粉雕玉琢的女童，睁着黑葡萄一样的眼睛对郁谨伸出手，纯真且无辜，浑然不知道“哥哥”两个字给郁谨造成了多大的冲击。跟阿似叫小姨，跟他喊哥哥？这辈分不对啊！郁谨板了脸，语气严肃：“要叫叔叔！”“哥哥。”“叫叔叔。”“哥哥。”“叫叔叔！”“哇——”抱着嚎啕大哭的外甥女，姜似黑了脸：“你一定要跟个三岁娃娃争个高下吗？”她忽然想到了前世嫁给他后的某个清晨。二人一起赖在床上，因她小日子迟了几日，谈到了怀孕生子的话题。当时他抚着她的小腹，认真道：“如果实在要生，就生个女儿好了，生个儿子一想到他与你呆的时间比我还多，总忍不住想揍他……”很好，现在她确定了，就算生个女儿这混蛋也没多少耐心。不对，她好端端想这么远干什么？姜似脸微热，收回思绪。“我来抱着吧。”姜湛接过嫣嫣走出朱府，送姜似与嫣嫣上了马车。马车不紧不慢驶向东平伯府，郁谨与姜湛骑马走在前面。拐过一个路口，姜湛提醒道：“余七哥，顺天府是那个方向。”郁谨老神在在端坐马上：“甄大人吩咐我协助伯府把外甥女带回家，当然是送人送到家。”“余七哥真尽职尽责。”姜湛赞了一声，不一会儿叹了口气。“姜二弟有心事？”姜湛看向郁谨，眼中带着可惜。郁谨不由皱眉：“姜二弟若是遇到难事就和我说，若有能帮上忙的，我一定尽力。”姜湛就更加觉得可惜了。瞧瞧，余七哥多好的人，偏偏四妹与祖母打了那么一个赌……“没什么。”姜湛最终什么也没提。算了，一个人改不了自己的出身，何必说出来让余七哥烦心呢。郁谨往后扫了马车一眼。难道与阿似有关？罢了，姜湛不说就不说，他回头去问阿似也是一样的。这么一想，郁谨嘴角便挂了笑。总算又有光明正大翻墙的理由了。马车里，嫣嫣在姜似的安抚下睡着了，一时只剩下枯燥的车轮吱呀声传来。姜似掀起车窗帘一角，悄悄往外看。前方是两道挺拔的背影并肩而行，每一道都是她熟悉的。一个是她的兄长，一个是她心悦之人。既然有了决定，是该寻个机会对他讲了……前边的人突然侧头，二人目光在空中短暂相撞。姜似下意识弯唇一笑。郁谨忙回过头去，心砰砰直跳，乱了好一会儿才回过神来。阿似都不慌，他慌什么？不就是有未来的岳父大人与大舅哥在一旁嘛，他一点都不怕。“小余啊——”郁谨身子一晃，险些从马上栽下来，忙收起了胡思乱想：“伯父有事？”顺利义绝并带回了外孙女，姜安诚心情大好，笑道：“既然到这里了，就进来喝杯茶吧，正好想和你说说话。”“那小侄就厚颜讨杯茶喝了。”进了东平伯府，姜安诚命姜湛陪郁谨稍坐，带着姜似与嫣嫣去慈心堂给冯老夫人问安。“老夫人，大老爷、四姑娘来了。”冯老夫人睁开眼：“孩子带回来了吗？”“带回来了，由四姑娘抱着正在外头等着。”对于嫣嫣，冯老夫人没什么感情，见了只嫌心烦，淡淡道：“叫大老爷进来就是。”阿福领命正要出去，冯老夫人喊了一声：“等等。”阿福停下来，等着冯老夫人吩咐。“叫大老爷与四姑娘一同进来。”阿福走到外边传话：“老夫人请大老爷与四姑娘进去。”见姜似抱着嫣嫣往内走，阿福忙道：“老夫人吩咐婢子把嫣姑娘先送到大姑奶奶那里去。”姜似闻言脸色微沉。祖母竟连见嫣嫣一面都懒得，以后大姐与嫣嫣在伯府的日子就难了。伯府真正当家的是冯老夫人，而当家人对大姐母女的态度显然能左右府中上下的态度。“嫣嫣认生，还是我把她送到大姐那里去吧。”姜似说完，也不理会阿福脸色，抱着嫣嫣回了海棠居。祖母不待见嫣嫣，那她更要强硬表明态度，让那些逢高踩地的下人明白，以后谁若敢怠慢大姐母女，她定不会客气。冯老夫人见进来的只有姜安诚，问道：“四丫头呢？”“她先把嫣嫣送回海棠居了。”“这丫头还有没有把我这个祖母放在眼里！”冯老夫人火气上来，重重一顿拐杖。“母亲别生气，嫣嫣还小，跟着别人会认生。”“去把四姑娘给我请过来！”冯老夫人在“请”字上加重了语气。冬日的海棠居有几分萧索，嫣嫣从大红斗篷中露出小脸，好奇打量着陌生的院落。姜依自从出阁回娘家次数不多，才三岁的嫣嫣对此全无印象。“小姨，这就是你住的地方吗？”“是呀，小姨就住在这里。嫣嫣你看到那棵树吗，那是海棠树，等到了春夏就会繁花满树，十分美丽……”“我娘呢？”姜似形容的美景对小女孩来说远没有见到母亲的吸引力大。“大姑奶奶，您小心脚下——”姜依跌跌撞撞从门口跑了出来。“娘——”嫣嫣在姜似怀中扭动身子挣扎。姜依冲了过去把嫣嫣抱在怀里，好似抱着失而复得的珍宝。姜似站在一旁，微笑看着。好一会儿后，姜依擦干净眼泪，低头看了怀中女儿一眼，问姜似：“朱……朱子玉答应与我和离了？”数载夫妻，从此两不相干原来如此简单。姜依不敢回忆那一天朱子玉是怎么求公婆与父亲成全他的，只要一回忆就是万箭穿心般的疼。姜似沉默了一瞬，直言道：“不是和离，是义绝，嫣嫣由官府判决交由大姐抚育，从此与朱家再无干系。”“义绝？”姜依失声，满脸不可置信。姜似伸手拥着她：“大姐，咱们进去说吧。”听完了姜似讲述，姜依长久沉默着。“大姐——”姜依笑了笑，用手帕擦着眼泪，却越擦越多。“大姐——”“义绝挺好的，挺好的……”她给家里添了这么多麻烦，还能陪着女儿长大，还有什么不知足呢？至于朱子玉，那个带给她美梦与噩梦的男人，便忘了吧。