燕王府的马车才刚刚停稳，管事就奔过来，忙给郁谨见礼。“小的见过王爷。”郁谨翻身下马，等在马车旁。车帘挑开，阿巧扶着姜似出了车厢。郁谨伸出手来，姜似自然而然把手放入他掌中，二人携手向伯府大门走去。管事看傻了眼。堂堂王爷对四姑奶奶竟这么体贴？姜湛迎上来，一拳打向郁谨肩头：“可算把你们等来了。快进去，说不定还能追上我爹。”才走进慈心堂的姜安诚打了个大喷嚏。管事眼见姜湛胆大包天的举动腿肚子都吓软了，冷汗直往外冒，待见到郁谨丝毫不恼，更是惊掉了下巴。收拾起震惊的情绪，管事追上去领路。伯府的路打扫得干干净净，一路上下人纷纷行礼，等姜似二人走远了，激动议论起来。“瞧见没，王爷对咱们四姑奶奶多上心。”“那是当然，据说赏梅宴上是王爷亲自选中的四姑奶奶，还能不好？”“王爷对二公子都一副好脾气呢。”“爱屋及乌呗。”小丫鬟们嘻嘻笑起来，哪怕被管事妈妈瞪了好几眼也不怕。今日这样的好日子，从上到下都洋溢着宽和喜悦。冯老夫人手中佛珠转得越发快，目光频频往门口扫，见帘子一动忙挺直腰板，一副云淡风轻的模样。姜安诚大步走进来。“人还没来么？”见是长子进来，冯老夫人心下失望，没好气问。姜安诚坐下，随手端起一杯茶：“不知道啊，儿子又没去大门口守着。不过我估摸着也该到了吧。”姜二老爷抽了抽嘴角，喝茶压下心中酸涩。“王爷与王妃到了！”很快一对璧人相携而入。郁谨带着姜似给诸位长辈一一见礼。见他丝毫不摆王爷的架子，冯老夫人看向姜似的目光越发温和。一个男人对待岳家是什么样的态度，足以看出妻子在他心中的分量。先谈国礼，再论家礼，燕王即便不给他们见礼也说得过去。看样子，四丫头暂时把燕王拿捏住了。冯老夫人大大松了口气。这么多孙女中，总算有一个有出息的。接下来轮到平辈间的见礼。郁谨对姜湛的热络令冯老夫人暗暗心惊，更羡煞了姜二老爷。姜二老爷给姜沧递了个眼色。姜沧试图插话，却因对方的冷淡说不下去，最后只能尴尬喝茶。都见过礼后，按着惯例男人们拉新女婿喝酒，以姑奶奶身份回来的姜似则会陪冯老夫人等女眷叙话。姜似不觉与冯老夫人有什么好说的，便道：“祖母，孙女想回海棠居瞧瞧。”冯老夫人脸上有些挂不住，却无法发作，忍气道：“这么热的天赶回来，喝杯清茶再去吧。”姜似微微一笑：“多谢祖母关心，不过孙女在宫中喝多了茶，此时还不渴，就想去住了十多年的地方走走。”冯老夫人只得点头。姜佩忙道：“四姐，我陪你去呀。”如果说以前她还有与姜似争锋相对的念头，现在已没有一丝一毫。既然比不过，那当然要交好了。所谓伸手不打笑脸人，姜佩不觉得姜似会连这点面子都不给。姜似可不是为了所谓面子给自己添堵的人，淡淡道：“大姐陪我过去就好，六妹还是留下陪祖母喝茶吧。”她伸手拉着姜依离去，留下姜佩面红耳赤。“都散了吧。”冯老夫人没好气道。姜依终于得了与姜似独处的机会，问道：“四妹，王爷待你如何？”面对姜依，姜似恢复了柔软的模样，抿唇笑道：“大姐放心，王爷待我极好。”姜依仔细打量着姜似，见她面色红润，笑意真切，这才松了口气：“那就好，想着你嫁入那碧瓦朱墙的大院，我心里就不安稳。”姐妹二人在海棠居的院子里慢慢散步。海棠花开过了盛时，树下落了花瓣的秋千板随风轻轻摇摆。姜依忍不住劝：“四妹不喜祖母与六妹，也不必闹太僵，反正以后你们见面机会不多……”姜似冷笑：“大姐不知，有些人蹬了鼻子就上脸，还有些人最爱扯着别人的名号往自己脸上贴金。所以摆明态度没什么不好，至少让那些人少想些有的没的。”姜依仔细一想，竟觉有几分道理，笑道：“四妹心中有数就好。”她这辈子都不可能像妹妹这般随性，但她希望妹妹能一直如此。姜似坐在秋千上，任其随意摇晃。阳光被浓密的树叶筛过，稀疏落在姐妹二人身上。蝉鸣声时高时低，此起彼伏。“四妹，我听说皇上赏了王爷两名宫女？”姜依轻轻推着秋千问。“大姐连这个都知道？”姜依笑了：“都是二弟回来说的，他不是在皇城当差嘛，有关你的事哪有不仔细的。四妹，王爷对那两个宫女什么态度？”“没什么态度，打发她们管香料了。”姜似回眸，“大姐该不会劝我安排那两个宫女侍寝吧？”姜依横了姜似一眼：“正要告诉你，只要王爷没表示，你可别装大方。”她眼中带了自嘲与落寞：“男人的情爱都是有限的，越分越薄，一时大方得个贤名，最终苦的是自己。”姜似起身推姜依坐在秋千上，笑盈盈道：“大姐这话我爱听。”回到燕王府时，晚霞已经铺满天，廊下一串串大红灯笼早早点亮，图的就是新婚的喜庆。可这喜庆因长生殿中发生的惨事，到底蒙了一层阴霾。姜似二人早早躺到了床榻上，谈着白日的事。“陈美人背后恐怕还有人……”“宫里的事，交给帝后操心吧。”郁谨抬手解开帐钩，纱帐落下来。翌日，宫中正式公布了十五公主病逝的消息，追封长宁公主。一般来说，公主出嫁时才有正式封号，当然也有特例，比如福清公主，因为是唯一的嫡公主，深受景明帝宠爱，所以一出生便有了封号。十五公主成了另一个例外。而私下里，长生殿发生的事很快就悄悄传开了。