“你脾气倒挺大。”他叹了口气，“世人读书，哪个不是打这儿过？若是自律，就不会有眼下这事了。我在宗圣寺里同你说的话，你可还记得？当时答应得很爽快，一回来却忘到脚后跟去了。”

她索性撂了笔伏在书案上，墨汁溅到衣裳上也不管了，咕哝着应道：“我在太学三年，和师兄弟们一向是这样相处的。夫子的吩咐我记在心裏，但是别人同我说话，我不好置之不理……”她开始抽噎，“夫子为这个罚我，我也认了。可是天这样冷，又没有火盆取暖，我的手连笔都握不住了。”越说越凄凉，最后终于号啕大哭。

慕容琤皱了皱眉，“有那么冷？”也没想太多，直接去抓她的手，一触之下果然冰冷彻骨。他才想起来女子体弱，她在阳夏时包得严严实实，回了邺城就是这样一副惨况。挨饿受冻不算，还要被困在那里不得走动。如此这般一比较，委实是受了大罪了。

不过那手真小！他留心比了比，把自己的五指包拢起来，足够将她困在掌心裏。他用力握了握，想渡她些暖意，但只一瞬又觉得可笑。他是个可以供人取暖的人吗？只怕说出来，连自己都难以相信。

他松开她，把她面前的纸笔都腾开，拉过那盅羹推到她面前，“趁热吃吧！今夜在太学过夜，我叫人回去收拾院子，明日可以回家了。”

弥生还在因为他刚才的行为回不过神来，但是她很快意识到夫子也犯了错。好机会不容错过，就算心慌，仍然红着脸道：“学生有句话和夫子说，夫子不能随便碰人家手的。虽然您是尊长，到底男女有别。同师兄们说话都要离得远远的，夫子不避讳，横竖不大好。”

他听得变了脸色，“你说什么？是来教训我吗？”

她噎了下，闷头去扒宣纸。这也算小小地报复到了吧！反正不管了，大不了罚抄再加量。虱多不痒，到时候完不成，夫子总不见得打她吧！

慕容琤却真的被她气着了，这丫头蹬鼻子上脸，胆子越来越大！他在一旁阴恻恻盯了她半天，她连头都不抬一下。他冷哼，如今了得，眼里是没有他了！他隐忍着不好发作，其实她说的未尝没有道理，只不过他从不认为自己和旁人一样罢了。如果要斥责她，似乎也找不出理由来。

他突然叹口气，自己莫名其妙退了一大步，“我说让你吃东西，你不是冷吗？吃了会暖和些的。”他看看堆叠的白折，拿起来随手搁到边上，“算了，抄了这么多够了。”

弥生多少感到意外，心裏纳闷着，夫子也有法外开恩的时候。既然发了话，她自然可以大大地松快了。眼见着他出了她的屋子，料想后面应该没什么事了，胃口也变得大开。揭开盅盖看看，是香齑羹。做得很是精细，不像是太学伙房里出来的，大概是专门给夫子开的小灶。她吃了两口，味道也不错，心情渐渐跟着好起来。

原以为夫子是回官署歇着了，没想到他在外头转一圈又折了回来。这趟不一般，亲自拎了个铜炉。他是尊贵至极的出身，没干过粗使的活儿。锦衣玉带装点着，和欠着身子提炉子的模样有点不搭调。但在弥生眼里，形象比以往任何时候都要高大得多。

她欢快地迎上去，满心满眼的感激，“谢谢夫子，夫子真是个好人！”

他乜了她一眼，“这会儿又变成好人了？”把炉子放在地中间，回身嘱咐着：“新添的炭，别挪得离胡床太近，仔细有炭气。”

铜炉里火烧得正旺，她蹲在那里掬了满怀的火光，已然心满意足了。口里诺诺应着，“我省得，临睡窗户开道缝就成了。”又想起今早夫子说要去晋阳王府的，便问：“夫子去探望大将军，叫学生一道去的，究竟是什么时候？”

慕容琤倒沉默了，顿了顿才道：“明日下朝就去，届时我打发人来叫你。”

