大行皇帝出殡，梓宫运出邺城归葬峻成陵。

当权者的新旧更替说是大事，却也稀松平常。南宫送走了先帝，未几又迎来了新君。百年登基很顺利，弥生不方便临朝，便在后宫等人传消息来。

她如今是太后了，按照祖制得挪出正阳宫。昭阳殿里有太皇太后，她索性往西宫去。只希望这回能长长久久地住下去，搬家腾地方再麻烦也没有了。长信殿是个清静之地，正适合她这样懒散的人。如果百年务政没有遇上什么困难，她偷得浮生，也是很惬意悠闲的。

夫子说话倒是算话，她到现在也无法相信，他居然真的称病告假，回到太学重操旧业去了。他的相位后来并未被罢免，因为父亲进宫来面见她，怪她少成算，叫群臣看穿她欠沉稳。乐陵王是朝中股肱，八岁的皇帝和十五岁的太后一上台就让他吃了瘪。他分明有能力反抗却乖乖听命，成全了他上善若水的好名声。反倒是弥生吃了暗亏，民间流传出这么句话来——百尺高竿摧折，水底燃灯灯灭。年轻太后沉不住气，不知什么时候就要耽误了祖宗基业。她听了很伤心，连着好几天没吃得下饭。她的一片苦心外人不知道，都担心大邺落到黄口小儿手里，会葬送了这锦绣河山。

其实更叫她难过的是百年的态度，一开始他是抱负满怀的，向她立志，“家家，我一定上进，替你争气。”后来接连遭受了挫折，很颓丧，甚至有点责怪她的意思。因为慕容琤的势力委实庞大，三台五省里有半数是同他私交甚好的。太傅和余下那一半中立的官员再尽忠，上传下不达，有劲也使不上。

她感到疲惫，她天资有限，做不成第二个褚蒜子。对手太强势，蛰伏在太学的那些年不是白过的。他早已经渗透进朝廷的每个角落，和他抗衡，分明就是以卵击石。

这天百年进长信殿来请安，跽坐在席垫上，照旧愁容满面。弥生追问他情由，他才慢吞吞道：“原本不想同家家说的，不……不是什么大事，但处置起来遇到些难题。朝上众臣各执一词，我一时也拿不定主意。”

弥生搁下茶盏，“出了什么事，你说。”

百年道：“季延这人，家家可曾听说过？”

先帝宠信中书监元绘和持节使季延，这事早前就闹得沸沸扬扬。弥生没见过这两人，但他们的大名早就如雷贯耳了。她点点头，“我知道他，当年曾是显祖皇帝的门客。据说颇有军功。怎么？有什么说头？”

“季延此人好酒，又自恃功勋，不拘检节。前日硬拖了黄门郎司马奕在城外夜饮，又图家奴送酒往来方便，一夜城门大开。今日早朝……两人俱不曾到，实在没有将朕放在眼里。”百年蹙眉道：“朕欲降罪，办他个玩忽职守，藐视圣躬，也好杀鸡儆猴，叫那帮臣子瞧瞧朕的手段。可是太傅却不许，再三再四地劝阻。朕这口恶气撒不出去，心裏堵憋得难受。”

弥生细想了想道：“你才登基，急欲立威的心我是知道的。可是为君者韬光养晦，术柔决刚，方为王道。季延早年平定斛律氏有功，司马奕又是清都公主的驸马，若是要杀，恐怕不妥。”

百年很恼火，愤然道：“难不成……就……就由他们去吗？若是朝臣有样学样，那我这皇帝还当个什么劲？干脆……干脆让位给九叔就是了！”

“陛下金口玉言，有些话是不好随意说的。”弥生有些生气，厉声道：“你以为做皇帝那么容易？你如今还小，一口吃不成胖子，须得慢慢磨砺。现在遇见的不过是小事，自慌了阵脚，让人看笑话吗？新帝继位，不论是你还是朝臣，彼此都要有个适应的阶段。很多人还在摇摆不定中，你若是贸然杀功臣，叫他们个个自危，君臣离心离德，这天下怎么治理得好？”

“家家的意思是听之任之，这样九王的残部便能受命于朕了？”他霍然站起来，“家家在、在后宫，并不知道庙堂上的凶险。九王人虽不在，可是他的爪牙遍布邺宫。与、与其这样隔山打牛，不如朝堂之上正面交锋来得痛快！”

