太子猛地转向石舜华, 忽然心中一动, 福至心灵：“孤也想到了。”

石舜华很意外：“谁？”

“你先说。”太子道。

石舜华没客气：“四弟。”

“老四是不错, 做事周全, 有勇有谋。但他恨不得一口吃个胖子。汗阿玛说过他好几次, 他就卖个耳朵给汗阿玛。”太子道, “老八是个笑面虎, 心比老四细，长袖善舞，他俩一块去最合适。”

石舜华：“爷刚才说钦差什么都没查到, 朝中肯定有那群贪官污吏的人。四弟和八弟此次过去须秘密前往。”

“汗阿玛经常派老四出去，即便他和老八一起去，也没人会往那方面想。”太子道, “再说了, 孤那么多弟弟，少了两个, 一时也没人会注意到。”

石舜华忍不住笑了, 也不得不赞同：“兄弟多也是有好处的。”

翌日, 太子把胤禛和胤禩喊去惇本殿说这事。

四贝勒胤禛和八贝勒胤禩做梦也想不到, 堂堂杂货店里有几个伙计是遵照前朝探子培养。胤禛对太子的说辞便有些怀疑：“太子二哥怎么能确定河南、山东两地有大贪官, 安徽那边也有些贪官，钦差可是什么都没查到。”

太子自然不能说实话：“你二嫂的杂货店开到安庆府, 开封府和济南府，这事你们知道？”

“知道。”胤禩道, “等等, 二嫂又给那边的贪官下套？”

太子很想翻白眼：“你二嫂没这么闲。去年年底拢账济南府杂货店的掌柜过来，曾说那边的人有钱。开封府的掌柜说他那边的有钱人也不少，且开封、济南两地去年赚的钱并不比京城少。

“按理说济南府的人有钱，也没法跟京城比。可事实确实如此。你二嫂命杂货店的掌柜留意，杂货店最大的客人并不是当地商人，而是官吏。孤肯定钦差有所隐瞒。”

“太子二哥，如今我在户部，先不说安徽，河南和山东两地的税银一文没少。”胤禛道，“照你这么说，当地官员私自加赋？”

太子：“孤是这么想的，有没有还得你们去一趟。”

“二哥特地把我俩喊到这里来，是想我和四哥去跟汗阿玛说这事？”胤禩肯定道。

太子刷一下合上折扇：“老八，孤不喜欢太聪明的人。”

“我聪明也不如二嫂。”胤禩别有深意地瞥他一眼，“也没见你讨厌二嫂。”

胤禛：“这事汗阿玛已经撩开，太子二哥再去跟汗阿玛提这件事，汗阿玛难免会觉得二哥跟他顶着干。赶明儿咱们真查出事来，汗阿玛脸上无光，心里也会恼二哥。”

“你俩不愿意揽这事，孤大不了再等几年。”太子道，“弘晋如今已十二岁，再过四五年，孤命弘晋去查，可就没你们什么事了。”

胤禩笑看着他：“你命弘晏去查，肯定没我什么事。至于弘晋，你确定？”

太子点头：“弘晋是你二嫂养大的，你二嫂不准他说，你确定弘晋会告诉你？”

胤禩噎住。他不止一次听弘晋说，吃了石舜华十来盒各种燕窝，还有沙参、野山参、灵芝等物，他那条小命就是他嫡额娘给的。

胤禛拍拍他的肩膀：“这事我俩接下。太子二哥，回头我就跟汗阿玛说，我发现户部的账目不对，命人查一下发现他钦差被骗了。到时候查不出巨贪，就找几个小贪官顶罪。反正有人的地方就有人污吏。”

太子微微颔首，算是同意了。

胤禛和胤禩怕康熙往太子身上想，也没立即去乾清宫。五月初八，下午，天空飘洒着小雨，哥俩去乾清宫禀报此事。

公主府那么大点的地方都有刁奴，山东和河南乃中原大省，钦差往那边去一趟回来禀报没发现异常，康熙当时就不信。

康熙南巡时经过山东，看出百姓精神很好，便觉得有贪官也不算严重，这才丢开不管。如今两个儿子信誓旦旦地说那边有些地方民不聊生，胤禛更是一副嫉恶如仇的样子，不准他去就像要他的命，康熙摆摆手，算是默许了。

胤禩回到家屁股还没坐热，乾清宫跑腿太监王以诚来了。

三刻后再次站到乾清宫西暖阁，胤禩不太明白他老爹搞哪一出：“出什么事了？汗阿玛。”

“你四哥性子急躁，你们去的时候你劝着他点。”康熙很疼太子，也重视其他儿子，不然也不会把儿子们养的一个比一个能干，自然也了解每个儿子的秉性，“你们要微服出访就不能带太多人，发现情况不对务必先写信向朕禀报，然后再行动。”

胤禩拱手道：“儿臣谨记。”

出了乾清宫就觉得他爹年龄越大越怕事，能出什么事么。不过，有个敢纵容八旗子弟当海盗的兄长同行，胤禩也没敢托大。

五月十二上午，天空放晴，胤禩和胤禛带十来个人骑马前往山东。

快马加鞭，五月十七日下午，一行人抵达济南府。怕打草惊蛇，分批进入开在济南府的堂堂杂货店。

胤禛把印有石舜华私章的信给杂货店的掌柜，两兄弟就在杂货店后院客房里住下。

翌日早上饱餐一顿，两兄弟挑两个机灵的跑堂，直奔郊外。

走在乡间的小路上，胤禛看到遍地金黄，不禁感慨：“今年收成挺好。”

“收成不错也不够交税的。”两个跑堂正是碧水的人，山东贪官遍地走，也是他们向京城禀报，两个探子看到胤禛和胤禩就猜出他俩此行目的。

胤禩故作好奇：“此话何意？我记得赋税并不高，且新开垦的土地前两年并不用交税。”

“田赋这上面不好做手脚，就从别的地方收。”跑堂小子说，“挖河、修路，就咱们刚刚走的那条路，今年还没过一半就修四次了。”

胤禛回头看了看离他有四五十丈远的大马路，看到路上坑坑洼洼：“修四次就修成那样？”

“是的。”跑堂继续说，“衙门说百姓不会修路，叫百姓交钱，衙门请人修路。实际上收上来一百两银子，用在修路上面的银子不足一两，能修好才怪。还有什么挖河，建桥等等，收钱的名目多着呢。”

胤禛出门前曾叫两个跑堂跟他们讲讲这边的事，但跑堂这么清楚，胤禛不禁问：“你都是听谁说的？”

“城里城外的百姓都知道。”跑堂小子刚进杂货店时才十三岁，如今都已成家。这么多年下来，早练就见人说人话，见鬼说鬼话的本领，“奴才在城外置办一处小院，天天都会从那边过，亲眼见过衙门请的人修路有多敷衍。”

胤禩挑眉：“我如果没记错的话你只是个跑堂，年龄也不大，居然能置办一处院子。”顿了顿，话锋一转，“杂货店还缺跑堂吗？”

误以为胤禩发现什么，险些吓一跳的跑堂不自在地笑了笑：“八爷真会跟奴才开玩笑。”

“谁给你开玩笑了。”胤禩道，“月钱多少？”