拓跋太后正在佛龛前打坐上晚课，不承想皇帝这个时辰会来。

慕容琤进门参拜，“儿来得晚，耽误母亲安置了。”

她一卷经恰好念完，便从蒲团上起身到外间来，看了眼更漏道：“不碍的，还没到安置的点儿。你用过晚膳了吗？”

他应个是，上前搀扶，“才刚在弥生那里用过了。”

太后点点头，似乎想说什么，却又抿起了唇。她踱到席垫上趺坐下来，往对面指了指道：“你也坐。这么晚来想必有事吧！”

“我来请母亲宽怀，南苑的战事已经平息了。”他道，眼睛里有傲然的光，“南苑内乱早在先帝在位时我就着手督办，因着前阵子未在职上，百年手里就有些松懈。如今重新整顿，收归旗下易如反掌。”

其实就是给百年小鞋穿嘛！太后是精明的人，心裏都知道，但并不戳破，只赞了声好，“非我族类，其心必异。南苑的局势是咱们大邺的一根痛筋，要时时提一提，切莫松懈了。再者是你同皇后，两个人耍气斗狠的事可别再有了。眼下你是皇帝，关系着大邺的命脉社稷，像上回那样一走了之，后面引出多少麻烦来。”

慕容琤笑道：“母亲教训得是，我那时欠考虑，让母亲担心了。”

太后懂得驭人之术，一味地绕开了说，又扯些别的话题，才道：“你登基有半个月了，没听见册立嫔妃，偌大的后宫空着总不成。三月里选采女，各地都有家人子敬献，你好好挑一挑……叫皇后帮着一道挑。你也二十六了，膝下至今无子，我看着都心急。我也不要你娶正宫，你和弥生两个横竖分也分不开的，就这样吧！但是龙榻上只她一个说不过去，你是皇帝，子孙越多福泽越深。你们感情好归好，她若是识大体，便不能擅宠专房。那些宫女子收进宫就是为了开枝散叶，并不影响她什么。届时你不好开口，由我来说。她是聪明人，一点就透的。”

慕容琤心裏着急，面上却饮啖如常，“这是前朝遗留下来的陋习，我正要改呢。以前家人子进了宫，一辈子出不去。我是想宫里女官们十二岁入选，若未得召幸，年满二十一就放出去，也别误了人家的青春。大选年年办改为三年一办，若是想扩充后宫，那一年里也尽挑得出了，母亲的意思呢？”

太后看着他，无可奈何地摇头，“你就同我打擂台吧！子嗣是皇家的命脉，就这么耗着怎么成？我说多了你要嫌我啰唆，我不说，你眼眶子里只有她一个。好歹为大局着想吧，哪怕等有了皇子，你再废六宫也是一样的。”

他们之间的事太后不了解，别的尚有可恕，彼此之间突然多出一堆女人来，不说弥生会不会难过，自己也觉得对不起她。

“多子未必是好事。”他笼袖道，“兄弟夺嫡发生的惨剧还不多吗？我只要有两个儿子就够了，还希望晚年能享享清福，别再搅进他们兄弟厮杀里去。”他不想继续拿选秀说事，惦记着来时的初衷，旁敲侧击道：“我有桩事同母亲商议，今日看朝中奏表，才发现很多宗亲领了爵位俸禄，还留在邺城不肯就藩。这么下去恐怕不妥，皇亲国戚多了，寻衅滋事的也多，仗着地位比人高一等就横行不法。为免以后处置起来困难，还是这会儿就打发出去的好。先帝留下的诸王也一样，安顿到各自的封地去，早些自立门户，对大家都有益处。不知母亲意下如何？”

太后古怪地看了他一眼，“别人倒犹可，百年和下面两个才几岁，叫他们到了封地怎么办？”

“可以让他们的生母随王就藩。”他虽然语调和软，语气里却带着不容商议的决绝。慕容家的男人都是这样，想好了的事不愿意叫别人插手，好坏都要自己拿主意。

这回太后似乎没这么好说话了，她心裏对百年还是很愧疚的。他好好做着皇帝，是她自己的一点私心作祟把他赶下了台，现在又要远远送出去。按她原来的想法是把他留在身边看顾着长大，等成了人再去不迟，可是皇帝这样急，让她没有补偿的机会。

她垂下眼皮捋捋膝盖上的锦字薄衾，缓声道：“既安和于鹄的生母健在，随王就藩倒也可行，百年怎么办？莫非你愿意叫弥生陪他一同到江州去吗？那地方离京机十万八千里，这一去有生之年怕是再也见不到了。你是帝王，心胸何不放宽一些？百年还是个孩子，在位之时都没能怎么样，如今下了台，还怕他弄出风浪来吗？”