弥生真的没想到，她费尽心思，换来的是百年的不领情。他以为面对九王他能有还口之力吗？恐怕要像大人训诫孩子似的，到时候朝臣定然轻贱他，更加对他视若无物。到底是个孩子，受不得重压，遇到不顺遂，竟还愿意走回头路去。也难为他，小小年纪就要挑起江山社稷来。若是亲叔叔不那么野心膨胀，一心一意地辅佐他治理天下，他的帝王之路自然平坦得多。

她吁口气，“那两个人不是不让你办，只是办起来要轻重有度。可以削他们的官，解他们的职，但绝不能杀。你要吸取先皇的教训，要施仁政，收揽人心。至于九王，先把他放在一旁。你不宣他入朝，他定不会自己回来。稍假时日卸了他京机大都督的职，他再想入听政殿，除非是光明正大地谋朝篡位。”

百年愣了愣，“那要等到几时？如今虎符都在他手上，南苑的局势还没有稳定下来。朕前日和太傅商议，打算出兵剿匪，可惜除了禁军，连一兵一卒都调遣不动。”

弥生大感惊讶，虎符原本应该是皇帝和将领分别保管的，合二为一才能发兵。可如今都在慕容琤那里，那么大邺的天下岂不还是由他说了算？

前人留下来的烂摊子，给新帝添了多少麻烦！这么重要的东西，送出去容易，要拿回来，哪里那么简单！

百年垂头丧气，“朕今早散朝后去了一趟昭阳殿，太皇太后借口礼佛，避而不见，也不知是什么缘故……朕只有到家家这儿来讨主意了。”

大行皇帝驾崩那天，太皇太后的反应就有些古怪。如今再看她置身事外的样子，根本就是由得百年自生自灭。她陪着神武皇帝开创这大邺盛世，对家对国自有一番考量。在她心裏必定更希望九王继位，因为把江山交给个八岁的孩子实在太过冒险。只不过不好立刻废大行皇帝的旨意，无可奈何地妥协后便作壁上观，大概是有意令他们知难而退。

弥生难免灰心，就是寻常人家，祖母对孙辈还有护犊之心，到了帝王家怎么就成了这样？她不知道自己究竟还在坚持什么，大势所趋的话，她也有些无能为力了。只是平白放弃对不起珩的托付，也叫他们看低了。好歹搏一搏，努力过了，将来下了阴司，珩面前也交代得过去。

“你的意思是要把虎符拿回来吗？”她说，“要办到恐怕很难，你阿叔的为人你是知道的。他如此工于心计，怎么可能把兵权交出来。”

百年低下头，结结巴巴道：“家家和、和阿叔的交情非比……非比寻常，家家能让阿叔上奏赋闲，自然也、也能……”

弥生哀然望着他，“这是太傅出的主意吧？你是不是把我和你阿叔的事告诉他了？”

看来是一语中的，百年涨红了脸不敢作答。弥生失望透顶，这样关乎性命的事被他泄露出去，以后她在臣子面前也说不响嘴了。可是怎么怪他？他只是个孩子。只是太傅尔朱文扬一直和慕容琤明里暗里地较劲，这次叫他抓住一个把柄，恐怕要大做文章了。

她忽然心酸难言，惨白着脸摆摆手，“你先回宣德殿去，虎符的事我再另想法子。能不能拿回来也不敢保证，姑且一试罢了。”

百年晦涩地看她一眼，长揖过后却行退下了。

眉寿目送肩舆出了宫门，回过身来满脸怒容，“圣人这算什么？为了他的基业要出卖太后吗？年纪小小，学得这么奸猾！亏得殿下难为自己，处处维护他。最后得到这么个结局？真是养不熟的白眼狼，你睁眼看看，做的一切当真是不值得！”

她皱起眉头叹息，“别说了，我尽了力，以后怎么样瞧天命吧。”

“那殿下是要去见九王吗？”眉寿垂着两手问，“还是打发轻宵传九王进宫来？”

真真是煎熬得很，弥生坐在窗下那片暖阳里，一边脸颊被晒得发烫，手心却是冰冷的。若是设宴请他进宫来，少不得一干人等要陪衬。众目睽睽之下和他谈兵权，依他的性子，只怕笑一笑就推托过去了。他们是同类人，吃软不吃硬。所以私底下和他商量，胜算反而更大一些。

她拿手背擦擦脸，上回那么义正词严地数落他，本以为可以争口气，老死不相往来的。谁知道仅仅半个月，兜兜转转还是要去找他。拿什么态度呢？低声下气的吗？

弥生有些怕，怕单独见面，怕再有什么牵扯。可惜形势不由人，她终究逃不出他的手掌心。

“你叫轻宵去探他在哪里，给他传个话，我明日去拜会他。”她思量了下，“回头到昭阳殿回禀一声，就说……十一王妃将临盆，我要出宫去瞧她。”

