暗沉沉的大殿里，几乎已满满跪了一地人。而他们保持这种跪拜的姿势足足有一个时辰了，但是高高在上的君王依然只是沉默地翻看着案上的文书，连眼皮也没抬一下。

没有人敢出声，没有人敢有任何动作，哪怕有人带着一身的内伤、外伤没有治疗，哪怕早已跪得全身发麻，他们也只能努力保持着恭敬顺服的姿态，等待着君王的处置。

一片静寂中，仿佛等待了足足百年，宁昭的声音，才慢慢响起：“朕飞鸽传令去拦截安乐的军队在路上遭到了一群黑衣人的伏击，他们全都被打晕，剥光了衣服，扔到了官道远处荒凉的地方。因为那一带不许百姓出入，所以一直到搜拿刺客的人从那边经过，才发现他们。在那之后，有人很神奇地通过了皇陵的关卡禁衞，穿着官兵的衣服，混在了军队之中。”

“安乐晕倒之后，忽然烟雾四起，而火把也纷纷熄灭，之后各方将领，令出不一，军队一片混乱，虽然这段时间短得连半炷香都不到，但等到烟散灯明之后，刺客已经不见了，而直到事后朕派出人仔细探查，才在那里发现了好几条地道，不过所有地道口都已做好伪装，黑夜中不细看，根本无法发觉。”

他一字字徐徐说来，语气低沉：“对于这一切，你们有什么要解释的吗？”

众人只是以首叩地，谁也不能发声。

“朕派出人手仔细询问每一个被拦截的士兵，让他们回忆被攻击时的一切细节，不曾漏掉丝毫。根据他们回报敌人使用的招式，以及经过验看他们所受的伤，可以确定，攻击他们的是我们本国的江湖人，虽然他们有心隐藏身分，但武功上的痕迹无法掩饰。这裏，就是可以确定的武功、招法，以及擅长这种武功的门派。”宁昭信手丢下一叠纸。

跪拜在众人之首的顶尖高手，颤抖着伸手把纸拾起来，却不敢细看，只是无声地向身后其他人传去。

“浓烟应该是魔教擅用的迷魂引。这种东西不过是江湖上的鬼域伎俩，在战场上原本无甚大用。因为再厉害的烟雾，在大范围的战场上，也会很快被风吹散，所以两军交阵，极少用此手段，朕的禁军虽然精锐，却也没有应付的经验，一时之间措手不及。虽然那浓烟很快就散掉了，但是，你们要杀的人，却已不见了。”

宁昭语气也无甚怒气，却让人听得只觉手足冰凉，心胆皆寒。

“左伯伦和其他的分部将领都是军中英才，处变不惊，在如此混乱状况之中，仍然努力保持围困的阵形不乱，但是偏偏士兵们听到无数意义混乱的命令，真正的命令反而无法下达，使得军队不能无法及时应变。据报，这应该是擅长口技的人在模仿各处的将领胡乱发令。”

“他们装成士兵混在军队里，听清楚了各处大小将领们发令的口音，所以等到浓雾一起，灯火一灭，及时四下发令，搅得军队大乱，这等学舌之技，是江湖上下九流的招术，但也有不少门派精此一道，现在我秦国所有擅施此技的门派，也都已记录呈报上来了。”

宁昭信手再抛下一个小本子，又说：“所有火把也查过了，有的是被掌风所熄，有的是被飞沙碎石所熄，还有一些是被暗器熄灭，其中一些比较特殊的暗器已然列名呈录，而擅于使用这些暗器的江湖人物、武林门派，都在这裏了。”

他抛下第三份名册，又道：“经过仔细查验，那地道是临时紧急挖出来的，出口就在皇陵旁，能在短短几个时辰内，挖出几条地道，还不惊动地道上的人，这等手段据说非最擅潜踪隐迹、潜行暗探的迷天盟莫属。”

他的目光徐徐巡扫下方众人：“所有的一切线索，都指向我大秦国武林各派，为什么你们没有及时报上来？朕一直以为是楚国的内奸、暗探们动的手，这几日以来，所有的搜查追寻全以此为目标，直到刚才，直到刚才，朕才知道，原来全都错了，出手是本国的江湖人士，追查的目标一错，方法自然更加大错。三天，已经耽误了三天，这三天时间，足够他们所有人远走高飞。”

