酒馆。曾一本坐在长桌旁，袖子卷过手肘，他的面前摆放着一只烤的焦黄的猪肘子，旁边还有一只大瓦罐，里面盛着奶白色的浓汤，汤里有萝卜、大蒜、大块的鲈鱼肉、贝类和螃蟹，浓汤的表面漂浮着厚厚一层油脂。和绝大多数胖子一样，曾一本也很享受自己的晚餐，只见他的脑袋几乎买在那只猪肘子里，不时抬头喝一口浓汤，油脂和汤汁浸透了他的胡须，滴在他的前襟上，却全然没有发觉。一阵急促的脚步声从外间传来，戴二的脸上满是兴奋，他穿过狭长的走道，双手按住长桌的边沿，对正在据案大嚼的曾一本说：“好消息，有好消息了！”曾一本有些无奈的从烤猪肘里抬起头来，看着满脸兴奋的部下：“什么好消息？董大那个短命侄儿死了？”“对，不，还不是死，只不过是失踪，不过多半是死了！”戴二语无伦次的答了两句，才发现不对：“大掌柜的，你怎么知道的？我是刚刚从董大一个手下口里知道的，莫非——”“来人，给老二盛一碗乱炖汤！”曾一本将一块猪肘塞进嘴里，一边咀嚼一边语音含糊的说：“这个天气还是先喝一碗乱炖汤舒服，多放点胡椒，全身上下立刻就会热乎起来！”“多谢大当家的！”正如曾一本说的，乱炖汤里的胡椒不少，又热又麻辣，戴二的身体一下子就热乎了起来，但好奇心让他无法专心享受食物。“大掌柜，这是您下的手？”“吃饭的时候我不喜欢讨论杀人的问题！”曾一本将一块骨头吐了出来：“难道这乱炖汤的味道不好吗？”“好，好！”戴二赶忙低下头，喝了一口汤，从曾一本的反应看，他已经得到答案了，显然那个董大那个最得力的逃军侄儿的死与这位正在扶案大嚼的大掌柜不无关系。想到这里他反而放松下来了，既然曾一本已经有了成算，自己又干嘛这么着急呢？想到这里，戴二才觉得这乱炖汤的味道着实不错，像这种把鱼、贝类还有萝卜大蒜一起炖汤的做法在沿海的渔民中很常见，但做的好的却不多，曾一本的厨子的确是其中的翘楚，生姜和胡椒去掉了腥味，反而让其带着一股香甜。他大口吞咽，很快就把这一碗吃完，才发现曾一本已经把那只烤肘子吃完了，正笑着看着自己。“还要再来一碗吗？”“不，不用了！”戴二意识到曾一本要谈正经事了，赶忙放下了碗筷。“那好，我们现在开始谈正事！”曾一本将原本卷起的袖子放了下去：“董大不明不白死了这个侄儿，肯定会做点什么。”他轻击了一下手掌：“他是个急性子，报仇从来不过夜的，你明白我的意思吗？”“您是说今晚？”“这个我不能确定，不过肯定不会让我们等太长时间！”曾一本笑道：“你知道，眼下谁先动手，谁就吃亏！”“您说的是！”戴二心悦诚服的点了点头，这一点两人倒是共识，由于刚刚抢完潮汕地区的关系，这伙海贼的囊中都丰厚的很，绝大部分人都想着好好享用自己用鲜血换来的战利品，并不想拼个你死我活。戴二和曾一本之间的矛盾说白了只不过是两人争夺最高权力，对于其他海贼头目来说并没有参与的意愿，胜利取决于谁能够拉拢更多的支持者。因此谁先打第一枪，自然就会成为众矢之的，所以才形成了两边都在争相拉拢第三方，却没人肯开第一枪的局面。曾一本借这伙流浪倭人的刀杀董大那儿挑头的侄儿，目的倒不是为了杀这个人，而是为了刺激董大撕破脸。“传令下去，让各船做好戒备，咱们不要挑事，可也别让别人把咱们给挑了！”“嗯！”戴二站起身来，正准备出门却被曾一本叫住了。“你挑两个机灵的小伙子，把那伙倭人给盯住了！”“那伙倭人？”“嗯，董大侄儿这家事情就是他们做的！”曾一本冷笑了一声：“要把他们抓在手里，必要时候才能丢出去。我已经让人送了酒肉过去，不过还是要小心些！”“明白了！”戴二又惊又喜，笑道：“我再让人送几个女人，几坛酒过去，保管这几天他们醉死在屋子里，哪里都去不了！”“女人和酒就不必了，容易误事！”曾一本摆了摆手：“他们还有用，这几天不能出事！”岩雅村。“大厝”号乘着夜色滑进东山湾，此起彼伏的风吹得它打满补丁的芦帆哗啦哗啦作响。这是条老旧的平底帆船，向来朴素，船首部分涂抹得像闽南常见的红砖大厝，不过墙壁上已经满是蛀孔，船壳上不知道涂了多少层桐油，芦帆被晒得灰白，破烂不堪。没人会对这条船多看一眼——除非是好奇它怎么还能漂浮在海面上。不过岛上的居民倒是对这条船不陌生，多年来，它往返于古雷半岛与东山岛之间，载人也载货。刘沿水在中左所和船队启航时，绝对没有想到自己会乘坐这样一条船抵达目的地。他还记得自己登上螃蟹号时候的状况情景，樯桅如林，风帆蔽日，最为壮观的是鲲鹏号、长须鲸号这几条三层甲板战舰侧舷的那一排排炮门，作为一个老兵他很清楚那些整齐的窗户后面隐藏着什么。在他的想象中，这将是又一次实力悬殊的远征：后面是兰芳社的整个舰队，一行行的炮口，高耸的船舷，海贼的船队将被轻而易举的摧毁，而步兵的任务不过是上岸清理那些惊魂未定的残余罢了，可惜那不过是自己的想象。