眉寿应个诺，领命去办了。

她扭身歪在榻上，昏沉沉的，做了个讨厌的梦。梦到以前在太学时的情景，梦到他举着戒尺罚她抄书。一张坚冰样不苟言笑的脸，总是对她凶神恶煞的。

醒来的时候心裏发空，自她爱上他那刻起，他就没有从她梦里走出来过。算算时间，大半年了，直到现在还是一样。奇怪她明明恨他的，却还是心心念念地记挂。

没有庙堂上的纷扰，宫里的日子静得像无声的流水。一卷檀香点着，明灭之间眼看着燃尽了。再抬起头来，宫婢们已经站在廊庑底下拿长篙子摘灯笼，备着上夜点灯了。

门外有女官进殿里来，定睛一看是轻宵。自从知道她的身份起，弥生就把她调到司衣上去了。不要她在跟前伺候，但是人还留在长信殿。鉴于九王的关系，还有用得上她的时候。

轻宵过来欠身行礼，“才刚接到殿下吩咐，婢子便出了趟皇城。乐陵王回话了，明日一早要往定州去，今晚倒是有时间见殿下。这会儿他人在城南槐花林，倘或殿下首肯，婢子即刻命人备辇去，天黑之前还来得及赶到。”

“明早就要走吗？”弥生叹了口气，是真是假摸不透，横竖有求于他，也只有按他说的办了。

她换了进宫前穿的衣裳，一件蔓草裲裆，一条熟锦袴褶。天冷了，入夜奇寒入骨。衣架子上有珩以前用过的鹤氅，她着人改短了，就像寻常妇人一样，她偶尔也会穿亡夫留下来的东西。不为做给别人看，其实就是个念想。包在那宽大的斗篷里，会觉得安逸和温暖。

太后这么晚出宫城，但凡听说的人都会很惊讶吧。孀居的寡妇夜奔，没有规矩，不合常理。可是怎么办？她是没有办法。谁愿意过得这样动荡呢？她只是个再普通不过的女人，她也需要平静的生活。她情愿对着一盆花、一棵树坐上一整天，也不想为了同她没有太大关系的纷争奔波操劳。

马车到底比羊车快很多，路上有不平整的地方，车轮碾过去，人都蹦起来半尺高。她抓着车围子，恍惚有种逃难的错觉。看窗棂外的天色一点点暗下来，弥生心裏感到空前的乏累。其实就此远走天涯，未尝不是个好结局。如果能带他一起走，他们两个隐居世外，再也不计较朝堂上的得失，那对大家不是都很好吗？

她被突然产生的念头感动了，觉得看见了希望。走出那个牢笼，劝他放弃名利，她想试试。万一成功了呢？成功了百年就可以没有后顾之忧，成功了他们就可以永远在一起，这样想来简直就是绝妙的主意！

她探身朝外看，渡过洛水出平昌门，再往南人烟逐渐稀少了。记得以前他提起过槐花林，那时候她并没有太上心，没想到他果真把那片林子买下来了。只是初冬时节，叶子都落光了。十里槐林在暮色里延伸，枝丫纵横，难掩萧索之意。

车子上了一条笔直的小路，铜铃叮当里往前奔去，渐渐有亮光撞进视野里来。一簇簇火红的灯笼高高挑在枝头，把这凋零的冬季装点出别样妖娆的味道。

槐林深处有栋屋子，大木柞，黑瓦白墙红抱柱。弥生走得更近些，看见门前的台阶上站了个人，依旧是白绢纱的广袖襕袍，习惯性地拢着两手。见马车杳杳驶来，脸上露出轻浅的笑意。待车停稳了，他上去开车门，门后的人拢着风帽，整张脸都掩盖在茸茸的镶边后面。他认得这件大氅，虽然叫他有点不痛快，也不好立刻发作出来，只是隐忍着，将她一把抱下车。他没打算让她自己走，干脆一气儿送进屋子里去。

弥生被他放下来的时候有点尴尬，呆站在地中央不知所措。他也不言声，把她的氅衣解下来，推开窗就扔了出去。她哎了声，“我的斗篷！”

他斜了她一眼，“到我这裏来，穿着他的行头，你这是打我的脸吗？”

她嗫嚅了下，“那又怎么样！”