他的语气里终于透出森森寒意，凛凛杀机：“你们都是顶尖的高手，江湖经验亦极丰富，你们当夜亲身经历一切，就一个也没发觉，这些江湖各派人马吗？”

众皆颤栗不止，俯首叩地。

宁昭森然冷笑：“还是，其实你们早已与他们勾结……”

“陛下，臣等受陛下天高地厚之恩，怎敢有一丝背离之心，只是，我们这些人，也大多出身武林各派，当日出手的，有些甚至像是师门中人，我们……”

“陛下，都是我们一时糊涂……”

“陛下，臣等只是一时不忍报出师门的名字，又怕自己弄错，变成忘恩负义，出卖师门的小人，陛下……”

宁昭漠然道：“所以你们什么也不说，你们不止是怕师门有祸，也怕连累你们自己，你们以为，只要你们闭上嘴，朕就查不出来了。”他眼中厉厉寒光，摧人肝胆：“你们以为，除了你们，朕手上就没有别的人可用，别的人可问，没有别的人懂得武林奇招、江湖秘技了吗？”

众人全都如牛羊一般俯拜于地，头不敢抬，腰不能直。的确，谁也想不到，宁昭的思绪如此细密，对事件细节的查问如此注意，更不知道，除了他们之外，宁昭手上还有那么多可用之人，而事情的真相，竟又揭穿得这么快。

在所有人忐忑不安，伏地请罪时，宁昭却只觉一种彻骨的疲惫。

原来，人算终究是不如天算的，他千算万算，竟完全算漏了江湖人士。

这也实在不能怪他，江湖人物，草莽称雄，与他这人中帝王，本就不太相干。何况天下也只得一个衞孤辰，其他所谓江湖高手，在武林中称称雄倒罢了，真的上战场，一百个武林好手联合起来，未必打得过三百个久经训练擅于配合的士兵。就算是真把大秦国武林精英全集中起来，正面做战，也肯定是不及禁军精锐的。

可惜的是，江湖上的那些鬼域小人，根本就没打算过正大光明打一仗，他们做的事，甚至连偷袭都算不上，他们只是用不入流的方法，为他们自己争取了半炷香的时间逃命罢了。

真正的两国相争，战场争锋，这些江湖手段，肯定是不值一提，然而，也正是这种下九流的卑劣手段，让他费尽千万心思，押上无数赌注，甚至舍掉生平唯一的挚友，又对纳兰明做出若干妥协之后的计划，就此化为泡影。

而宁昭虽然耳目广布，势力通天，但一直以来，他的注意力都集中在衞孤辰的势力、纳兰明的党羽，以及楚国的暗探上，根本没花心思在国内武林门派上，现在临时要去搜寻相关情报信息，捉拿衞孤辰，又谈何容易啊！

宁昭咬咬牙，只觉那如火如沸的仇恨分明在煎熬着他的心。怪不得萧逸要藉济州之局，困举国英雄。果然侠以武犯禁，那些个私设香堂的江湖草莽也是国家一患。原本是想等先平定朝局中一切隐患，除掉前朝的叛党余孽之后，再考虑收草野之武力，现在看来，这一切，都要提前了。

沉重的疲惫感一层层压迫下来，他却努力坐正身体，努力保持平静的神容面对他那待罪的臣下。他是秦国的君王，他没有资格休息，没有资格感到疲倦，没有资格悲伤失落，现在他唯一能做的，只是尽可能挽回曾经的错误。所以他还必须再一次把整件事重新倾听一遍，期盼着可以从中找到一丝线索。

“左伯伦。”

“臣在。”跪在一角的左伯伦低声应道。

“把整个变故再说一遍。”

“是，当时臣等已经围住了刺客，刺客已受重创，虽然他一直往前杀过来，虽然军士们纷纷战死，但我们铁桶般围困的阵形一直没有变。我们分成十几层布防，每一道防线一被他突破，就立刻撤到后方，再布一层防，这样，我们的防阵，层层叠叠永无断绝。而几位内廷高手，也一直与他缠斗，令他无法全力突围，我等劲箭强弓，也不断在消耗他的力气，没想到这个时候，公主忽然闯进了战局。”

