“按故事,南苑射乐,由大宋伴当指点使者发弩,之后引弓相伴。”
“先是契丹使臣发弩之后,言及弓弩之别,认为弩力甚弱,引发也不如雕弓快捷。”
富弼问耶律仁先:“贵使,当时可是如此?”
耶律仁先微笑道:“相公是问狄伴当所言斗殴之事,还是弓弩优劣之事?”
富弼当然不会再给耶律仁先鄙视弩的机会,说道:“自然是狄伴当所言,今日在南苑发生的事情。”
耶律仁先点头:“是如此。”
富弼深深看了耶律仁先一眼,转头对狄咏道:“狄殿直,你接着说。”
狄咏道:“小苏探花本在人群中看射,因为契丹使节此说,便对周围观者解释,道是纵然弩力不及弓,但一个弓手的培养需要十年,而一个弩手的培养只需四月。因此不能仅从器械威力上考虑,还要将这些因素也加进去。至于威力,则可以用其它方法弥补。”
赵曙韩琦富弼,就连司马光苏颂等人,都是眼前一亮。
韩琦微笑道:“那之后呢?”
狄咏说道:“小苏探花如此解释后,围观的百姓自然是释怀,这时夏使他擅自取弓,连发三箭,然后……说我大宋人惯会大言炎炎。神情傲慢。”
在座都是城府极深之辈,都不说话,只韩琦冷冷地问道:“夏使,你伴当所言,可有差缪?”
吴综捂着手掌,面红耳赤:“我没有傲慢!”
韩琦冷笑道:“那说我大宋人惯会大言炎炎,是有的了?”
吴综将头扭到一边,不再说话。
赵曙看了看仪表出众的一方,再看了看吴综,已经露出了嫌弃的神色:“狄殿直,继续说。”
狄咏说道:“这时大理高侯爷就开口,说是弩其实不比弓差,然后……然后与小苏探花,阿囤将军,三人三弩,一息一发,呼吸之间——”
然后露出匪夷所思的神色,抬头道:“连发四十五矢,每矢皆中红心!阿囤将军,真是神射!”
“岂有此理!”韩琦顿时大怒:“御前问对,敢如此信口胡言!真当自己是功臣之后,斩不得吗?!”
狄咏苦笑拱手:“相公,刚才所言,句句属实,当时众目睽睽,小臣岂敢胡乱编造?”
富弼却见下首众人,连吴综耶律仁先都不反驳,不觉骇然:“真的?”
狄咏说道:“阿囤将军和高侯爷苏探花所用方法极为巧妙,两人只管上弦,阿囤将军只管引发,配合熟练,那种……那种韵律一出来……反正小臣是叹为观止。”
韩琦还待细问,富弼赶紧扯了扯他的袖子,转而问道:“那后续如何?”
狄咏也是异常振奋:“后续自然是围观小民喝彩如潮,小苏探花便对大伙儿解释,说我大宋军械其实不弱,只需要足够的训练,加上恰当的使用方法,弩,并非比不过强弓啊相公!”
富弼赶紧摆手制止狄咏:“说后续!”
“哦。”狄咏不免有些失望,又有些愤怒:“输了这阵,西夏使节便出言不逊,他的原话是——等我家少帝提兵秣马,兴师问罪的时候,黄口小儿便知道哪里不对了!”
“放肆!”韩琦富弼齐声怒喝。
韩琦怒不可遏:“敢出此丧心之语,西夏就没有能做使节的大臣了吗?!陛下,臣请外放,方面西北,倒要看看那谅祚敢有何为!”
赵曙抬手制止了:“夏使,狄殿直所言,可有一丝差误?”
吴综脸色苍白,垂头丧气:“我……我那乃是一时激愤之语。”
可转眼有一脸怨毒:“自打进入宋境以来,大宋可曾对我西夏有过一丝尊重?先是阻我入拜,无礼羁押于外厩,其后杯盘不设,饿了我们一整天。如今倚仗人多,欺负人少!还刺伤我右手!”
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