随后只听西王娘道：“有福，娘现在单独问你一件事，你心裏怎么想的就怎么答我，好吗？”萧有福道：“母亲请说。”闻言张之洞暗暗叫苦，心想这西王娘必定是要说一些新朝机密事，自己在这裏听了去，只怕会有飞来横祸。

果然接下来西王娘的话让张之洞吓出一声冷汗来，“有福，娘想知道你到底想不想做皇帝？”张之洞听闻西王是有两个儿子的，这萧有福是二世子，虽然他没见过大世子，但废长立幼向来是大忌，只怕将来新朝在西王百年之后会有一番祸事。

却听那萧有福道：“母亲，皇帝是什么？可以吃吗？”张之洞闻言差点忍不住笑出来，这二世子虽然年幼，但绝对不会是连皇帝是干什么的都不知道，这句话明显是有玩笑的意味。

果然那西王娘微微有些气恼的道：“有福，娘和你说正经的。”萧有福道：“我也是说正经的，这皇帝位置不能吃，做皇帝有什么好？做了皇帝之后，我就要像父亲那样，每天和那些个大臣将军们周旋，根本就没有自己的时间，我不喜欢这样，我只喜欢看书做学问，我希望有自己的时间做自己的事！”

张之洞闻言心头一惊，暗想这二世子虽然年幼但看待事情却也通透，的确一旦做了皇帝，可就身不由己了。

这一刻西王娘沉默了片刻，屋内寂静非常，张之洞几乎听得见自己的心跳声，跟着西王娘终于开口道：“那好吧，娘知道你的想法了，那让你大哥来做皇帝可好？”

萧有福道：“谁做皇帝都好，我没有意见，不过母亲，这种事将来最好仿效西方世界那样，选举出皇帝来最好，否则你们还得忧愁大哥之后谁来接任。”张之洞闻言暗暗摇头，只觉得二世子过于异想天开，这皇帝如何能选出来？

只听那西王娘道：“那是以后的事了，现目前为止，我们国家还是只能先这样安排了，希望你说的那种制度将来能够在我们国家出现。”

张之洞心头开始犯起迷糊来，难道西王娘也觉得皇帝是可以选出来的？只听萧有福道：“母亲，没有别的事，我今晚就想住在这裏接着看书。”

只听西王娘轻叹一声道：“你喜欢怎样就怎样吧。”说罢只听得脚步声和开门声接连响起，似乎西王娘已经走了。张之洞定了定心神，拿着找到的书册走了出来，萧有福接过书册抬头看了他一眼道：“我倒忘了你在裏面。”

张之洞张大了口想说什么却不知道如何出口，萧有福道：“你觉得我傻吗？”没等张之洞说话，萧有福接着说道：“其实做皇帝就是件吃力不讨好的事情，我最烦的就是这种事，傻子才会去做皇帝呢。”

张之洞觉得有些头晕，他头一次听闻这等言论，到一时间不知该如何答话，萧有福道：“看你也累了，就先回家去吧，听到的话把它忘了，对你有好处。”

张之洞穿好衣冠匆忙离开了南书房，没想到在南书房外的宫内甬道上被几名太平军亲衞拦住，跟着将他带到一边来，在一处角落里，张之洞见到了一个穿着汉服的贵妇。

那贵妇挥挥手命人退后，看了张之洞一眼后问道：“我看了南书房的官员名册，今日是你张之洞当值，你就是张之洞吗？”

张之洞一听声音便认出这贵妇就是刚才的西王娘，当下腿一软便要跪下去，口中有些惶急的说道：“微臣正是。”

西王娘嗯了一声扶了他一把道：“不必下跪，我适才出来有人才跟我说，刚才还有个翰林留在了南书房里没出来，适才就是你在裏面吧。”

张之洞一听便知道糟糕，当下急忙跪下道：“微臣并非有意偷听……”西王娘抬手打断他的话道：“你不必着急，我新朝不像前朝那样会有什么宫中秘闻，刚才的话你听了也无妨，只是记着不要传出去就好，对你有好处。天色晚了，你先回去吧。”

张之洞心头一松，连忙行礼之后便要走，忽听西王娘道：“对了，你明日就不必再来南书房了，明日到西王乾清宫秘书处去报道，先从西王身边的秘书做起吧，把你放在南书房当一个图书管理员却是屈才了。”张之洞闻言还有些错愕，片刻后才喜上眉梢，谢了恩典之后才告辞离去。

看着张之洞的背影，洪韵儿扶着额头喃喃自语道：“各人有各人的造化啊……”