当面临生死时，大多数人会打破束缚，比如对高官显贵的畏惧。灾民们目光灼灼盯着郁谨。尽管对这位王爷大有好感，倘若得不到一个满意的答复，他们依然会闹，绝不甘心就这么在城里等死。疫病有多可怕，他们瞧得清清楚楚。好好一个人，转天就会发热、呕血、浑身溃烂……想想便令人不寒而栗。这里曾经是他们安居的乐园，而现在则是地狱。他们是人，为什么要在地狱呆着？郁谨从灾民们的眼神中看到了决然。他暗暗摇了摇头。赵侍郎等人一心想让灾民老老实实呆在城中，以为凭借朝廷的威望这些平日不敢直腰的百姓会言听计从，却忽视了求生的力量。他敢肯定，如果没有一个解决的办法，给这些人一个希望，接下来的冲突会一次比一次激烈，到最后就会变成兵士与灾民之间的厮杀。当然，朝廷赈灾调来了不少卫兵，最终定会解决这些灾民，再在疫情上稍作文章，这些流血冲突就能掩饰过去，甚至最后粉饰成功劳亦有可能。他在南边曾见过将士斩杀无辜百姓冒充军功，对此深恶痛绝。“各位且等一等，小王会与侍郎大人等人商量如何安排你们，等商量出结果，会来这里亲自告知诸位。”“什么时候能商量出结果？”有人喊道。无数人附和：“是啊，要是一直商量不出结果，难道我们就一直等着？”“今日申正时分，小王定会给大家一个答复。”郁谨环视着那些衣衫褴褛的百姓，肃然道。灾民们沉默了一会儿，终于有人喊道：“好，我们信王爷，等申正时分再来这里！”赵侍郎嘴唇翕动，多次想要开口阻止，这种情形只能按捺住。等出了城门，赵侍郎叹道：“王爷，您冲动了！”郁谨看一眼被顺利带出城的幼童，淡淡道：“等人齐了再说吧。”离钱河县城外不远处的大片空地上是一片营帐，这些就是那些兵士的落脚处。另一边则建起一排草棚木屋，与那些营帐泾渭分明，其中最宽阔的一间木屋就是这些赈灾官员的议事处。郁谨默默打量着四周。“太子殿下呢？”赵侍郎问陪着太子先出城的官员。陪太子上城墙的官员不少，此时只剩下寥寥数人。其中一人回道：“殿下回锦鲤镇了……”赵侍郎窒了窒。这就回锦鲤镇了？好歹装装样子去议事处走走啊。对这位太子殿下赵侍郎已经不知该说什么好，暗叹口气道：“王爷，那咱们也回锦鲤镇与太子殿下汇合吧。”郁谨扬眉：“不知谁是这次赈灾主官？”赵侍郎抱拳：“是下官。”“太子来此目的为何？”郁谨再问。赵侍郎回道：“代表皇上来抚慰灾民。”郁谨笑了笑，棱角分明的眉显出几分冷厉：“刚才太子已经抚慰了城中百姓，回锦鲤镇休息无可厚非，而赵大人的事务尚未完成。”“王爷的意思是——”“自然是与同僚好好商议如何解决城中百姓的安置问题了。”说到这，郁谨停顿一下，嘴角隐约挂着几分嘲弄，“还是说对城中百姓置之不理，让他们留在城里等死？”赵侍郎眼皮跳了跳，忙道：“王爷误会了，这些天下官等人兢兢业业，断不敢无视百姓生死……”郁谨不等赵侍郎说完，便道：“那就好，咱们去议事处。”不多时议事处聚满了官吏，当然有一部分官吏陪着太子回了锦鲤镇，郁谨也不强求人到齐。“今日的事，各位大人怎么看？”赵侍郎苦恼叹口气：“王爷不该破例把幼童带出城来，此例一开，更难以安抚住那些百姓了。”大周有资格上朝的京官有个好习惯，只要谈到正事，哪怕与皇上意见不合都能喷着唾沫说出来，更何况郁谨一个没有实权的王爷。赵侍郎先开了口，京城来的官员纷纷附和。那些地方官员则老老实实不吭声。赈灾的物资是人家拉来的，军队是人家调来的，将来在皇上面前禀报情况的也是人家，没有他们说话的份儿，老实听着吧。“赵大人的关注点不对。”郁谨用手指敲了敲桌子，“本王说的是城中百姓的诉求。他们可以忍耐一日、两日，难道能一直忍耐下去？今日已经见了血，这只是个开端，如果不作出应对，等到大规模的冲突爆发，难道要把他们全部血腥镇压？”他说着，目光缓缓扫过每一个人，冷冷道：“如果是那样，这不是赈灾，而是屠城，诸位良心安在？”众人齐齐变了脸色。人活一张脸，哪怕贪官污吏也想有个好名声，何况其中不少官员是愿意干些实事的。特别是地方低级官员，生于斯长于斯，与城中百姓沾亲带故，反而如钱河县令这样的外地官员没有这么多想法。在大周，县级以上地方官员须乡贯回避，这也是钱河县令对城中百姓并无感情的原因。赵侍郎被说得脸上挂不住，问道：“不知王爷有何应对之策？”郁谨毫不客气，立刻道：“在城中，我提议再划出一个区域，称之为过渡区。”“过渡区？”“不错，现在只有东西二区，非此即彼，倘若东区有潜伏疫病的人直接进去西区，就会造成严重后果。若在东西二区之间设一过渡区，从东区进入西区者需在此区隔离两三日，减低患病者进入西区的可能……”众人不由点头。燕王这个提议不错，这样确实可以降低风险。赵侍郎摸摸胡子表示赞同，道：“即便如此，亦打消不了西区百姓想要出城的念头。”郁谨笑笑：“为何要打消？堵不如疏，何不给那些百姓一个希望呢？只要有希望，哪怕留在城里的人也会耐心等待。”人活着就得有希望。没人教过他什么大道理，但他十分清楚人在绝境中最需要什么。不是眼前的一碗稀粥，几两抚恤银，而是能活下去的希望。