太后的意思很明白，两个年幼的走便走了，只有百年她舍不得，想留他在京里。他不太高兴，果然妇人之仁，殊不知让百年远走是放他生路，偏要留在京机，对他有什么好处？

他不会和太后起争执，姑且搁置，等逮着把柄就不是两将就这么简单的了。一个尝到过甜头的人，其实留在帝都或者外放为官都是极不安全的。譬如太后养的那只大白猫，吃过肉喝过血，便再也想不起菜羹的味道了。人也是这样，即便现在伪装，将来也保不住会野心发作。所以要掐断这个苗头，可以预见的麻烦别留到明天，因为明天你也不知道事态会有多糟糕。

“母亲教训得是。”他又拱拱手，“那就依母亲的意思，其他人回封地去，百年依旧留在邺城，便于母亲管教。”

太后方有了点笑意，“圣人体天格物，是万民之福。咱们撇开天家不论，到底是骨肉至亲。石兰只有三个儿子，百年虽不是嫡子，也是他最成器的一脉香火。你是阿叔，要有慈爱晚辈的仁心。你阿耶以前很疼你姨母的儿子。留在身边亲自抚养不算，大夏天抱着坐在肚子上。那孩子要撒尿，他纵容他的放肆，叫他溺在肚脐里。后来问他要做什么王，他说要做通天王，神宗便传史官来问有没有这个爵位，说没有，才改封了南阳王。只可惜那孩子福薄承载不动，没过四岁就死了。神宗那样的枭雄尚有护犊之心，你是万民表率，更应当身体力行。”

慕容琤只差没笑出来了，心裏自苦，更觉得这话刺耳。神宗皇帝对姨儿好，却处处苛待自己的儿子。或许他有他的道理，是为了历练皇子们，要他们吃得起苦，经得起摔打。可是小小的年纪，正常的亲情难道不需要吗？正因为他这样，才把他们兄弟调|教得没有半点人情味，一旦翻起脸来，至亲也敢举着刀劈下去。

“儿谨记母亲教诲。”他站起来长揖，“时候不早了，母亲早些安歇吧。若有别的吩咐，再派跟前的人来同我说。”

太后颔首，“我先头说的选采女的事，你好歹放在心上。别只顾着她面前好交代，拿子孙后世开玩笑。”

他笑着道是，“母亲放心吧，今年年底抱不上，消息总该有了。”说着打躬，转身出了昭阳殿。

一朝天子一朝臣，大内的内侍总管也换了，是十来年前就追随他的旧部。他在夜色里缓行，走了几步别过脸去问：“二月里的登基大典筹备得怎么样了？”

孔怀抱着拂尘弓腰道：“回陛下的话，卤簿大驾、礼乐祭器，司礼监皆已安排妥当。只等吉日一到，陛下告天地、祭宗庙、翰林用宝，大典流程便完满了。”

他嗯了声，边走边道：“木兰坊的博士是神武皇帝在位时指派的，有些年头了，脑子九成也钝了，还是换个年轻些的。你传旨魏斯，让他兼木兰博士，好好督察诸王课业。若有什么异常，即时来回禀朕。”

孔怀最体人意，这种旨意一下，没事也有事了。他垂首道是，“诸位殿下近来正练字呢，华山王殿下的字最工整漂亮。”

“练字吗？”他一笑，“练字好。”

孔怀赔着小心应承，看他架势要往长信殿去，忙道：“陛下龙行缓步，奴婢这就往皇后殿宣旨。”

他摆了摆手，“她歇得早，别闹她。朕自己进去，你们都退下，明日寅时三刻再起驾。”

孔怀领命，飞快使了个眼色。边上小宦者会意悄悄退下去，斜插过夹道往长信殿里提前传话，唯恐宫人不知情由通传进寝宫，叫万万不要惊动皇后殿下。

殿内只有两盏守夜的灯，恍恍惚惚一点光亮。他怕惊醒她，脱了鞋履只着袜子进去，打起帷幔入内间，所幸她没有合上床头屏风。案上的宫灯照着，他眯眼看，她面朝里侧躺，一弯酥臂搭在盖被上，那肩背的曲线撞得他飘飘然。

他慢慢挨过去，到了踏板上，恨不能化成一条蛇游进被窝里。自己也笑自己没出息，他这皇帝在听政殿发号施令，到了她宫里就成了这副模样。还好玉带鈎早在前殿的时候就解了，否则少不得要发出声音来。

他小心地脱了罩衣坐上床沿，她睡的位置偏外，他要躺下的话，真正只有很窄的一道。他也不介意，贴着身子密密把她抱住。她睡得沉，动了动并没有醒过来。他倒是兴致盎然，手在腰上搁了一阵犹不足，一寸寸往上移。找了个心旷神怡的地方就此停歇下来，通身舒坦，心情也变得好起来。

永远别想叫醒一个装睡的人，这话简直就是至理名言。弥生怕有了动静他又要缠她……也不是真怕那个，只不过还没做好准备。他尚未正式诏告天下，也没有派人登门求亲。女孩子嘛，在名分上头总归要计较的。她在暗处待了那么久，也希望有正大光明的一天。