她嗯了声，依旧维持那个姿势。炉里传来炭爆裂的声音，红光照亮她的脸，光致致的，带着柔软的、难以言说的美。他心裏涌起一股凄凉来，“细腰，大将军是嫡长子，将来要继承大统的，这个你知道吗？”

弥生似懂非懂地仰望他，想了想道：“夫子的意思，莫非是要把我举荐给大将军？”

他不说话，慢慢退回圈椅里。鬓角两侧绶带低垂，衬着那雪白的袍襦，红得夺目。

她站起来，歪着脑袋看了他半天，“夫子，大将军有年纪了，学生今年刚满十五。”

言下之意是嫌晋阳王老吗？慕容琤笑起来，“你选婿有那么多要求？胖的不要，老的不要，那你要什么样的？十七八岁的翩翩少年郎？”

她很认真地考虑了下，“也要看合不合眼缘，太年轻的处世不老到，为人轻浮又不好。”

他敛尽了笑意，哦了声，“要入你的法眼果然不易，那么我呢？我这样的可行？”

弥生倏地一颤，心头怦怦直跳，暗道夫子这玩笑开得过了点。她年轻轻的小姑娘，实在经不起这样的调侃啊！也不知道说什么好，便搓着手讪笑，“夫子别拿学生打趣，夫子是人中龙凤，学生可不敢肖想。”

慕容琤挑了挑眉，“我只问你瞧得上我这样的人吗，又没有别的意思，你脑子里在想些什么？”他一手支着下颌，状似无意地冲她飞了个眼色，“莫非你当真对我有想法？”

她垂着两手立在那里，呆若木鸡。怎么回事？是她哪里说错了吗？她明确表示不敢肖想的，是不是夫子不小心听岔了？真是天大的误会！她急于撇清，语气自然就没那么温煦了，一迭声道：“不是不是……学生对夫子只有敬仰，绝无其他不纯良的念头。夫子是天上的太阳，学生直视都怕晃眼，哪里敢有其他！学生一片赤诚，苍天可鉴哪！”

慕容琤不耐烦，拧着眉毛道：“不过说笑，你这样认真干什么！天色不早了，早些安置吧！”

夫子拂袖而去，弥生回过身恭送他，看他走远了，这才两手一兜，捧住了脸。手里滚烫，她自嘲地笑笑，她的蠢相大概都落在他眼里了。这还不算什么，如果夫子真的有意要把她配给晋阳王，对她来说岂不是灭顶之灾吗？一个三十多的半老头子，年岁几乎要赶上父亲。她嫁郎子是要嫁真心相爱的，可不是为了再找个阿耶来管束着她！

载清仍旧对夫子惩戒弥生的事感到不解。两个人座位靠得近，他进了学堂就在边上探头探脑。博士在上面讲解《隶续》，他在下面踢弥生的凳子。见她不搭理他，越性儿探过身去扯她衣袖。她转过脸狠狠瞪他，恰巧被授课博士看见了，嗓子清得震天响，“张载清，谢弥生，你两个要捣乱就给我出去，免得在这儿打搅别人。”

载清正不愿听他老生常谈，拉着弥生就往外走。弥生哎哎地喊，直到了西边的角亭前才停下。她甩开他的手，退后几步，在两人之间画了条线，“喏，楚河汉界！从今天起离我三尺半，否则就别同我说话。”她低声道，“夫子要骂的。”

载清这才明白，“那昨天罚了十遍《出师表》，为的也是这个？”他啧啧道：“夫子是瞧你没个女孩模样，也替你着急呢！若不调理好，将来夫主是要嫌弃的。”

她白了他一眼，“我今早听见魏师兄和庞师兄说话，好像是太学要收女学生了，有没有这说法？”

载清点了点头，半边屁股搭在石碑上，“朝里有人具书上表，说大邺如今和前朝不一样，天家女眷也是凤子龙孙，公主们单养在深宫里做女红，弄得和民间女子没有两样了。应当到太学里习学，夫子身为太学祭酒，又是公主们的哥哥，专开个女学也是易如反掌。”