左伯伦努力不让自己的语气有任何不平和愤怨：“据守护关卡的将领后来回报，公主一直追问陛下的情形，他们不清楚，不敢妄答，公主就一路大喊着皇兄，催马直闯，将士们不敢玷辱公主金玉之体，所以无力阻拦……”

左伯伦一句句说，宁昭只是沉默地听。

他知道所有参与围捕的将士、高手都是敢怒而不敢言，如果没有安乐的忽闯战场，如果不是因为不敢误伤公主，如果不是安乐受伤落马，他们不会军心大乱，阵形散溃，若不是安乐的出现，就算那些江湖人施出下三滥的手法，也未必可以那么顺利地把人救走。

该怪安乐的吧？宁昭黯然地想，然而，如何怪她？

旁人不明白，可是他知道，为什么安乐千里奔丧不辞劳苦地赶回来，旁人不理解，但他清楚，为什么安乐不顾生死地冲向险地。

他把她做筹码送去异国，她却不忍他一人悲苦孤单。

他伤尽她的心，她却在刀光剑影中，不顾安危地四处寻找那负她害她的哥哥。

心头隐隐的痛楚，让他猛然站起。

左伯伦愕然止住叙述，迷茫地抬起头望着他，不知君王将做何处置。

但是，宁昭却连看也没有再看他一眼的大步走出去了。

宁昭迳自往安乐所居的殿阁而去。

自从安乐被送回宫之后，她的殿宇内就有太医不断出出进进，宫里最珍贵的药物流水般的往里送。

虽然在太医们为安乐诊治过后，都一致认为，那刺客险恶的一箭失了准头，并未射中她，安乐只是疲乏过度又兼受惊才晕倒，但宁昭仍不放心，派最好的太医时时看顾，一日三次的为她把脉看诊，调养身子的药也总是最好的。

只是这几日过于忙碌，他竟也没抽出多少时间来看望安乐。直到此刻，心间忽涌起深深的期盼，早些见到他那一母同胞的妹妹，见到那个不论多伤多痛，依然会护他助他为他着想的亲人。

宁昭踏入外殿之时，宫女太监们便已跪了一地。苏良和性德自安乐回宫后就一直随侍在旁，但现在安乐困于床榻，不能像上次那样维护他们，限于礼法，二人也只能留在外殿，算起来，没把他们赶出宫，已经是给大楚国天大的面子了。

此时宁昭进殿，苏良迟疑了一下，见一旁性德已经行下礼去，这才跪拜相见。

宁昭入得殿来，目光只牢牢盯在性德身上。从来不曾见过一个人，哪怕是跪拜于地，却依旧高不可攀，屈膝俯首，于他来说，仅仅只是最简单的礼节，于他的清华高洁并无半点损伤。

宁昭定定望着性德，有关容若身边的人和事，他都调查得无比细致，哪怕一个小小丫环，相关的资料也有两三本，独独这个萧性德，有关他的一切，加起来不到两页。调动所有耳目，用尽所有力气，得来的只有四个字——深不可测。

来历深不可测，本领深不可测，行事深不可测。

宁昭一生聪明果决，料事少有不中，只有对这个人，完全无法看透。

容若，萧若……那个没有本事的君王，何德何能，竟得如此人物赤胆忠心相辅相助。

眼睛无法从性德身上移开，心底却有淡淡的失落，他对这个人的了解少得可怜，但所有的资料都说明了一件事，此人对容若是完完全全，死心塌地，忠心不改。想要收为己用，断无可能。

淡淡吩咐了一句“平身”，望着性德从容起身，他轻轻问：“为什么陪伴公主去皇陵？”

性德看起来毕恭毕敬，却偏偏让人感觉到全不在意地答：“公主担忧陛下，所以一意前往。外臣奉命随侍，只得遵从。”

“你们怎么知道宫中的密道？”

“外臣自是不知，是公主打开的密道。”