他十岁入宫，身为官奴原本就遭人欺辱，偏还性子倔强，不屑讨好上头的师傅管事，领的差事最是污秽繁重不说，还常常叫人克扣了衣食，且他自觉身为苏家长孙，还要勉力照料几个一同进宫的侄子堂弟，日久天长，便因此落下了胃疾，虽然如今衣食不缺，但用膳之后胃里却反而更是难受，横竖他自知前途未卜，便也不去理会，只不会饿死便也罢了。

但此刻，看着桌上的清粥酥饼，再想想惠明亲自提来的辛劳，等的苏瑾看着惠明回过神来，面前桌上，却竟已是所剩无几，向来只会叫他难受不已，强撑的咽下的饭食，放佛只有现在，才成了真正的美味佳肴。

苏瑾缓缓放下木箸，看着面前的桌案，心内复杂，眸光沉沉，直到一旁的惠明忽的轻声开口道：“公公昨日又领了准备先皇后忌辰的差事，之后怕是要更忙了。”

“是。”苏瑾闻言抬头。只瞧见惠明素手轻按棉袍，低着头看不出面色，只额上的乌丝在火盆上的热气里微微跳动，雀跃一般的活泼。

惠明低着头，没有发现苏公公的目光，只尽力叫自己的话音如无意闲聊般随意：“先皇后祭祀这样的事，便是皇后不成，不是还有贤妃娘娘们，却专叫已出宫的王爷来操持，倒当真少见。”

虽有些诧异惠明提起这些事，但她既问了，苏瑾便也解释的详细：“贤妃娘娘虽尊贵，但按着礼法，也是妾室，叫妾室操持主母忌辰，到底不够庄重，以往先太子在时，就是太子殿下亲自祭母，如今皇后病弱，陛下不愿先皇后受这般委屈，便叫中宫嫡出的信王代母祭拜，这是给先皇后的体面，这些年但凡中宫抱恙，便总是如此。”

苏公公说的清楚，惠明便也明白了，忌辰祭祀，是需大礼祭拜的，尤其按着礼法，即便是继后，也需在元配面前执妾室礼，这固然是对先皇后的敬重，又何尝不是对现皇后的无情？

这般说来，皇后的病情一直郁郁不愈，倒也不是没有缘故的。

只不过，惠明心内更疑惑的，是既然陛下连贤妃娘娘都嫌身份不够庄重，那为何特特的要让苏公公你在宫内协助操持？信王出入不便，可旁的妃嫔呢？贤妃娘娘便是主祭的身份不够，可若论身份，正经主子，这帮忙打理的副手，也总该比苏公公更合适许多吧？

虽然不明缘故，但惠明猜测应当是与苏公公进宫之前的身份家世有关，镇国公府，这四个字的分量或许比她想象中的还要沉一些，沉到即便是满门抄斩的罪人之后，但身为苏家嫡长孙的苏公公，也依旧可以插手操持这般贤妃娘娘都没有资格的先皇后忌辰里。

惠明撑着棉袍的手心顿了顿，可是，对着眼前的苏公公，不说交浅言深，只这样的话，叫她如何能戳开苏公公的伤疤，血淋淋的问出口？

惠明微微低头，摸着衣裳也已是干的差不多了，便起身将衣裳叠好，开口道：“留了些褶皱，不细瞧倒也不显。”说罢想着苏公公那般规矩收礼的人，她自个虽不当回事，但苏公公想必是不愿叫自己看他衣衫不整，便只低着头告了辞。

留下苏瑾立在原地愣了片刻，缓缓上前拿起了方才惠明叠好的棉袍，方才在火盆上干过的衣裳，带着显而易见的暖意，只这般用手拿着，便放佛被一路烫到了心底。

直到元宝重新掀帘进门，苏瑾方才回过神来，开口吩咐道：“你回去一趟，给我重拿一身衣裳。”

清早不是才说烘干了就成，不必麻烦了吗？元宝疑惑的挠了挠头，却还是应了一声，便要伸手去将师父怀里湿了的衣裳顺道拿回去，谁知他师父却是忽的一躲，抬眸冷声斥喝道：“多事！”

哎？元宝有些委屈，不明所以的扭头要去办事，便听苏公公又问了一句：“惠姑姑这两日在御前如何？”

师父早已吩咐过叫她留意着惠姑姑，若遇上什么事或是遭了谁的欺负便立即回禀，元宝闻言：“都好得很，姑姑前两期去司制局里寻了人，想要几块上好的貂毛碎皮子，徒弟昨个才听说了，想着得空就给送过去！”

“貂毛皮？做什么？”

“是说是要为许嬷嬷做一副护膝。”元宝回的不假思索，自认将师父吩咐下的差事办的很是漂亮，正想着这回怎么也能得几句夸赞呢，便看见师父面色沉沉，整个人透出一股子阴郁之气，直吓得元宝的话头一顿，又犹犹豫豫道：“那，还…用送去不？”

苏公公微微抬眸，眼神幽凉。

“小人这就去！今个就去！”元宝心头一颤，难得的福至心灵，机灵了一把，见师父再无别的吩咐，赶忙转身而去。

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苏公公：天凉了，该换一个有眼力的徒弟了……

元宝：喵喵喵？？？

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