这个猜测很有可能。南疆十多个部族，唯有乌苗与雪苗同出一脉，以毒虫、毒草等为对敌手段。如果说谁能悄悄潜入雪苗，那与乌苗定然离不开关系。先开口的那位长老提出疑问：“认为周七皇子害了族长，这只是融长老的猜测吧？”融长老一怔：“白长老，你这是什么意思？”白长老沉声道：“既然是族长派阿山去杀周七皇子，为何族长与阿山会死于这场火中？难不成昨日周七皇子就猜到族长欲对他不利，选择了先下手为强？”“未尝没有这种可能。”融长老道。“那么融长老知道族长要除掉周七皇子的原因吗？”融长老被问住了。他是近几年才得了族长信任，一些事并不清楚。白长老见状，暗暗一笑。族长想要置周七皇子于死地的原因，他是知道的。一开始获悉乌苗族那则卦言，族长曾对他提起过，一力主张解决周七皇子，而被他反对。他认为卦言不过无稽之谈，而雪苗对上乌苗本就处于劣势，一旦与大周结怨，那就更不妙了。谁知道那则卦言究竟是真的，还是乌苗故意放出来的诱饵呢。族长激进，而他更喜欢稳妥为上，也因此，理念不合的二人渐行渐远。直到现在，族长直接动手竟没对他透露半个字。“所以说，认为昨晚族长派阿山去暗杀周七皇子只是融长老一面之词罢了。”融长老大怒：“白长老，你难道怀疑我？”白长老笑笑：“我不是这个意思，只是不想轻易挑起我族与大周的仇恨罢了。毕竟族长刚去，我们既要对上乌苗又要对上大周，实属不智。”“白长老，你莫非怕了大周？难道族长的仇就不报了？”白长老神色一冷：“如果真是周七皇子害了族长，当然不能就这么算了，我只是说不能太草率下结论。就说阿山，按着融长老的说法他去暗杀周七皇子了，那如何解释在着火的屋子里发现了他的尸体？”“白长老，那你说怎么办？”族长之子问道。白长老心中多了几分喜悦，面上却不动声色：“自然是先查明真相。一方面去查周七皇子的行踪，另一方面要去乌苗问个究竟。”“去乌苗？”众人皆感到意外。听白长老的意思不认可融长老的说法，怎么又转了风向？白长老悲痛道：“族长身上并无外伤，一种可能是确实死于意外走水，还有一种可能是生前就被人所控无法逃脱。假如是后者，能安然潜入族长书房且压制住族长豢养蛊虫致使族长失去反抗之力，行凶者必然离不开乌苗的帮助，甚至就是乌苗人！”白长老说罢，众人沉默良久，一位长老道：“可我们没有证据，族长身上并无外伤，乌苗大长老完全可以说族长就是死于意外走水。”白长老冷笑：“我们咬定族长是被人所害，乌苗总要有所表示。诸位放心，我会亲自走一趟乌苗，替族长讨回公道。”众人纷纷行礼：“那就拜托白长老了。”族长之下，本就属白长老权势最盛，这个时候自然无人愿意得罪他。白长老见众人如此，面上虽挂着悲痛，心中却颇满意。借着族长之死收拢族人，成为新的族长才是正事，至于其他，留到以后再说。融长老见此只得压下心中不平，暗道回头定要与少主好好说说，不能任由白长老得意。之后白长老去找乌苗算账从而谋取好处，部分雪苗人对周七皇子落脚处展开查探，加之随后雪苗内部的争权夺利越演越烈，这些都不必细说。北上的那辆马车把这些纷乱远远抛下，离京城越来越近了。而比姜似更快一步的是一封密信落在了景明帝面前的龙案上。看着信上锦鳞卫密探的落款，景明帝几乎是迫不及待把信打开来。年初派遣鸿胪寺卿等人出使乌苗，其中就混入了锦鳞卫密探，后来鸿胪寺卿等人归来，有几名锦鳞卫便以寻常人的身份留在了南边。对于神秘十足的乌苗，景明帝警惕万分，自然想要掌握那边的一些动静。把信看过，景明帝往椅背上一靠，好一会儿没言语。潘海默默倒了一杯茶摆在景明帝面前，识趣没有吭声。半晌，景明帝吩咐潘海：“请皇后过来。”潘海领命刚走，景明帝却改了主意，起身道：“罢了，去坤宁宫。”正是上午，屋子里地龙烧得旺，皇后手持银剪正专心修剪摆在窗边的一盆鲜花。“娘娘，皇上来了。”皇后把银剪随手一放，快步迎了上去：“皇上怎么这个时候来了？”景明帝走进去，随意坐下，面上令人一时瞧不出喜怒。皇后见此不再多问，挥手示意宫婢退下去，亲自给景明帝斟了一杯茶。景明帝伸手接过来，摩挲了细瓷茶杯片刻，开口道：“南边盯着乌苗的密探来信了。”皇后轻松神色一收，郑重起来：“那边有什么动静了？”景明帝颔首道：“前不久南疆盛传乌苗圣女已不在人世，可新火节上乌苗圣女却出现了……”皇后诧异扬眉：“这么说，乌苗圣女数年不露面真的是在闭关潜修？”“是否闭关潜修不知道，但有一件事十分稀奇。”“什么事？”景明帝顿了一下，才道：“信上说，新火节上外人难以潜入乌苗，他们藏在高处以千里镜眺望，发现乌苗圣女……容貌与老七媳妇酷似……”皇后真正吃了一惊：“竟有这么离奇的事？”景明帝神色有些复杂，沉吟良久道：“老七媳妇自称天生懂得异术，可她却与乌苗圣女容貌相似……对了，皇后，之前你说老七媳妇为老七念经祈福，闭门不出？”皇后心头一跳，不动声色点头。“这样算来，老七媳妇有好些日子没出门了吧？”“是。”景明帝手指轻轻敲打着桌面，显然也有些犹豫。皇后心中隐隐有了猜测，并不多话。良久，景明帝有了决定：“这样吧，派人去燕王府看看。”