弥生迷迷糊糊地想，只要他正式册封她，以后就好好同他过日子。嫁给夫子，真的是她长久以来的梦想啊！

大概是太累了，慕容琤一夜睡到寅正。醒来之后还有些发蒙，这一晚上就这么过去了。本想半夜闹闹她的，谁知道居然睡过了头。

他有些怅然若失，洗漱也心不在焉的。她过来伺候他穿朝服，蹲下身子给他挂大小绶玉组。他居高临下，眼神不受控制，直往她坦领底下溜，可以看见她光洁的皮肤。

多看一眼多一分煎熬，他转过脸去，装作若无其事的样子，“今晚等着我，我还来。”

她手上一顿，“回头我想传我母亲进宫来说话，若是时候晚了就留宿，你来了不方便。”

他碰了个软钉子，虽然有些不快，但并不生气，笃悠悠道：“那正好，母亲来了你派人回我。登基大典近在眼前了，过了二月就该谈咱们的事了。”

她眼里有了笑意，故意装糊涂，“咱们的事？咱们有什么事？陛下是万圣之尊，心裏有什么想法，下道口谕不就成了，还用得着商量吗？”

他听出她话里调侃的意味，回过身一把将她圈在怀里，低头贴着她的粉腮嗅了嗅，“你说什么事？我眼下虚火正烧得旺，你可别惹我。算算还有一炷香的时间，你要是自讨苦吃，我不介意这会儿把昨晚漏了的事补办齐。”

弥生面红耳赤，御前有专门伺候的人，司衣、司浴、奉茶，少说也有五六个。他这么大喇喇的，叫她脸都没处搁。心裏再甜也要装矜持，她缩着脖子推了他一下，“陛下该视朝去了。”

他整了整冠冕，归置好表情迈步出门去，这一身隆重的礼服更衬得他渊渟岳峙，不容窥视。弥生送到殿前的基柱旁，看着法驾一路去远了方退回殿里。

元香还有些瞌睡似的，打起帘子迎她进去，一头道：“做皇帝真是辛苦得紧，殿下以后对陛下好一些。我觉得他也不容易，你们走了这么些弯路才有今天，更要惜福才好。”

弥生笑她一副正经的脸子，嘟囔道：“老婆子架势！”

元香不和她辩论，凑过来问：“你说他见大妇，是不是要谈你们的大婚？这可是做梦都要笑醒的大好事啊！可算盼到了这一天，你和圣人才是天造地设的一对，这是正神归了位，往后就一天天好起来了。等年下再抱个皇子，可不全让宗圣寺里那和尚说着了！”她想起什么来，拊掌道：“我看那青灯是个得道的老仙人，何不把他请进宫里来，叫他算算殿下什么时候能怀龙种。”

“越说越没边！”弥生扭身上床，重又窝进被子里，打发道：“你去吧，我再睡会儿，天还没亮呢。”

元香是她贴身的人，私底下也没那么多礼仪好讲，打了个哈欠迸出两汪眼泪来，揉揉脖子道：“像是落枕了，脑袋一转就疼，看来明天得找医正瞧瞧去。”边说边退到幔子外面去了。

弥生仰在软枕上，想起昨夜他就在身边，和她肩抵着肩地歇在一起，心裏便有种敦实的温暖。被褥下的手探过去，在他躺过的地方一遍遍地捋。挪近一些，枕上留着他的痕迹。她把脸贴在上面，淡淡的龙涎香，感觉从未和他这样靠近过。

迟迟的人总会有些恋旧，她无法左右他的想法，被他牵着鼻子走，一直走到今天。有时想想，过去的一年像做梦一样。一年之内经历了三次帝王的更新交替，然后大宝终于交到他手上。不是摄政辅政，他成了名副其实的主宰。他想要的一切都得到了，以后的日子一定太平无事了。

太平无事了，她希望是这样。她安静从容地过她的后宫生活，养花种草打秋千，研究出很多消磨时间的好方法。她以为可以一直这样下去的，可是百年身边的近侍从木兰坊跑到长信殿来。他从台阶底下手脚并用地往上爬，到正殿时已经滚得满身泥，路上还摔着了鼻子，血流满面。

轻宵吓了一跳，忙指派人拦住了，定睛一看是熟人，暗里猜到了七八分，压低声喝道：“你这死狗奴，横冲直撞不要命了吗！”

那内侍高声号哭起来：“皇后殿下救命啊！皇后殿下……圣人因着华山王练字的时候写了个敕字，要抓华山王正法。殿下快去瞧瞧，再晚就来不及了！”

弥生大惊失色，慌忙从殿里跑出来问：“在哪里？如今人在哪里？”

那内侍卷起袖管拭鼻子，弓着腰道：“这会儿在凉风堂处置，奴婢给殿下开路，请殿下随我来。”

长信殿离凉风堂不算远，可是弥生觉得走了那么久，久得像走完了一辈子似的。那内侍说博士发现了华山王的字，有意封起来上奏。圣人命王当场写，对比笔迹之后证据确凿，便要左右拽着王绕堂而行，边走边打。他来求救的时候王已经满身是血，这会儿不知是死是活。