“那是她没福气，错过了咱们生鲜热辣的谢相公！”方同笑道。“方兄，过了过了！”谢文山随之大笑起来。俗话说穷在闹市无人问，富在深山有远亲，谢文山这次搭上了都城近期最炙手可热的左都御史海瑞的线，平日里一些走的比较远的朋友也过来了，一时间邀约不断，整日里秦楼楚馆，倒似将家安在了秦淮河畔一般。就这般过了几日，若非同住的方同提醒，险些忘记了次日便是去衙门报道的日子了。到了报道的那天早上，谢文山换了一身青衫，戴了纱帽，选了一柄折扇，便在家仆的陪同下乘轿往都察院而去。到了门口下轿，谢文山便看到大门右边摆放着一张白木桌子，桌后树着一个木牌，上头写着六个柳体字“调查员报道处”，桌后坐着一个士子。谢文山摇了两下折扇，上前询问道：“敢问一句，这里是不是海大人幕僚的报名处？”那文吏看了看谢文山笑道：“这里是独立调查办公室的报道处，的确是在海大人手下做事，但却不是海大人的幕僚！”“哦，那便没错了！在下谢文山！敢问兄台高姓大名？”谢文山赶忙收起折扇，拱手行礼道，又从家仆手中取出当时的录取函双手呈上。“在下熊灿光，见过谢兄了！”那文吏起身还礼接过录取函，他拿出一张名单比对了下，又从抽屉里取出一块铜牌来：“这个谢兄请收好，不要弄丢了，不光办差要用，每月关饷也是用这个。你知道兰芳钱庄吧，凭这个每个月十五后就可以领当月的薪饷了！”“哦哦，多谢熊兄！”谢文山接过铜牌，发现正面铸有“都察院独立调查员”七个字，还有獬豸的头像，背面则是自己的名字、年龄、籍贯，铸造的颇为精美。他出身钟鸣鼎食之家，考这个调查员自然不是为了那点俸禄，不过看那文吏郑重其事的样子，不由得好奇问道：“敢问熊兄一句，我们一个月的薪饷有多少？”“二十枚银币，米九斗，年底还加一个月的薪俸，算起来一年十三薪！”熊文灿笑道：“足够你我养活一家人了！”“这么多？”谢文山吓了一跳，虽说这一个月的薪俸也就够他这几天一夜的缠头之资，但大明朝廷对官员的正俸本来就不高，一个七品县官年俸也就90石米，折算下来还没有这独立调查员五分之一多。就这些还未必都是实发，有时还用宝钞、香料之类的代发，其真实价值还要打折扣。当然，这年头除了海瑞这种人，大明朝也没几个官靠那点俸禄过日子了，谢文山原本就是准备自带干粮干活的，一听能领这么多自然大吃一惊。“是呀！”熊灿光笑道：“这应该就是大祭酒说的‘高薪养廉’吗？我听说有这么高的薪水也很高兴，不过听说差使也繁重的很。谢兄，你会骑驴吗？”“骑驴？”谢文山闻言一愣：“倒是没骑过，不过我会骑马！”“那就好说了！”熊灿光笑道：“实话和你说，接下来我们估计要经常在外头奔波，所以一定要会骑驴。”“在外头奔波？”谢文山越听越是迷糊了：“熊兄，难道我们不是帮助海大人处理文牍吗？为何还要会骑驴？”熊灿光笑了笑，解释了起来。原来古代都察院的工作职责与今天的信访加纪委有些相似，即处理大量的首告文书，这些文书中有一部分是有落款的，还有一部分是匿名的。这也是后来御史们“风闻奏事”这一杀手锏的源头——并不是说御史们可以听到什么就说什么，而是御史有权力对首告文书的来源保密，以保护原告不受被告的打击报复。海瑞新官上任后连续两把火都烧的透亮，不畏权贵，刚直不阿的招牌算是打出去了，各种首告文书自然是铺天盖地。海瑞就算再怎么厉害也只有一双眼睛一双手，不可能把这么多文书一一看完，更不要说查证其真实性了。而这个独立调查办公室的职责就是整理文书，并查证这些控告信的真实性，搜集证据，为左都御史海大人的弹劾提供弹药。“谢兄，海大人对我们的要求是不冤枉一个坏人，也不放过一个好人！”熊灿光笑道：“我们一共才二十个人，肩膀上的担子很重呀！”在工作的第一天，谢文山就明白了熊灿光说的肩膀上的担子很重是什么意思。从举报箱里倒出来的首告文书要用麻袋装，首先要拿出来整理，其中潦草有误的地方还要抄录改正，有重复的予以合并，然后立案，查证等等。整个一上午，谢文山只有时间喝了口水，到了傍晚的时候，他只觉得两只手都不是自己的了。正当他盼着下勤的时候，却看到熊灿光走到门前，拍了两下手掌：“诸位，有件事情我宣布一下。关于燕子矶外四十五家农户桑林被侵占这个案子海大人明天中午前要把材料整理好，敢在这个月底前把弹章递上去。所以大伙请晚上加个班，晚餐我已经在楼外楼订好了，待会就送来，是甲等餐！”谢文山的哀嚎声被其他士子的欢呼声淹没了，他绝望的看着仆从把一支支点着的蜡烛送了进来，与之一同进来的还有一叠叠待处理的案卷。过了一会儿，楼外楼的伙计捧着食盒进来了，果然菜肴相当不错，可吃在谢文山嘴里却是味如嚼蜡。就这样，在工作的第一天谢文山回到住处的时候已经月上西楼了。