徐方旭从天龙寺郁郁返回，想着此行探寻那长春谷只怕无望。所幸路上得遇了侗人神医，也不算是无功而返。原本师父断言向景活不过二十岁，有了这一番机缘，也得以多留向景一段时日。只待日后再有机缘，想来会有办法。

徐方旭一路思索，不知不觉就走到了客栈门口。那老板娘见了他回来，热心问了，徐方旭叹息一声，只说无有所获，也就与老板娘说了，自己两人这几日间就要启程返回。

那老板娘听得他这般说，又是惋惜，又是轻松，又有些担心，一时脸色变化。徐方旭看在眼中，也是知道，不好多说，毕竟自家小弟对人家姑娘起了心思，归根到底也是给老板娘带来了烦恼；加上今天实在奔波辛苦，又是失望，便自行回房，收拾准备去了。

又说孙向景与杨琼姑娘出城游玩，姑娘自然要带他去些独有特色的地方。此时的大理国羊苴咩城，还没有后世所说的“下关风，上关花，苍山雪，洱海月”四景，也就是寻常南蛮景色。姑娘也是早有打算，一早便准备好了，领了孙向景登上了苍山之上。

时至二月初，苍山雪线之上依旧一片银白。两人费了半天时间，爬到半山腰上，杨琼不住领孙向景看那山顶积雪。孙向景是上过冈仁波齐峰的人，对着普通雪景实在提不起兴趣，便找一处坐了，给杨琼讲他在吐蕃的诸多际遇。

杨琼就是一个普通白蛮女子，长这么大也没有走出过大理国地界，对孙向景这些奇遇经历将信将疑，又是羡慕。听了一会儿，杨琼不由自哀身世，低头垂泪。孙向景年轻伙子，哪里见过这种情景，一时慌了神，又是毛手毛脚地给姑娘抹脸擦泪，直问姑娘为何落泪。

那杨琼姑娘说，她与母亲相依为命，想来这一生也便如母亲一般，寻个人家嫁了，在大理国做个相夫教子的普通女子也就是了。她虽然长相出众，始终是没爹的姑娘，自然比不得城里大家小姐，普通人家都看她不上。几番有人上门提亲，都是大户看她美貌，想娶她做了填房，姑娘哪里肯依，自然百般拒绝。近年来她看家中母亲一人苦苦支撑，也活动了心思，想着就是做妾也算出路，总不要母亲日夜担忧。谁知道这两日又遇见了孙向景，姑娘一时倾心，却知道两人天壤之隔，云泥之别，又是惋惜，又是不甘，这才落泪。

杨琼抽抽搭搭地说完了这一番话，孙向景听在耳里也是十分难受。若他不是身患奇疾，朝不保夕，纵是像三师兄一般漂泊流离，起码也能给锺意之人一个归宿。如今他自己都不知道能活多久，更不敢奢求成家立业，安享天伦，自然不愿意耽误了姑娘家。

两人都属意对方，又各自有隐情，一时间都是心塞难受，只默默坐着。

过了好半天，孙向景心中一横，开口问道：“你愿意跟我去中原么？”

杨琼一愣，想了一会儿，这才答道：“我跟你走不是不得。只是我妈无论如何也舍不得走，虽然我没有见过我爹，我妈也不提，但是我晓得，我妈始终在等我爹回来。我跟你走了，就留我妈一个人在这边，这个绝对不行。”

孙向景也早知道，只是不问一句始终不甘心。如今得了准话，一时也是难受无语。

傍晚时分，孙向景两人回到客栈，老板娘早就准备好了饭菜，徐方旭也已经坐在桌边，只等两人回来。

吃饭间，徐方旭与孙向景说了今日去天龙寺的收获，告诉他既然长春谷一时没有着落，不如趁早回了杭州。杏妹给下的药方中颇有几味罕见的药材，还要寻些时候，还是尽早回去，少做耽搁。

孙向景听了这般话，一时也是心乱如麻。抬头偷看杨琼，却见姑娘端着碗呆呆坐着，只看着他，眼中水波流转，满是不舍委屈。

孙向景心裏难受，便跟徐方旭说还想多留几日。徐方旭心裏叹气，嘴上说道：“原本师娘就说，长春谷只做传说，不能当真，寻不到也就罢了。此行也是有了收获，就更不该强求缘分。如今事情已成定数，多留无益，不如趁早放弃，也免得耽误。”

孙向景听徐方旭说话，几层意思都是清楚，也就不再多说，埋头吃饭。

徐方旭见孙向景不再纠结，便决定后天一早启程，及早赶回杭州，凑齐了方子上的药材，该准备的准备，该炮制的炮制，也是求个心安，以免再出意外。

饭后，孙向景自是与杨琼去别处了。老板娘又与徐方旭闲聊多时，告诫他务必多安慰自家小弟些。

徐方旭有些心不在焉，胡乱应了。老板娘见他十分敷衍，又跟他说，自己是杨琼的亲娘，两个小孩的事情她看在眼里，知道徐方旭家小弟不是登徒浪子，她自然是心疼喜欢的。做娘的看谁家小孩都像自家的一般，虽然自家姑娘没这个福气，也不愿孙向景太过难过。她始终是外人长辈，有些话自然不好多说，只求徐方旭务必多加宽慰，别让小孩落了心病才好。

末了，老板娘又说：“小伙子，我看你虽然岁数大点，也怕不有处过姑娘。这种事情你还是要听我呢话，我是经过呢，自然认得，不会诓你呢。”

徐方旭沉默片刻，端起桌上的茶杯一饮而尽，轻声说道：“我知道。我也是经历过的。”说着边起身回房，留下老板娘看着他的背影一滞。

虽是离别在即，孙向景与杨琼却像没事发生一般，依旧玩闹一起，不见有什么芥蒂。