进了哨所，同行的武将赶忙下令生火烧水，过了约莫半响，热水便送上来了。黄锦喝了两口才觉得好了不少，一旁的武将赔笑道：“小人自小便在京营中当差，算来已经有二三十年了，像督公这般在大冬天里巡视九城的，上一个还是于忠肃公（于谦）呀！”“呵呵！”黄锦闻言禁不住笑了起来：“咱家一个刑余之人，如何敢和于公相提并论，只是如今的形势却比土木之变后更为凶险，我辈食君禄，受君恩，只能尽心竭力，死而后已了！”“督公教训的是！”众人齐声称是，正说话间，外间突然有人通报，说宫内有事，请黄锦尽快前往相商。黄锦不敢耽搁，起身笑道：“今日便到这里了，诸位身处要职，须得小心谨慎，方可保得万全！”众将赶忙躬身相送，黄锦出得屋来，上了小轿，一路往宫城而去。约莫过了半顿饭功夫，轿子突然停住了，黄锦在轿中问道：“出什么事情了？”“禀告督公，昨夜风大，把一棵大树刮到了，把路给堵住了，还没清理干净！”黄锦从轿子里探出头去，果然前头二十多步远一棵大槐树倒在地上，将街道挡的严严实实，地保带着十几个铺兵正在将其锯成一段段好搬走，眼见得也不是一时半会的事情，他皱了皱眉头：“便绕路过去吧！”“属下遵命！”外间的侍卫应道。黄锦一行人便转到旁边的小巷，这小巷只有五尺左右宽窄，也就容得两三人并肩而行，行列不得已被拉成了一条狭长的纵队，黄锦坐在轿中，脑子里正想着事情，突然听到外间传来一声惊叫，突然眼前一黑，便昏死过去了。“督公，督公！”当黄锦再一次醒来，剧烈的疼痛撕裂着他的神经，眼前一张张人脸乱晃，根本看不清，他竭力睁大双眼，向疼痛传来的地方看去。却发现自己的下半边身子被压在一块条石下面，到处是褐红色的污垢，鲜血正从石头下面流出来，空气中弥漫着死亡的气息。“怎么，怎么回事？”“有刺客！”传信的小太监已经哭得上气不接下气了：“老祖宗，刺客在墙上准备了几块条石，等到轿子经过的时候，就发动了机关——”有人说剧痛会让人思维混乱，但黄锦至少不是这样，他明白自己已经坠入了一个精心设置的圈套——一开始就是的，先派人传信让自己回宫，然后在回宫的必经之路上砍断大树，挡住去路，迫使自己走进小巷子，最后用早已准备好的落石杀掉自己。唯一凶手没有预料到的是自己没有当场死掉，不，其实自己距离死亡也不远了，没有人能够在整个大腿和盆骨都被砸碎之后还能活下来。黄锦闭上眼睛，这个阴谋的幕后指使者已经呼之欲出了，他心中却没有愤怒，只有明白真相后的悲凉。“快，快叫大夫来！”部下的尖叫声将黄锦的意识扯回了现实，他明白自己还有很重要的事情要做。“把石头挪开，送我去见李春芳李大人！”“老祖宗，您伤势这么重，哪里还能去见李大人？”小太监急道。“我让你送我去你就送，我的伤势我自己清楚！”黄锦的声音不大，但充满了上位者的威严。小太监犹豫了一下，还是服从了他的命令。在挪开石头的过程中，必然随之而来的剧烈疼痛，而黄锦却闭着眼睛，一声不吭的忍耐着一切，仿佛整个身体不是自己的了。但每个人都能看出，生命正在飞快的从这个老朽的肉体逃离，即使主人正在以惊人的意志力延缓这一过程。大约二十多分钟过后，黄锦被送到了李府，即使没有什么医学常识，李春芳也能看出这位政治盟友已经处于迩留之际了。“这是怎么回事？”李春芳问道。“李大人，你可以揭开毛毯，亲眼看看！”黄锦露出一丝惨淡的笑容。李春芳揭开毛毯，毛毯下面是已经完全变形的大腿和半边臀部，随从们用来包扎的布帛已经被鲜血浸透，散发的气味更是骇人，李春芳胃部一阵翻涌，放开毛毯，一时间也不知道该说些什么。“具体的经过你可以问我的人，我的时间已经不多了！其他人都退下，我有几句话要和李大人说！”所有人驯服的退出花厅，只剩下躺在担架上的黄锦和站在一旁的李春芳，李春芳想要说些什么，却被黄锦打断了：“记住我说的话，你立刻派人前往天津卫，请徐大人派兵回京！”“徐大人派兵回京？为什么？”李春芳茫然的问道。黄锦张开口，但一阵剧烈的疼痛让他说不出话来，他咬紧牙关，忍过这阵剧痛，才虚弱的说：“照我说的做，张端有问题！”“张端有问题？”李春芳刚想询问，却发现黄锦已经昏死过去，或者说已经进入死与生之间那条狭窄的中间地带了，仅凭人力已经无法再使其保持清醒状态了。李春芳犹豫了一下，最后还是决定依照黄锦的吩咐行事，他叫来心腹家人，草草写了一封书信，盖上私印，让其立刻出城赶往天津徐阶大营。当这一切忙完了，黄锦又一次醒来，喃喃道：“真冷呀！”“我立刻让人送火盆来！”李春芳忙道。“不必了，这是死亡的味道，我能感觉到。弄杯热酒来，让我死的舒服点！”李春芳赶忙叫人弄来热酒，他亲自替黄锦喂酒，大部分酒都洒在他的胸前。黄锦露出一丝笑容：“我会替你向世宗皇帝问好的，做好该做的事情！”尽管李春芳与黄锦的交情只能说一般，但他还是感觉到犹如一把尖刀在肚子里翻搅，刹那间他不知道应该如何是好，只能茫然的点了点头。黄锦闭上眼睛，身体变得松弛无力，陷入了睡眠之中。