所谓“上有天堂，下有苏杭”，这话虽然此刻还未曾出世，却也是两地居民心中所思所想，真实不虚。

苏州古称吴郡，千年流传，几经易名，前朝武德四年方才复名，如今属两浙路转运使治下，愈发繁荣。

城东几里处，有着一处极大的山庄。山庄里花草繁盛，绿树高植。中间亭台楼阁若隐若现，流水小池遍布各处，“抑添夹对框漏借”诸法迭出，尽得园林奥妙。此处建设颇有奥妙，上合天机，下应地势，中通人和，走在其中，步移景异，处处新鲜，目目不同，养心怡人，端的是一处神仙所在。

山庄的主人，便是名传江湖的长生老人。这位长生老人，明阴阳，懂八卦，晓奇门，知遁甲，所学斑杂；一身武功更是登峰造极，内外兼修，几臻化境，当世罕有敌手。老人年轻时曾行走四方，惩恶扬善，年老后归隐此处，震慑一方平安，颇得两浙武林人士敬重。

如今老人隐居此处，逍遥快活，尽得人间之乐，正是：“依山傍水房树间，行也安然坐也安然。一头耕牛半顷田，收也凭天荒也凭天。雨过天晴划小船，鱼在一边酒在一边。日上三竿尤在眠，不是神仙胜似神仙。”

此刻园中，正有几人逍遥。之间两人坐在红梅下石桌旁，举子对弈，一老一少；旁边两名女子坐在暖盆边上，捧着手炉，正在轻声交谈，不时低笑两声。此情此景，正如那画中所绘一般，安静舒适，惹人无端艳羡。

其中两人，便是那陈风崇与清平夫人，他两人数日前赶到苏州，将那弥勒教之事上秉师父之后，便也住下，等着一起为小师弟庆生。

那弈中老者，便是几人的师父，长生老人。老人须发皆白，面容饱满，脸色红润，正是鹤发童颜的极寿之像。此刻他举着一子，眉头微蹙，像是有些苦恼，嘴角却挂着一丝笑意，又显得成竹在胸。

与清平夫人坐在一起的，便是长生老人的妻子，他几人的师娘。这师娘不过四十多岁年纪，与长生老人相差甚远。只见她生的高挑纤瘦，面目却是十分平凡，不过中人之姿，只是眉眼间多有些灵动活泼，看着更显年轻。

几人对弈谈笑，自是享乐。只是陈风崇看着桌上局面，看看旁边满满一壶酒水，又看看清平夫人与师娘，眼神有些着急无奈，却又无可奈何。

正在此时，只听得树后传来一声：“师父！我们回来啦！”便见那孙向景一路跑着到了两人身边，噗通跪下磕头，不等众人反应便自行起身，跑到师娘身边，一把抱住师娘，撒娇不止。两女见了他自是喜不自胜，又爱又怜，忙将手中的手炉塞了给他，一面给他掸灰打土，一面细细打量。清平夫人满口称赞他长高了几分，愈发俊俏；师娘却不住说他瘦了许多，心疼不已。

直到此刻，徐方旭才追着过来，见了几人，先向师父师娘叩头行礼，又问了师兄师姐的安好。长生老人见了他俩，心下无限欢喜，笑得一张脸起了皱纹，直说不急回禀，要他两人先去整顿休息。

两位女子哪里能放他两人走，又拉过徐方旭来嘘寒问暖，问东问西。清平夫人见了两人衣着，已知两人到杭州扑了个空，直说可惜，又听徐方旭说起那些银两，便说无妨，更称赞手下人懂得办事。那师娘几句之后，却是不住抱怨徐方旭没照顾好师弟，说是孙向景被他饿瘦了不少，弄的徐方旭哭笑不得，连忙回禀两人一路吃住都好，孙向景许是少年人长高抽条，一时显瘦。

几人自是团聚，更多欢喜，孙向景跑到陈风崇身边，本要缠着他说话，见他一脸苦闷，又看了看棋局，便知道他遇到了难题，故意大声说道：“师兄，难得你这一局占了上风，只怕要赢啊。但若是师父点在此处，你又如何？”说着伸手指了局中真在胶着的一处。

长生老人顺着他手指看去，眉头舒展，眼中露出了笑意，说道：“观棋不语真君子。”手上一子却是朝着那处落去。

孙向景笑了一声，说道：“我是小子，不是君子。师父这一手便是反败为胜了。”

陈风崇见师父落子，长出了一口气，大笑道：“师父棋艺高深，小师弟也是愈发精进了，我输了！”说着便抓起桌上酒壶，咕嘟咕嘟喝了个底朝天，瞟眼偷瞧师姐与师娘，见两人含笑点头，这才放松，与众人坐到暖盆边聊天去了。

两人方才前来之时，见园中并无一名仆从在侧，此刻见师父一局结束，徐方旭才向长生老人问起。长生老人笑着说道：“你连日子都忘了。今日便是十二月初九，向景的生辰。你师娘说这等日子自要上下同贺，遣了庄子里的仆从各自去了，给他们一日闲暇。有你师兄师姐伺候，也是无碍。”