“这些蛮人，是真的拿出保家卫国的气魄来了！”索雷恩王笑道：“帝国控制范围内的那些民族主义叛军，还没有一支表现出了同等的战意。”

“当初维多利亚·李元帅统率的地球叛军如何？”布伦希尔特倒是颇有兴致地多问了一句。

“不知道，那时候我也还是个小孩子呢。”索雷恩王耸了耸肩：“不过，地球人也是人类，李元帅也是百年难遇的雄杰，那个时候的地球军人，哪怕数量有限，自然是能和我们抗衡的强军。可惜，布伦希尔特，这世上最可怕的武器，或许还是时间啊！”

年轻的苏琉卡王秒懂了对方的意思，颔首道：“我会去交涉的。”

然后，自然便是撤军了。

帝国禁卫军的操作确实非常讲究，撤退的时候，还是尽量把所有登上了要塞的冲锋队员都接回了船。要知道，这些冲锋队员有一大半甚至都不是人类。这要换成大多数不把底层士兵当人看的凯泰大猫，一准就把士兵当弃子丢下了。

可是，为了接走所有人，帝国甚至又付出了两艘防护舰的代价。

在大多数文明国家的高层看来，两艘皮粗肉厚护盾能当中的流星雨撞击的大型战舰，可是比几万冲锋队炮灰宝贵多了，但武德充沛却又财大气粗的帝国，却从来不吝于在任何时候，用任何一种方法来塑造军魂。

在事后的军事会议上，他又向己方和所有“盟国”的将领们表示，一切失败地责任都在自己。大家在战斗中所付出的努力，立下的所有军功自己都已经铭记在心，所有伤者都会有妥善的安置，战死者自然也可以享尽艾绒。

“这确实是块难啃的骨头。可是，诸君，你们都应该明白，掠夺者一贯以来都鲜少会和我们拉开架势打硬仗的，但现在他们却这么做了。这不会让大家联想起一千年前，那个用血腥和火焰染红了半个宇宙的埃罗帝国吗？你们真的愿意见到那个时代重新降临吗？”

血腥和战火，说得你们银河帝国就比人家玩的少了似的。埃罗人之所以被扬了，还不是因为他们威胁到了人类至上主义吗？甚至为了这个目标，伱们还能捏着鼻子和老对手联盟合作呢。另外，再仔细思索一下，埃罗人之所以能够做大，不就是在帝国和联盟之间骑墙骑出来的吗？说白了不就是你们帝国亲手扶持起来的，现在搁这儿装正义使者啦？

我这辈子就没见过这么厚颜无耻之人。

在场的各国将领中，应该还是有熟读史书，头脑清醒的聪明人会这么想的。

可惜的是，有文化的毕竟是少数，而且群体记忆是可以被塑造的。经过这将近千年的春秋笔法和宣传，大多数人可记不得埃罗帝国是怎么出现的，却只知道他们曾经是全银河最大的反派，一切恶事的源头。

甚至连银河文明议会的前身，都是为了毁灭这个邪恶的帝国而成立的。

大家已经想到那个千年前的“宇宙魔域”，不少人仿佛被唤醒了童年阴影，眼中闪过了凝重甚至恐惧。当然，也有相当一部分的将领像是被打了鸡血似的，应该是想到了当年毁灭埃罗帝国的第三次银河大战之后，那一串串名留青史的将星名单了吧。

索雷恩王在心中满意地点了点头，又道：“可是，换一个角度来说，埃罗人、巨魔和长须妖，此时却疯狂得像是一群在保护幼崽的雌兽，这代表着什么呢？”

还能代表着什么？推动整个社会进步的启明者遗宝，宝石一般的可宜居星球，以及无数稀有的矿产和让人迷醉的未知资源。

这位帝国远征舰队的统帅，从来没有公开表示过会把“战利品”和大家共享的，但大家都是体面人，话说到这个份上也就够了。

“这个要塞同样也是启明者留给我们的遗产，若不能将它从掠夺者手中夺回来，便是我们对引导我们的启明者的背叛，更是对宇宙之灵的背叛！我的意思，诸君可明白了？”

大家当然都明白了，索雷恩王之所以这么说，便是代表着，他不准备对这个要塞动用可怕的巨像武器了。

……当然了，以巨像武器的威力，操作不慎说不定就把这个“恶魔之喉”星系给抹掉了。掠夺者的主力固然是完了，但说不定大家就失去进军其腹地的唯一通路了。

第二天，大家重整旗鼓，准备再战。

这一次倒是换了一种标准的攻城战术。帝国舰队集中了一百二十艘重型武库舰，在极远的距离开始向着敌要塞进行了密集的炮击。要知道，轨道炮的射程理论上是无限的，而对方那么大一个堪比行星的要塞，总比打战舰容易多了。

这也是在这个盾远远比矛要强的时代，最有效的要塞攻击战术之一。这样持续不断的超远距离炮击，就算是杀伤力有限，但对要塞守军制造的心理压力却是极大的，更有可能把要塞守军舰队逼出来。如此一来，便可以形成舰队乱战，让要塞炮投鼠忌器不敢轻易发射。

这一次，超远距离的炮击却没有奏效。三个小时之内，一百二十艘武库舰打出去的上万发炮弹，竟然没有一枚命中要塞。

就算是平均五百万公里的超远距离炮击，这样的命中率也确实是太感人了。

另外一边，一批准备绕过要塞，寻找通往“魔鬼迷宫”腹地航道的快速舰队，虽然突破了掠夺者舰队的拦截，总算是在舰队作战中小胜了一场，却并没有视线既定的战术目标。

“我们并没有捕捉到任何重力井信号。”回航的舰队领航员说。

“这不可能！我们亲眼看到又掠夺者军舰从那个方向进出。”一位将军表示这实在是不科学，自己完全难以置信。

“我也难以理解，但这确实是事实。”分舰队司令官也完全就是一副撞了鬼的样子。帝国正是发现了掠夺者舰队出入本星系的踪迹，才准备过去探个究竟的。毕竟，己方的舰队依旧占据着压倒性优势，只要控制住了出入的航道，直接攻击星域腹地，那这个古代要塞再强悍再坚固，也就是一座孤城死城了。

可问题是，不管是最先进的探测器，还是经验丰富的灵能领航员，却都一无所获。

索雷王也有些惊讶，但却也没有特别惊讶，而是若有所思地陷入了沉思。

当初，己方的侦查舰队发现敌踪的时候，也准备逃逸，但却没有成功，只能在最后关头把遇敌信号传了出来。若不是每艘前敌侦察船，都绑定了“战神棋盘”上的棋子，司令部或许要一个月以后才会收到他们被击沉的消息呢。