环境对人的影响其实很大，她在宫里可以义正词严，因为那宫阙给她壮胆，时刻提醒着她的身份，她自然而然就能摆出威仪来。可是一旦离开那里，感情上没有了支撑，她还是那个不怎么上进，甚至有点唯唯诺诺的笨学生。

他踅过身去，“你不是有事来找我吗？先帝看着，那可什么都做不了。”

他说话总是这样，一语双关，能占便宜绝不错过。她听得心头一颤，也不再兜圈子，只道：“轻宵说你明早要出远门，我这么晚来打搅你也是出于无奈。夫子神通广大，我不说，想必也能猜到我的来意。”

他却不紧不慢地朝月牙桌前去，指指对面道：“坐下说。”

弥生没计奈何，只得落座。桌上有菜，有烧得旺旺的红泥小火炉，看样子他是打算同她畅饮几杯了。他牵着袖子站起来给她斟酒，喃喃道：“你来的时候看见这林子的全貌了吗？我半年前开始命人打理，就是盼着有朝一日能和你在此间饮一壶酒。百年登基后我倒是闲下来了，得了空就来这裏，四处走走看看，会想起很多以前的事。可是时间久了，一个人委实无趣……于是我就盼着你，我知道你会来找我。不论是于公还是于私，你总归会出现的。现在你来了，我希望你是为我而来，不是为了无足轻重的外人。细腰，咱们敞开心来说，自打咱们分开起，午夜梦回，你可曾想过我？”

他眼里有明亮的光，让她莫名地心慌。她知道好多事其实并没有什么改变，只不过经历得越多，越懂得自控罢了。

她垂下眼来躲闪，手指在酒盏的杯口摩挲，“以前的事是过眼云烟，还记着做什么？我今天来，也不是为了和你回忆往昔的。”

他没有让她说下去的意思，唯恐破坏了这良辰美景，端起杯盏踱到雕花窗前，淡声道：“你不想我没关系，我的确做了很多错事，所以老天要我备受相思之苦。你知道那种日子有多难熬吗？寝食不安，半夜里会突然惊醒，然后整夜地睡不着。我没法子可想了，只好回到卬否去。那里的一砖一瓦都有你的影子，我在那里坐上半宿，以为可以慰心，可是越发痛苦。”

弥生蹙起眉，她所经历的折磨不需要他来帮她回味。说起那些她就觉得生气，“一切都是你的选择，你如今再来和我诉苦，到底安的什么心？”

他沉默下来，低头抿了口酒。外面寒风瑟瑟，这枯萎的季节，连感情都是萧条的。他自言自语：“明年春天就好了……明年四五月里槐花都开了，到那个时候，我带你来这裏住上半个月，一定是这辈子最美的记忆……”

这个愿望也许是痴人说梦，可是真的很美，美得让她心向往之。有泪要流下来，她下意识眨了眨眼。不忍心破坏这份宁静，可惜没有太多时间，她还要赶回宫去。弥生鼓足了勇气，终于下狠心道：“夫子，我来是有求于你。”

他回过身来，平静的脸，眉目如昨。嘴角扬起微微的笑意，“你什么时候能学会伪装呢？脾气耿直是权术上的大忌，在我门下那么久，竟连一点皮毛都没有学到。”他的笑里有了宠溺的味道，“也怪我，我从来没有教你那些。我一直认为只要有我在，你就会安全无虞。如今你一脚把我踢开，有了执掌干坤的机会，老毛病再不改，恐怕要致命了。”

这说法不免有夸大的嫌疑，其实他一直以吓唬她为乐，她在他允许的范围内和他对立，他仍旧无条件地原宥她。朝堂之上再怎样争斗，她永远不会有危险，因为对手做不到对她无情，因为对手不过是他。

弥生管不了那么多，她没有时间和他磨嘴皮子，直接道：“我不和夫子拐弯抹角了，请夫子交出虎符。如今南苑战事又起，朝廷要调兵平定。”

他眯起眼，冷冷一笑道：“我看平定南苑是假，要我这颗项上人头是真。你这么恨我，非要置我于死地吗？既然这样又何必大费周章，索性下道旨意处死我岂不痛快？谢弥生，都说一夜夫妻百日恩，你的心是铁做的吗？对我没有半分留恋？若是我死了，你是不是会很高兴？”

弥生愣在那里，她想要他死吗？如果收回虎符，百年转头就下令扑杀他，那她又当如何？她背上发寒，真是连想都不敢想。珩死了，她痛彻心扉外别无其他。但死的人若是他，她大约一刻都活不下去了吧！