路上，姜湛还有些不确定：“王爷，家里真以为我死了？”郁谨笑吟吟道：“等到了不就知道了。”姜湛想想也是，于是压下那点好奇、心虚、愧疚，外加莫名的兴奋，加紧赶往东平伯府。换到往年，东平伯府定会与其他府邸一样张灯结彩，可今年这份喜庆却打了折扣。尽管在冯老夫人看来，死了一个无关紧要的孙子换来爵位沿袭三世，这简直太划算不过，可伯府主人是姜安诚，其他人若是一点悲伤都没有就不合适了。因着姜湛的死，这个年伯府少了许多走动，门人百无聊赖缩在门房里喝着茶水，就连门前两只石狮子都显得有些没精打采。敲门声响起，门人开了门：“哪位？”姜湛露出大大的笑脸：“是我。”“啊——”一声惨叫，大门砰地关上了。里面更惨烈的声音传来：“鬼啊！”姜湛揉了揉险些被大门碰到的鼻子，对郁谨无奈一笑：“看来还真以为我死了。”伯府内，门人拔腿狂奔，边跑边喊：“二公子的魂儿回来啦——”一路上听到的下人又是好奇又是惊惧，其中一人拦住门人问：“怎么回事啊？”门人脸色煞白，双眼发直，显见是吓得不轻：“二，二公子回来了！”“青天白日，少胡说八道——”门人眼一瞪：“谁胡说八道了，你们不信就去门口看看，我要去禀报伯爷。”门人推开拦住他的下人撒丫子跑了，留下几人面面相觑。“看老张头的反应，不像假的啊。”“不是假的还是真的？你们抬头看看，日头还老高呢。”“去看看不就知道了。”几个下人商量好，往大门口赶去。吃了个闭门羹的姜湛也不恼，笑着对郁谨道：“估计是把人吓坏了。”郁谨面无表情摇了摇头：“伯府门人该换了。”他把大舅哥完璧归赵后还急着与阿似团聚呢，老门人瞎耽误时间。正腹诽着，大门一点点打开，两三个人探出头来，看清门外情况皆双目圆睁，一副见了鬼的模样。“赶紧让开吧，王爷还在外头呢。”姜湛指了指郁谨，伸手拉门。他不动还好，这么一伸手，几个下人撒腿就跑，口中喊道：“鬼，鬼——”姜湛脸上挂不住了，大步流星走进去，怒吼道：“鬼你娘的鬼，大过年的咒我呢，快去禀报我父亲，他儿子活蹦乱跳回来了！”听姜湛吼得中气十足，几名下人不由停下来，小心翼翼问：“您，您真的是二公子？”姜湛翻了个白眼：“不是我是谁？鬼能长这么俊？一帮蠢货！”他也不和这些人废话了，大步往内走去，没走多远就迎面碰上了匆匆往外跑的姜安诚。见到儿子的一瞬间，姜安诚猛然定住了身子，面皮剧烈抖动着。姜湛快步走了过去，在姜安诚面前扑通跪下：“父亲，儿子没死，儿子回来了！”姜安诚看着跪在面前的儿子，好一会儿才道：“起来——”姜湛从善如流起身，对着姜安诚露出个笑容。看着儿子熟悉的蠢笑，姜安诚不上不下的心稍微安定了些，可依然有种如坠梦中的感觉，于是伸手捏了捏姜湛的脸皮，发现脸是热的，还能拧半圈，这才彻底放了心，喃喃道：“回来就好，回来就好。”姜湛被拧得龇牙咧嘴，一张俊脸都扭曲了，却不敢反抗，心道：罢了，让父亲担心了这么久，拧几下就拧几下吧。忍了一会儿，发现父亲大人还没松手的意思，姜湛咳嗽一声：“父亲，王爷送我回来的。”姜安诚这才回神，看向郁谨。郁谨抱拳给姜安诚见礼：“岳父，小婿把舅兄带回来了。”姜安诚伸手抓住郁谨的手，说不出话来了。身为王爷的女婿千里迢迢把本来认定战死的儿子带了回来，他实在不知道说什么，心中只有一个念头：女儿没有嫁错人。爱屋及乌，女婿在意女儿，才会有这趟南行。“是……是在哪儿找到的？”半晌，姜安诚才找回声音，难掩颤抖。“岳父，咱们还是进屋说吧。”姜安诚反应过来，连连点头：“进屋说，进屋说。”然后翁婿二人就携手往内走去，留下姜湛揉了揉被拧得发疼的脸，小声嘀咕道：“合着就激动了那么一会儿，然后看女婿就比儿子亲了？”他可是“死而复生”的亲儿子啊，就这么被撇下了？怀疑了一会儿人生，见人都走远了，姜湛只得抬脚追上去。府中主子全都涌进了慈心堂，确定姜湛真的活着回来了，纷纷给姜安诚道喜。这其中，当属姜二老爷最郁闷。本来伯府爵位沿袭三世，而大哥唯一的儿子又没了，以他对大哥的了解定然不会为了延续香火娶填房，这样的话，爵位有很大可能落到他其中一个儿子头上，万万没想到姜湛居然活着回来了！看着言笑晏晏的众人，姜二老爷有种说不出的沮丧。百般惦念，总是在希望最大的时候被打破。可再如何，姜二老爷还要强打精神表现出高兴的模样。这时就听姜源道：“二哥，你以后就是世子啦。”此话一出，屋内一静。“什么世子？”姜湛一头雾水，不由去看姜安诚。姜源兴冲冲道：“东平伯世子啊。二哥你还没回来的时候，皇上就赐了伯府爵位沿袭三世，那你不就是世子了。”看着次子兴高采烈的模样，姜二老爷眼前阵阵发黑，然而此时并无人在意他的心情。“父亲，到底怎么回事儿？”姜安诚笑呵呵道：“你与你四妹表现好，皇上赏的，不过世子之位要正式请封后才算数。”姜湛突然反应过来：“我这样回来，是不是要进宫谢恩啊？”郁谨道：“进城时我已经命人往宫里送信了，父皇若要见你，应当快有消息了。”景明帝接到消息时正眯着眼给白猫顺毛：“老七运气不错，居然真让他寻到了东平伯之子的遗体。”潘海忙解释道：“回禀皇上，是活的。”