弥生觉得不可思议，“这么说来，要男女混在一处？夫子这样严厉，定不能答应！”

“怎么能混在一处！南边的半个园子不常用，另外隔开就是了。人家拿你说事儿，既然门下有女学生，也不在乎多带些。夫子那里不好推托，当然要答应下来的。”载清咧着嘴笑，“公主进学，还少得了那些到年纪待选的名门闺秀吗？定然是来了一拨又一拨！如此甚好，往后读书有奔头了，我这枯萎的人生才有希望开出花来。”

弥生啐了口，“你才多大的年纪，就想着要娶妻？人家夫子都二十五了，还孑然一身呢！”

载清不理她，小眼睛里精光四射，“你不懂，夫子是什么出身？莫说二十五，就是五十二也不愁没有女人投怀送抱！哎，我听说你要住进乐陵王府了？是夫子的意思？怕你宿在太学不方便吗？”

弥生道是，“我的好日子到头了，以后和夫子一道上学，一道回府……”她抱住头号了声，“夫子怎么样你是知道的，我这下子算是完了。”

“身在福中不知福！你见夫子对哪个弟子这样好过？不瞧你是女孩儿，定不会叫你到他府里去。”说着压下嗓门，“风闻乐陵王府里养了几个世间难得的美人，都是南苑王进京时带来赠予夫子的。原本有十个，后来就像散财似的，东一个西一个零零碎碎都打发出去了。如今就剩两三个了吧，所以夫子不娶亲，也不觉得寂寞。你进了王府，头桩事情先把这个打探清楚，再回来告诉我究竟是怎么个美法，和你相比又怎么样。”

“这些乌七八糟的事，我才不愿意过问！”弥生很鄙视他，“夫子的爱妾，岂不是小师母？你问长问短的，要作死吗？”

载清摆了下手，“浑说什么！师母是人人能做得的？姬妾不过是玩意儿，我稀奇那些艳名，不知道同你摆在一起，可压得过次序去。”

弥生白眼乱翻，“牵搭上我干什么？和我有什么相干！”

载清看她一眼，暗忖这没心没肺的傻大姐，自己长得标致自己不知道。也是的，连镜子都拿去垫桌脚的人，知道什么好赖！东边乐堂里有琴声传出来，他悠哉地打着拍子，囫囵道：“没见过你穿窄衣的样子呢，打扮起来大约是可以看看的。”

他爱胡扯，弥生也不兜搭他。先头课上得好好的，硬被他拖出来。眼下也回不去了，就靠在亭柱上朝外看。

角亭正对着后门，门外是一条长而直的水榭，直通到湖上去。那是个小码头，太学里好多儒生回乡走水路，到年关的当口这裏极热闹。昨夜又下过一阵雪，地上都是白的。雕花门两侧挨墙脚的地方种了成排的梅树，欹枝伸展。积雪覆盖下绽出一簇簇的蕊，远看过去树顶却是粉色的。白雪拥梅，还有围墙顶上间或露出的斑斑灰瓦，衬得这琉璃世界诗画般淡雅隽永。

她呼出一口白雾，心裏感到安宁自在。她一直是个容易满足的人，因为知足，所以无所顾忌地快乐着。喜欢下雪天，为了赏雪连冷都不怕。她的生活应该算比较从容的，她喜欢四平八稳的日子，偶尔来点小情调，自己让自己高兴。

这裏立了一阵，却见庞嚣从廊下拐过来，遥遥招手唤她：“夫子下朝回来，这会儿要往晋阳王府去了，传你随侍。”

她应了声，提着袍角迎上去。载清站起来，拔长脖子喊：“弥生，你要上晋阳王府去吗？”

还没待她回答，庞嚣隔空点了点载清，恨不得把手指头戳到他脑门上去，“你仔细些，带这样的头！让夫子知道了，看不扒了你的皮！”

弥生知道庞师兄是顾全她面子，骂也只骂载清一个。自己不好意思，先怏怏红了脸，细声哀告道：“大兄别告诉夫子，我们知道错了，下回不敢了。”

