“是，是！”刘瑜一个机灵清醒了过来，他跳起身来：“不用派人，我亲自领兵去救！”外郭城外。“胡大人，城内有地方着火了！”周可成指着远处的烟柱问道：“那是什么地方？”“是孝陵，完了，彻底完了！”胡可的脸色宛若酸败的牛奶，周可成从来没有在这个男人的脸上见到过这样的表情，绝望而又沮丧。“完了？”周可成笑道：“胡大人，你太紧张了吧？倭寇应该是从外郭某个防守不严密的地方翻墙进去的，人马不会太多，城内那么多守军应该很快就能将其消灭！”“你不明白！”胡可突然大声喊道，脸上涕泪横流。“我不明白什么？”“如果太祖皇帝的陵墓都会遭到倭人的侵扰，那天下百姓会怎么看？四方藩属会怎么看？他们肯定会觉得大明软弱可欺，到了那个时候——”“到了那个时候你可以让他们看看大明是不是真的软弱可欺！”周可成打断了胡可的哭诉：“帝国的威望依仗的是骑兵、步兵还有舰队，而不是埋在地里的死人。确实洪武皇帝很伟大，他把蒙古人赶出了中原，削平了群雄，重建了南京城和帝国。但是他已经死了，一百多年前就已经死了。哪怕他的陵墓宫殿再怎么宏伟壮丽，他也无法重新复活，现在保卫这个帝国的是你、你的士兵、还有别的活着的人，不是吗？”听了周可成这一番话，胡可的眼神渐渐变得清亮起来，他点了点头：“你说得对，保卫大明的是我们。”“我们？”周可成皱了皱眉头，不过他随即舒展眉头，笑道：“不过你有句话没有说错，有个人确实是完了。”“谁？”“张经！”周可成冷笑道：“明年这个时候，他坟头的草差不多也有一人高了吧！”“哎！”胡可叹了口气，神色黯然，他当然知道周可成说的没错，他早有耳闻朝廷中有人上书弹劾张经糜师费饷，久战不决，只不过前些日子张经接连赢了几仗，日子才好过了点；但这件事情报上去，御史台的乌鸦们肯定一拥而上，用唾沫星子也淹死他了。“那我们现在要不要进城去？”他低声问道。“城里不缺人手，我们进去就是添乱！”周可成笑道：“我已经派出斥候四处搜索，这伙倭寇应该有安排退路，若是逮到了就是立下泼天的大功！”说到这里，他突然压低声音问道：“老胡，张经要是完了朝廷肯定会派一个新总督来，未必看得上你，有没有兴趣跳槽？”“跳槽？”胡可闻言一愣：“这是什么意思？”“就是来我这里干？”周可成笑道：“你想想，一朝天子一朝臣，谁当了总督肯定都要用自己信得过，用熟了的人吧？当初你在朱纨朱大人手下，那升官可是升的骇人听闻呀；到了张经手下就差远了，连去山东募兵这种事情都让你去做；要是再来个新大人，指不定让你去守草料场呢！”“这个应该不至于吧！”胡可尴尬的笑了起来，想着如何才能离开这个让人尴尬的话题。“什么不至于？”周可成冷笑了一声：“你现在一年多少薪俸？”“你问这个干嘛？”“问你就老实说，别吞吞吐吐的，难道我还会找你借钱不成？”胡可被问的哭笑不得，摇了摇头道：“一年下来乱七八糟的加起来有五六百两银子吧，还有一些杂色、粮食薪炭布匹的没有算上。”“五百两？”周可成冷笑了一声：“一年两千两如何？在倭国我再给你一个庄子，一年下来也有几百两的租子，过来跟我干？你手下这些长杆手也一起过来，按照我这些倭兵一样发饷。”“跟你干？”胡可被气的笑了起来：“周可成你好大的口气，我堂堂大明四品武官，你居然要我给你干，凭什么呀？”“凭我给你的银子！”周可成笑道：“别以为你是大明的武官就了不起，朝廷一张诏书过来，你就只能滚蛋回家，连个举人都能把你治的死死的。我手下那两个蛮子酋长按照朝廷的敕封，品级比你还高，他们给我干活的时候可没觉得有啥不好的。”“银子，你就知道银子！”胡可气苦道：“周可成，你除了银子还知道别的吗？朝廷的体面，威严在你眼里是什么？还不如你的银子？”“当然不如啦！你想不想当总兵，我砸两万两银子过去，你就能当总兵。有银子就是有体面，没银子就是没体面。当兵的不发饷，就没法打仗，没人打仗，朝廷连自保都难，还哪来的鸟体面？”胡可被周可成这番话气的浑身发抖，道：“我不和你这个无君无父浑身铜臭味的家伙说了！”猛的一甩衣袖便要走，周可成却一把将其死死拉住，笑道：“胡大人，你何必生气呢？我这都是把你当好朋友才对你说实话的，换了别人我才不会这么说呢！”“我可交不起你这种好朋友！”胡可冷笑了一声：“我问你，你为何要我为你效力，还有那三百长竿手干嘛？你一个商人要这么多兵干嘛？是不是图谋不轨，居心叵测？”“瞧你这话说的，这么难听！什么叫图谋不轨，居心叵测，全把我这一片好心当驴肝肺了！”周可成叫苦不迭起来。“好心当驴肝肺？你还没回答我刚才问你那几个问题，若是答得好了也还罢了，若是答得不好，休怪我不顾过往的情分！”“好，好，好！我答就是！”周可成苦笑道：“刚才我说张经张大人这次恐怕不妙，最少是要去职，你说是不是？”