜似面上不动声色，心中却难免激动。有关迟姑娘的事自然是越详细越好。凭感觉她虽然认定迟姑娘就是最近一个受害者，可万一有差错呢？甄大人进京在驿馆停歇的日子是五月十九，留给她的时间已经不多了。“我想先问蒋姑娘一件事。”“李姑娘请说。”李姑娘嘴唇翕动，手握紧了又松开，显然有些紧张。姜似耐心等着。“迟姑娘是不是出事了？”李姑娘终于鼓起勇气把盘旋在心头的话问了出来。姜似沉默了一下，轻轻点了点头。李姑娘脸色更白：“她——”她怎么样，到底没问出来。经历了情人的惨死，这个少女对“死”变得格外敏感畏惧，更怕这种不幸落在认识的人头上，哪怕那个人只是萍水相逢。“我是来帮她的。”最后，姜似只得说了这么一句，信与不信就全在对方了。李姑娘长久沉默着。“李姑娘想说什么事？”还是姜似打破了僵局。李姑娘凝视着姜似的眼睛，斟酌着措辞：“或许是我记岔了，毕竟我与迟姑娘相处时间并不长，我总觉得她……她与蒋姑娘有几分相似……”“什么？”姜似心中一沉，不由自主回忆着女尸的样子。当时夜太黑，她又忙着寻找线索，对那张犹带稚嫩的脸并没有多看。那种惨象，谁又忍心多看呢？她们相似吗？姜似在心中打了个问号。“也不是说样貌很相似，怎么说呢——就是眉眼有些像。这样吧，我把迟姑娘的样子画下来给你看看。”姜似心头一喜：“李姑娘能画出迟姑娘的画像？”那个充满杀机的晚上她虽没看出来女尸与她有相似之处，但女尸大致样貌还是记得的，李姑娘若真能把迟姑娘画出来，她就能确定是不是同一人了。李姑娘颇有几分自得：“从小家中给请了先生，别的没学好，丹青还过得去，只是现在没有纸笔——”“我车上有。”姜似干脆邀请李姑娘上了马车。“四妹——”姜似从马车中探出头，软语相求：“二哥，我与李姑娘一见如故，让我们再说说话吧。你若等着无聊，就与余公子去路边歇歇。”“不无聊，你们聊吧，想说多久说多久。”被妹妹这么一求，姜湛笑出一口白牙，扯着郁谨就走了。郁谨恨铁不成钢瞪着姜湛。这人还有没有一点原则了？姜湛虽不清楚郁谨的真实想法，却也看出了他的不满，呵呵笑道：“四妹都开口了，这么点小事何必不顺着她的心呢？哎呀，余七哥，你没有妹妹，不懂。”郁谨默默翻了个白眼。他没有妹妹？他那一大群姐妹说出来吓死人。正是因为有妹妹，他才难以理解姜湛的想法。当兄长的怎么一点威严都没有，这种时候就该板着脸带着妹妹走人才对。马车里，姜似已经准备好了笔墨。李姑娘在丹青上确实颇有造诣，没用多久就勾勒出豆蔻少女的形象来。姜似不由咬住了唇。看到这幅画像她已经可以确定，画中人正是那具花园女尸！与女尸瞪大了一双绝望的眸子不同，画中少女眉目精致，一双眸子顾盼神飞，竟真与她有一丝神似。一股寒气从姜似心底升腾而起，伴随着的是排山倒海的怒火。她一定会让长兴侯世子恶有恶报。姜似把画留下来，送走了李姑娘。马车行到官路，好走了许多，眼看就要走到岔路口了，姜湛侧头对并肩骑行的郁谨道：“余七哥，难得出一趟门，我还要带四妹去别处逛逛，你打算回京吗？”阳光下少年笑得人畜无害：“回京也无事，我想与姜二弟一起逛逛。”