今日的东平伯府十分热闹，门前车马都要停满了，席面更是摆到了街道上。摆在外面的席面是真正的流水宴，空盘子空杯盏不断撤下，立刻有美酒佳肴填满，来来往往的行人只要愿意就可以坐下吃一顿，沾沾喜气。这个时候，伯府丝毫不心疼流水般花出去的银钱。在冯老夫人看来，钱要花在刀刃上，而现在就是花在了刀刃上。还有什么比爵位得到沿袭更风光呢？这是光宗耀祖的事，而在她管家的时候达成此事，等她百年之后见到先人足以自得。借着孙子平安归来的机会操办一番，任谁都挑不出错来，不会担心有人嚼舌伯府骄狂。这个钱，必须花。与摆在外头需要就着冷风吃喝的席面不同，摆在府中的席面则是为有身份的人准备的。这一日前来庆贺的人真是不少，甚至不少皇亲贵胄，而这显然就是看着燕王脸面了。皇上答应燕王南行，足以看出皇上对这个儿子态度不错，而燕王居然把东平伯世子活蹦乱跳带了回来，恐怕在皇上心中的印象就更好了。对于皇上青睐的皇子，众人自然乐得亲近。更何况在众人看来，七皇子燕王没有争位的机会，他们套套近乎也不担心皇上多心。至于齐王与蜀王——悄悄示好就算了，这么光明正大凑上去可不行。冯老夫人在一群贵妇人簇拥下风光无限，心满意足，可到底上了年纪，时间一久撑不住了，遂对众人歉然道：“老婆子不中用了，怠慢了各位还望勿怪。”众人纷纷道：“老夫人尽管去歇着，我们有茶喝就行。”东平伯府地位渐长，她们都是瞧在眼里的，对待这位老夫人自然要客气些，更何况今日燕王妃还来了。冯老夫人由婢女扶着缓缓起身。这时姜似站了起来：“祖母，我送您去歇着吧。”冯老夫人一怔，连脸上皱纹都舒展了，显然在这么多人面前见姜似如此十分欢心，可口中还要矜持着：“王妃陪着夫人们便是。”姜似坚持：“我先送祖母去歇息，再来陪各位夫人。”“王妃客气了。”“王妃真是明理孝顺……”姜似听着这些话内心毫无波澜，冯老夫人面上却更觉光彩，冲三太太郭氏微微点头：“你照顾好各位夫人。”郭氏欠身应了，心中生出几分好奇：王妃平日明明对老夫人不假辞色，今日是怎么了？环视一番，郭氏有了猜测：王妃或许是不愿在外人面前落下不敬祖母的话柄。而陪着冯老夫人往里走的姜似，显然不是郭氏想得那样。她送冯老夫人去歇息，就是找个机会与冯老夫人谈一谈往事，看能不能有收获。把冯老夫人送进暖阁，姜似没有离去，而是吩咐跟过来的婢女：“你先出去吧。”婢女不由看向冯老夫人。冯老夫人从得意中回过味来，对婢女点了头。婢女很快就退了出去，把单独的空间留给二人，还贴心带上了门。冯老夫人脸色一正：“王妃是不是有事？”姜似微微一笑：“祖母猜中了，孙女确实有件事想问问您。”冯老夫人一听，不由打起精神来。难怪四丫头今日如此反常，看来她想问的事情不简单。“说吧。”姜似却难得迟疑了一下，才问道：“您熟悉我外祖母么？”冯老夫人愣了愣。她猜测了不少问题，却独独没想到四丫头会问到宜宁侯老夫人。宜宁侯老夫人与冯老夫人算是一辈人，要是往回数几十年，也是参加这个宴、那个宴时常遇到的。可要说熟悉，显然没有。猜不透姜似问这话的意思，冯老夫人实话实说：“不算熟悉，不过认识。”话起了头，姜似不再纠结，再问道：“那您知道我外祖母跟谁要好吗？或者常来往之人？”都属于京城贵女圈子，年纪又仿佛，姜似相信即便冯老夫人与宜宁侯老夫人不熟悉，多少也会知道彼此一些情况。昨日去宜宁侯府试探过宜宁侯老夫人，姜似可以肯定宜宁侯老夫人隐瞒了什么，偏偏宜宁侯老夫人不愿说，她无法强求。而以她现在的身份，随便找人打探外祖母的往事太奇怪了，思来想去，竟是问冯老夫人最合适。冯老夫人语气古怪起来：“你问这些做什么？”姜似笑笑：“祖母若是知道什么，告诉孙女就是。”说到这，她意味深长看冯老夫人一眼，眸光微闪：“孙女会领情的。”冯老夫人登时不再多问。随便说一说往事，就能换来四丫头领情，这可是件便宜事。到现在，冯老夫人已经认识到这个孙女不是个面团性子，更不是那种一心惦记着娘家的人，要想让对方多帮衬伯府，一味端长辈架子是没用的。四丫头能领情，那就最好了。正好长孙今年又要参加秋闱，等沧儿步入仕途，少不得要四丫头帮着谋划一个好出路。这般琢磨着，冯老夫人就道：“我虽然与你外祖母不算熟悉，却知道她待字闺中时最要好的手帕交是谁。”说到这，冯老夫人语气微顿，神色有些古怪：“毕竟那人如今身份非同小可，当年我们那些年纪相仿的贵女对此都有印象。”一个不熟悉的人交好什么人，多年过去按理说不会留下多少印象，可与宜宁侯老夫人要好之人身份实在太特殊，由不得她不记住。“那人是——”冯老夫人微微一笑，吐出两个字：“太后。”姜似睫毛颤了颤，显然没料到会是这个答案。外祖母的手帕交居然是太后？可她冷眼看着，外祖母与太后明明鲜少打交道。姜似心中这么想，就把问题问了出来。冯老夫人摇了摇头：“这一点其实我也挺奇怪的，她们当初明明那般要好，可后来关系突然就淡了。”“祖母不知道原因吗？”冯老夫人失笑：“我与你外祖母又不是玩在一起的，怎么会知道原因。不过那时是小姑娘嘛，因为一点小事坏了情分也不奇怪。”