丹朱此次南巡，从帝都平阳带了三位最重要的随行官员：其中卢张是礼官，已被派到巴原去册封巴君了；伯羿是战将，一直跟随丹朱身边，有他在，无论是任何险地，都能保证丹朱的安全；重华是一位司官，就是负责处理各项事务的。以丹朱的身份之尊，也不能事事亲力亲为，更何况这位帝子的性情恬适，并不喜欢操心太多的繁杂琐碎之事，很多具体事务都交给重华打理。丹朱微笑道：“你回来了？此行辛苦，事情办得怎样？”重华答道：“您是代表天子巡视九黎的中华天使，山黎部也不敢不敬，还托我带回了不少礼物。但他们提出了很多要求，有些要求恐是别有用心。”丹朱开口道：“什么要求，不妨一条条讲来。”重华：“当时器黎部与木黎部的大巫公亦在场，据这三人说，九黎诸部当年获罪远徙，迁居南荒险恶之地已赎其罪，如今已有数百年。请中华天子抛弃前隙，中华百姓也勿再敌视黎民。”丹朱：“这没有问题，我早已承诺。……各部大巫公若诚心归附，更可由天子赐爵而领其封地，参照如今之四岳部。”重华：“南黎之地有大妖横行，更有被中华之地放逐的邪修，他们占据要地残害黎民。九黎诸部请求天子派高人斩杀妖邪、救黎民之困苦。”丹朱叹息道：“此事我早已知情，奉命离开帝都前，父皇还曾特意叮嘱过我，否则伯羿大人怎会随我至此？所谓邪修，有些是多年前被放逐到蛮荒之地的高人或他们的后世传人，历代人皇在放逐之时曾让他们立誓，永不得再返回中华之地为祸。可是九黎南迁之后，却在南荒中遇上了他们。这些人来历复杂、行事无忌，确有诸多残害黎民之举。至于那些作乱的大妖，有的是蛮荒中的妖修。有些却是九黎某些部族供奉的妖物，更有他们的祖先培育驱使的妖兽毒虫，最终却脱离了控制、占据要地为害。这次他们是想借我等之手，将这些祸患都给扫除。也是想试探我们有没有这个实力。”伯羿冷笑道：“只要他们求助就好，就怕他们不提要求呢！无论什么样的大妖邪修，于我而言，不过是一箭射杀而已。若是他们所供奉或勾结的妖邪，想以之试探我等。正可趁机斩除、使其失了依仗；若并非如此，更是为民除害。此前也不是没有高人深入南荒除害，但荒野茫茫、妖邪踪迹难寻。若仅仅斩杀那么一两个，起不到太大作用，回头又会有别的妖邪出现、占据原先的地盘。那些大妖还好说，总有大致的领地，而那些邪修行踪诡秘，经常闻风远遁别处为祸，等风头过去还会再回。我若出手，须事先掌握他们盘踞的地点。务求一击必中，尽量将之清理干净，也免得九黎诸部总以此说事！”重华取出一卷兽皮，上前摊开在案上道：“我已经想到了这些，所以在他们提出这个要求时，我便要求他们提供详细的情报。包括前往南荒深处除妖需走哪条道路，有什么村寨可以落脚，那些妖邪平日都在什么位置。九黎部族既请天使大人出手，就应派族人监视这些妖邪的动静，及时提供最新消息。若找到那些妖邪未能将之斩杀。那是我等没有实力。可是按照他们提供的线索，却没能堵住那些妖邪，那就不是我们不受盟约了。我还趁势和他们定下了盟约，若是天使大人按他们提供的情报派高人斩杀了盘踞当地的妖邪。他们则须真心归顺天子之治，不阻教化推行。而且还宣誓，是谁帮助他们斩杀了残害黎民的妖邪，便支持谁成为中华天子。”丹朱仔细看着那张地图道：“重华大人此行大有收获啊，我要的便是这样的盟约！……这地图上标注的很多道路，我们此前并不知晓。所圈出的各种位置，可能都是九黎诸部的要地，如今却被妖邪盘踞。”伯羿也俯身看道：“这些位置都很险要啊，九黎诸部或想继续迁徙或扩张地盘，恰恰被这些妖邪所阻。这也是要借我等之手打开路口，可扩张目前各部族所占据的疆域。”丹朱抬头道：“重华，你亦是高阳帝颛顼后人，应明白九黎各种传说的含义，也清楚重辰、奔黎与共工的旧怨。共工与重、黎对立，而南方这几支黎民大部的态度就显得很重要。假如祟伯鲧在此，面对九黎诸部提出这些要求，又会怎么应对？”重华躬身道：“我虽是高阳帝后人，但已是旁支六世子孙，福泽早尽，于历山为平民，幸得四岳推举、受天子青睐，方获任用。