庞嚣别过脸看她，无奈地蹙蹙眉，“罢了，我不和夫子说。但只这一回，可记住了？”

她点头不迭，“多谢大兄！”

庞嚣边走边道：“你是知道夫子脾气的，他三令五申的话你一再违背，对你可没有好处。还是自省些，别惹他生气。近来学里有些俗务要整顿，朝中又出了大将军遇刺的事，他心头积压的东西多了，心情难免受影响。你再给他添堵，他不高兴起来，大家都要遭殃的。”

弥生听得缩脖子，诺诺道：“我记住了，谢谢大兄提点。”

庞嚣复看她一眼，真正的半大孩子！个头不小了，心智却还未开足。说她傻，却很聪明，大事上有副剔透的水晶心肝；说她聪明，有的时候脑子不够用，总是浑浑噩噩弄不清楚。他私底下叹息，到底阅历太浅，要堪大任，只怕还要夫子悉心调理。

弥生跟在庞嚣身后进了官署。夫子才从朝堂上回来，一身绯衣金带，越加衬得他丰神俊朗。他负手立在几块被烂泥糊得稀脏的拓碑前，垂首看了半晌，回身嘱咐门下行三的晏无思，“先放着别清理，等我回来再说。”又顺便瞥了瞥她，“你就这样去吗？外面冷得很，回去拿件大氅。我在门上等你，快着点。”

弥生忙领命往下处跑，所幸不远，几步路就到了。手忙脚乱地摘了暖兜戴上，到太学门口时夫子还没上车，正站在阀阅旁朝大门里看。见她来了便踅过身登上高辇，后面有架小车候着，想来是为她准备的。她麻溜地钻进去，马蹄嘚嘚，开始行进。

弥生撩起毡子看，年味还没有退尽，横街上的一切都是新鲜的。铺子换了簇新的市招，民宅换了鲜红的对子和横批。因着正赶上早市，一路走来全是叫卖声。街边有热食，蒸笼叠蒸笼，足有五六尺高。架在大铁锅上，锅沿口粗壮的布绳勒不住热气，从下往上蓬蓬地蒸腾，把半条街弥漫得云雾沌沌，连风里都隐约含着甜味。

她平时很少出门，更不知道晋阳王府在哪里。看车直向西赶，将到金明门时又右转。探头一张望，原来已经到了金墉城附近。

晋阳王是圣人第一子，朝野内外名头响当当的大人物。权势滔天，府邸自然也是极尽华丽的。越过高高的门楣，内宅飞扬的单檐庑殿顶像雄鹰伸展的翅。人字斗拱下攒着精美的彩绘，连大门前的基柱都雕成宝装莲花纹。这样的规格是一般亲王用不起的，简直比皇城大内差不了多少。

她暗暗吐舌，僭越呀！圣人还未册立太子呢，他却俨然以储君自居了。难怪常听师兄弟们说大王琮骄矜自负，人活得太张扬了有什么好处呢？处处树敌，叫人追杀。相较之下夫子就踏实多了，翩翩浊世佳公子，恭勤慎密，进止都雅。万丈光芒都掩盖在温润的外表下，偌大的皇族中，俨然是一股清流。

弥生自己倒要笑，她想起个民俗来。说东西是人家的好，孩子是自己的好。这比喻用在她这裏不算贴切，但大概就是这么个意思。她觉得她家夫子是最好的，不单慕容氏里，甚至整个大邺都找不出第二个来。当然了，如果能对她再慈爱些，那就更无懈可击了。

她这么胡思乱想着，乐颠颠下车追上夫子。夫子低头看她一眼，眼神明亮洁净，像三月里温暖的阳光。

他说：“跟紧些，别走丢了。”

她刚要点头，却发现他在她指尖轻轻一握，旋即放开。她怔了怔，仿佛是个错觉，分明清晰的，但又有些不知所起。她蜷起手指，广袖在身侧水浪一样地拍拂。再抬起眼，他由王府里的家奴陪同着，已经渐渐走远了。