太子妃奉皇命要行大雩祀的消息犹如一道惊雷，在京城炸响。京城上下登时一片哗然。酒馆里，一个胡子花白的老汉说到激动处涕泪横流：“让一名女子代表天家行大雩祀，大周这是要亡啊——”这话一出，吓得周围还清醒的人忙捂住他的嘴：“老伯，你喝多了！”老汉年纪挺大，力气不小，一把推开那人的手，打着酒嗝道：“我没喝多……妖妃降世，大周就是要亡了！”一队锦麟卫出现，为首之人冷冷道：“带走！”一手指天的老汉呆了呆，突然抱着来架他的锦麟卫哭起来：“我喝多了——”锦麟卫一脸嫌弃：“走！”眨眼间老汉就被推出了酒馆，留下来的那名锦麟卫环视酒客一眼，冷笑一声转身离去。酒馆一时鸦雀无声，好一会儿后喝得微醺的众酒客如梦初醒，捂着嘴巴一哄而散。真的忘形了，当今天子虽是仁德之君，不会因为一点小事让锦麟卫祸害百姓，可大周将亡这种话公然喊出来就是作死啊，多仁德的帝王都忍不了。老汉被丢进大牢，酒意彻底没了，冲过去扒住铁栅栏哭求道：“放我出去，我喝多了乱说的，放我出去啊——”身后一个声音凉凉道：“省省力气吧老伯，这里面哪个不是喝多了乱说的。”老汉僵着身子回头，身后是一张张或呆滞或痛苦的脸，居然还从里面发现了一个酒友。“王老弟，你怎么也在这里？”酒友苦笑道：“喝多了呗。”老汉一下子泄了气，走到难兄难弟中间一屁股坐下，眼神发直喃喃道：“这得什么时候才能出去哟，家里两头猪还等着喂呢。”其他人叹道：“等着吧，或许人太多装不下了就放咱们这些早进来的走了。”这话不知怎么触动了老汉的神经，老汉突然高喊道：“太子妃本来就是妖妃——”几只手忙捂住他的嘴。酒友骂道：“你发疯别连累大家啊，真当现在的锦麟卫不杀人呢！”牢房外，一名锦麟卫叹口气：“现在胡言乱语的太多了，总不能都抓进来。”另一名锦麟卫笑道：“操心这么多做什么，先抓人就是，等到大雩祀之后不论结果如何估计都该放人了。”“你说太子妃真能祈雨成功？”“这谁知道呢，也不是咱们管得了的。走了，继续抓人去，这些人想被放出去总要出点血，我可听见刚抓进去的老汉说家里有两头猪。”“两头猪你也看得上。”“蚊子腿小也是肉呢。”两名锦麟卫说笑着走了。一时间，满城皆是对大雩祀的议论，哪怕处处可见黑着脸的锦麟卫拿人都挡不住人们八卦的热情。四月十八转眼就到了。清晨的天际一片白，阳光已经有了炽热的势头，连一片云都没有。不用问，这又是个能把河水烤干的大晴天。这日京城上下都起了个大早，追随着祭天的队伍前往城郊。京郊翠螺山上建有帝王行宫，靠东方筑有祈雨坛，长长的队伍从皇城出发，直奔翠螺山而去。翠螺山这边已经在礼部张罗下洒扫一新，一切仪式准备就绪，只等太子妃到来。姜似走在队伍最前方，等到了山脚那些一路跟随的百姓就被禁卫军拦了下来，只能眼巴巴望着队伍缓缓上山。为了表示诚心，姜似改为徒步，等到了山顶处已是气喘吁吁。“吉时将至，恭请太子妃登坛祈雨。”随着有司高声提醒，姜似在庄严的乐声中一步步登上高坛。一列列童男女出现，身穿玄衣，手持羽翳，共八八六十四人围绕高坛跳起了八佾舞，边舞边唱。“倬彼云汉，昭回于天。王曰：於乎！何辜今之人？天降丧乱，饥馑荐臻。靡神不举，靡爱斯牲。圭壁既卒，宁莫我听？”“旱既大甚，蕴隆虫虫。不殄禋祀，自郊徂宫。上下奠瘗，靡神不宗。后稷不克，上帝不临。耗斁下土，宁丁我梗。”“旱既大甚，则不可推。兢兢业业，如霆如雷。周余黎民，靡有孑遗。昊天上帝，则不我遗。胡不相畏？先祖于摧。”……姜似跪于高坛之上，神情郑重，闭目祈福。现场一片肃穆，除了专心致志跳八佾舞的童男女，所有人不约而同在想：太子妃能祈雨成功么？答案几乎都是否定的。已经数月没有降雨，以往青翠欲滴的翠螺山草木显得无精打采，就如受旱灾影响而无精打采的人们。天空无云，阳光炽热，怎么可能落雨呢。八佾之舞到了尾声，童男女们的吟唱渐渐低不可闻。“瞻卬昊天，有嘒其星。大夫君子，昭假无赢。大命近止，无弃尔成。何求为我。以戾庶正。瞻卬昊天，曷惠其宁？”翠螺山山脚之下，无数人跪伏于地，跟着高呼：“昊天上帝啊，请降下甘霖还我安宁吧！”翠螺山不算高，山脚下的人能清晰看到高坛上那道玄色身影，以及令人肃穆的舞乐。可人们的心在烈阳的炙烤下渐渐绝望。有人猛地站了起来，神情似哭似笑濒临崩溃：“不可能会降雨的，京城大旱本就是因为妖妃现世上苍以大旱示警，妖妃不除又怎会落雨？”山脚下人群骚动，很快有许多人附和起来。到了这个时候，那些手持银枪金刀的禁卫军只能勉力维持秩序，却不能对这些口出惊人之语的寻常百姓如何。这便是历来上位者头疼的防民之口甚于防川。场面渐乱之际，突然轰隆一声响。“什么声音？”人们一时愣住了。又是一声雷鸣，人们这才如梦初醒。“听到了么，是雷声，是雷声啊！”很快闪电划过青天，豆大的雨落了下来。高坛之上，姜似缓缓睁开眼睛，嘴角露出笑意。雨来风急，吹得她身上的玄袍猎猎飞舞，恍若谪仙。高坛下、山脚下，无数人跪地望天，神色狂喜，大声欢呼着：“落雨了，落雨了！”姜似微笑着与玉阶上的郁谨对视。是啊，落雨了。