我出身寒微，远不敢与祟伯鲧大人相提并论，亦不敢妄测祟伯鲧大人若在此会如何处置。”丹朱笑道：“我相信父皇的眼光，他既然重用了你，又将我的两个妹妹都嫁给了你，就是看中你的才德过人、贤名远扬。……就不谈祟伯鲧了，你本人是怎么看的？”此刻丹朱身边的两个人都是他的亲信，伯羿是其姑父，重华是其妹夫，关上门私下什么话都好说。重华答道：“天下各部自古皆不会无故臣服于天子，乃服其恩威、从其德治。中华天子不仅推教化于天下，亦为所属各国、各部争端调停，遇事更出手相助。九黎愿求助而结盟，正是您的来意，亦求之不得。若您带着九黎的献册以及贡物返回帝都，便是为国立有大功勋，将传扬天下各部。不论他们斩杀这些妖邪有何用意，我们出手便是完成了盟约，那么他们也将遵守承诺，这是盟友之间要做的事情。若说九黎归附，实则早已臣服，只是远徙偏远之地、不甘受天子辖制。但这没有关系，只要有此盟约，天下各部共推天子时，他们也只能支持与之结盟者。九黎并不参与推选天子之事，也没人去问他们。但中华各部若有冲突，比如重黎若与共工相争，只要他们站在我等的盟友一边即可。至于将来之事，再缓缓图之，若您成为了中华天子，则更好办了。既有盟约在前，若他们再有阴违反复之事，可派大将斩其领，再换人为各部之主便是。九黎之地险恶，又受妖邪之患，若视其为中华子民，就应该帮他们。若不愿视其为中华子民，又怎能让他们诚心结盟归附？至于将来封各部大巫公为伯，还是他们自立属国，都不是坏事，也算得上是为中华开疆扩土了。”丹朱连连点头，而伯羿又皱眉道：“他们要斩杀的妖邪，有一位竟是修蛇。此异兽盘踞在巫云山脉南端东坡，距九黎各部族现有的居地还远。此异兽神通广大，就连飞天经过的高人也时常被它吞食，更兼生性狡猾、擅长变化，很难对付。”丹朱有些担忧道：“羿伯有把握将之斩杀吗？”伯羿：“正面对敌，斩之不难，但要阻止它变化逃窜，则须费一番功夫。我只是奇怪九黎诸部为何要斩杀修蛇，难道他们想打通前往巴原的道路？”从云梦巨泽南方进入巴原，受到崇山峻岭的阻隔，大规模迁徙艰险重重。最适合的一条路，是乌云山脉南端的一个隘口，从那里进入巴原同样很困难，但好歹比别处容易些。可偏偏有一位妖王占据了那个隘口，人称修蛇，又称巴蛇。此妖王能腾云驾雾、神通广大，别说一般人不敢接近它的领地，就连高人飞天，也会尽量避开那一带。深山荒泽中有各种莫测的风险，飞在天上也不是很安全，修为高的修士血肉，甚至会被某些异兽大妖视为大补灵药，弄不好就会被莫名吞食。丹朱沉吟道：“如果他们真这么想，恐是打错了主意，巴原已不是往日之巴原，巴君少务雄才大略，已一统巴原恢复巴国。他们真要迁到那里去，也只能臣服于巴君，或可脱罪民身份、不受祖先之累，但那还不如受天子册封，我已给了同样的承诺。若是羿伯先斩杀了修蛇，倒是给那些邪修打开了一条道路，他们或许会流窜到那一带，甚至进入巴原。九黎诸部既提出了这要求，我们就按盟约斩杀修蛇，但要放在最后，防止那些邪修往那个方向逃窜。”重华却摇头道：“斩杀妖物，可将修蛇放到最后，但不必放在斩杀那些邪修之后。只要伯羿大人出手，那些邪修闻风而避，该逃窜一定会逃窜的，只看逃往哪个方向而已。帝子已派卢张大人乘云辇去册封巴君，但我感觉卢张此行不会太顺利，此事至少不会一次就竟全功。帝子有求于巴君，而巴君无求于帝子，这便是难处。若是修蛇已斩，有妖邪逃窜入巴原便，难免生乱。其实他们逃到哪里情况都差不多，但帝子可携伯羿大人追入巴原除害，也算是帮巴君解决祸患，可顺势结为盟好。”丹朱想了想，点头道：“那就要烦劳羿伯了！”伯异淡淡道：“反正都是斩除妖邪，先斩谁、后斩谁，于我而言无所谓。……只是卢张出使巴原尚未回归，我若深入南荒斩除妖邪，帝子身边没有云辇护卫，恐有不妥。”丹朱摆手道：“羿伯不必担忧我，您深入南荒斩妖才是真正的凶险。我身为中华天使、代帝巡视，身边亦有亲卫，难道还会害怕不成？……重华，还有什么事情吗？”