而这些深入市井、乡土中,后续招揽耳目和眼线的存在。也大大加快了阿谢特肃清和整顿科西嘉各地,并重建王国统治下新秩序的进度。而当他抵达岛屿北端城市弗洛朗,又浮现出一个意外线索。
就是当初被派遣回归科西嘉的同伴中,因为包养情妇花光经费的经济困顿,主动投靠了拉丁占领军当局,接连指认和出卖了,多位科西嘉伙伴的叛徒——夏尔顿的踪迹,他似乎并没有离开科西嘉。
而是半路卷带了一笔拉丁人的金钱,在某处港口中潜伏了下来。却又意外牵扯出并捕获了,西帝国潜伏在科西嘉当地的间谍;并由阿谢特亲自带队一路追到巴斯蒂亚城,并连夜接管了当地的防务。
但这种突兀而激烈的举动,也似乎打草惊蛇到,潜藏在巴斯蒂亚城内的另外一些人;当即,在当地采石、木材、修船行会和部份港市中水产商人的发动下,在阿谢特抵达的第三天发动了武装暴动。
同时派人偷袭并打开了通往港市的城门,又在沿岸多处高处举火为标记,吸引刚刚从外海远道而来,正漂泊在海面上的西帝国舰队,连夜强行发动进攻。但幸运的是这是一个正值退潮的却月之夜。
西帝国的舰队虽然毫无阻碍的冲进,被堤岸所环绕着遮护的港区;但是因为错估了退潮的水线深浅,而导致放下的登岸船只;大都提前搁浅在滩涂和礁石丛中,也需要更多的时间个体力跋涉上岸。
因此,籍着这个关键性的时间差,阿谢特带领的先头部队,火速驱散并镇压了城内街区的武装暴动;并且在西帝国强渡上岸的部分士兵,已经冲进港市城门的情况下,用虚张声势的突袭将其击退。
待到天亮时,彻底占据港区的西帝国军,才重新组织了打过莫得正面攻势;同时,还按照当地奸细的指点,分出一支轻装的队伍沿着海岸线,绕道到巴斯蒂亚城的后方;偷袭那座年久失修的城门。
然后,他们几乎是一头撞上大路上,正在匆忙赶来的王国军大队人马;在付出了五六百人的伤亡之后仓促溃走。于是,这座自花冠战争之后,就久未闻战火的城市,也迎来了长达数日的惨烈围攻。
然而,在训练有素的正规帝国军团面前,仅有部分王国军和乡土民团、武装市民,依托城防坚守的阿谢特;也很快被逼出了绝大多数底牌和手段;而亲自充当救火队,奔走在城墙每一处危急关头。
哪怕他知道这种高强度维系的状况,实际持续不了多久,但也就若无其事和那些士兵站在一起,用尽各种方法嘲笑和辱骂敌人;用他们的尸体和鲜血,还有承诺,来不断的鼓舞着岌岌可危的士气。
而支持他们奋战下去的最后一个理由,也是最大的心理支撑;就是只要更够坚持的更久一些,那位拥有神鬼莫测之能的骑士王/圣者君主,会率领大军从拉丁岛上及时赶来,给予敌人以毁灭与终焉。
因此,随着顿首城下的时间推移,已经完成大部分登陆的西帝国军,也逐渐失去了耐心和;一边继续加紧围攻巴斯蒂亚,一边派出多支队伍绕过了城市,深入内陆城镇而去,这也动摇了守军士气。
终于有人从岗位上偷偷脱逃,更有人带着武器从城门的另一侧冲出去;然后,就毫不意外的落入西帝国军的陷阱;这些人很快被围歼杀死,并将头颅穿在枪尖上,树立在城门附近进一步打击士气。
因此,战斗到了这一刻,阿谢特也再没脱离城头的短暂休息时间了。因为他已经意识到,只要是自己离开城墙的那一刻,也许就是长时间的斗志和精神,被压迫到极限的守军,彻底崩溃的那一刻。
但这也导致了他成为了敌人最显目的靶标;身边跟随和掩护他的卫兵和军士,在城下不断投射的炮石和精准箭矢偷袭下;不断的纷纷倒下;将血水和体液迸溅在他,越发破破烂烂的大氅和链甲上。
也不知道奋战了多久之后,阿谢特突然觉得眼前的敌人一空;而他身边也只剩下十几名满身,勉强拄着武器站立着,长相略显陌生,已然叫不出名字的军士;而城墙下暂时退开的敌军却中分开来。
露出了一小群身披银色重甲的高大骑士;阿谢特不由得眼前一黑,心中悲叹了起来;这显然就是西帝国军的最后底牌;身居血脉之力的传承骑士,要是准备充足的情况下,还可以尝试压制和对抗。
但在现在满城头疲敝伤亡之下,却是很难再有阻止对方的余力了。看来自己是等不到实现,骑士王前来支援的承诺。下一刻,在山呼海啸声中,这些重装骑士蹬踏着,军团士兵组成数层斜面盾墙。
转眼之间就冲上了墙头,又在血肉横飞之间,驱散、击垮了鼓起余勇的守军;将其击飞、掀翻下城墙,却又抛弃了对于败亡士兵的追击和杀戮,将阿谢特为首的一小群人,给反向包围了起来……
这一刻,阿谢特也露出了一个惨淡的笑容,拔出大腿上仅剩的一把短刺剑,用颤颤不已的手臂,指向了敌方:“吾王万岁、王国万岁……”心中却想着,自己的弟弟也许能够继承身后的遗产和抚恤。