敖墨颤声道：“你说是师父他……”西棠道：“那日斗剑时对方明明有重大漏洞，可你却将子夫剑失落，竟似有意败给对方。我心裏一沉，寻思：‘莫非他真听信了那些风言风语，认定我已是不洁之人，才故意输的？’当时我心裏又是伤心又是自怜，一气之下就下了蹈歌山。”敖墨大叫一声：“什么？”小宴听她说到这裏，朝敖梦等三人看去，见这三人果然面如土色不敢抬头，心中骂道：“这山上只有你们几人，什么风言风语还不是你们几个家伙嚼舌头嚼出来的？”只听轰的一声，敖梦等三人都被震飞出数丈开外，晕倒在地。正是韦法昭听到这裏怒气勃发，忍耐不住终于出手。
西棠视若不见，接着道：“我下了山，心裏只觉空荡荡的。一个人昏昏沉沉在莫贺延碛里乱走，从天明走到天黑，又从天黑走到天明，一边走一边流泪。也不知过了多久，忽然想起子夫剑还留在山上。我想：‘那柄剑是师父送给我的，也不知道以后还会不会回到蹈歌山，我去把它取回来以后做个念想吧。’便又趁夜色回到紧罗那城。经过不餍足殿，经过双树殿，一直走到觉有情殿，听到裏面好像有人说话：‘菩萨，这下虽对西棠不公……’有人提我名字，我自是吃了一惊，凑过去偷偷一瞧，原来是师父正对着殿里那幅观音像自言自语。”
“我躲在窗下，大气也不敢透一口，师父的声音清清楚楚传了过来。他叹了口气道：‘菩萨，你当真能救苦救难吗？珠儿她娘走后那段日子，我活在世上，只觉草木再不青绿，瓜果不复香甜；溪水穿石无声无响，鸟儿啼叫却如同悲鸣；白昼好似黑夜，黑夜里再无星光闪烁。这些苦难，你可知道？’珠儿是师父的女儿，当时只有三四岁大，我上山的时候，师母就已经不在人世了。我只见到师父、珠儿和几位师兄。那日我才知道原来师父还曾对师母这般情重。又听师父说道：‘自从她上了蹈歌山，我才有些时候不再想起珠儿她娘。后来我明白了，莫非是珠儿她娘在天有灵，怕我一个人在世上孤孤单单单才派她来陪我吗？’我越听越是害怕，师父说的‘她’究竟是谁，可又不敢深想。师父续道：‘菩萨，我在子夫剑上种了“幻虫咒”，让他们成不了亲，是不是做得太狠？可我想到他们去成亲，我心裏就难过，心裏就难过啊。’当时我在窗外，听到这裏只觉得浑身冰冷，心想：‘原来师父说的“她”就是我吗？我可该怎么办？’师父说着说着，慢慢合上眼，许久不再吭声。我看他好像睡着了，才轻手轻脚从觉有情殿外离开，心裏只有一个念头：‘原来大师哥不是故意输的。我要去找他，然后我们一起离开这裏，再也不回来了。’大师哥，那天我在紧罗那城里四处找你，可怎么也找不到，原来师父早把你派去镇魂峰了。我找不到你，心裏渐渐怨恨起师父，可师父本事那么大，我又有什么办法。”
“开始我在蹈歌山上躲躲藏藏，生怕露了形迹，后来我也不在乎了，心想：‘要是被发现了，大不了我自尽就是。大师哥不见了，二师哥、三师哥、四师哥他们从来没安过什么好心，连师父原来也是坏的，这世界有什么好呢？’我一个人跑到觉有情殿外的花园里躺着。想想发生的事儿，觉得好像作梦一样。我正在胡思乱想，忽然听到有个女孩儿咿咿呀呀唱歌。听不清她唱的是什么，可她唱得真好听，透着活泼欢喜，好像人世上就不会有烦恼一样。我坐起来见珠儿一边唱一边蹦蹦跳跳着过来，朝我笑了笑。我心想：‘你父亲虽救我教我，可又让我生不如死。你却为什么能这样欢喜？老天爷当真如此不公吗？’我越想越是恼怒，心想：‘你让我这般苦痛，我也要让你尝尝这滋味。’我把珠儿带下了山。师父，你十五年来没见过自己的女儿，是不是也很伤心？”
元无咎立在殿中，一直面无表情，默然无语。此时缓缓走到小宴身旁，眼中露出暖意，对西棠询问道：“是她吗？”西棠道：“我不说。我要你永不知晓。”元无咎道：“何必要你说我方知。她长得与珠儿她娘年轻时一模一样。”又对小宴道：“孩子，你便是出生在蹈歌山上的。你四处看看，可喜欢这裏？”西棠的一番述说，小宴只听得迷迷惘惘，眼见这白眉少年怎么成了自己一直寻找的父亲，更觉匪夷所思。她虽聪颖机智，可此事却万万料想不到。听到元无咎对自己说话，也不知如何应付，不自觉退了一步，定了定神才道：“怎么可能，你看起来和我差不多大，怎会是我爹爹？五娘，你快说说，这怎么可能？”西棠道：“蹈歌山有一门最高深的道术叫作瀛洲咒，传说修炼起来十分艰难，可练成之后能延年驻颜。师父，恭喜你终于练成了。”
元无咎恍若不闻，道：“西棠，你这次上蹈歌山来，是为了找我寻仇吗？”西棠惨然道：“我打不过你，寻什么仇？我活不了多久了，想回蹈歌山来看看大师哥。”敖墨急道：“西棠，你怎么了？生病了吗？”韦法昭也急道：“你受伤了吗？”西棠摇摇头道：“大师哥，你可记得我怎么上山的吗？我幼时已经患了重病，家人只道我命不久长，就将我抛在莫贺延碛里。谁知被师父捡上山来，后来虽然痊愈可落下的病根总也好不了。近些年来我这病一日重似一日。我怕再不回趟蹈歌山，就再也见不到你了。”敖墨落泪道：“你瞎说什么，我们一块儿想法子一定能治好你的。”西棠笑道：“大师哥，我能活着见到你已是上天垂怜，便是此刻死了也没什么。”忽然韦法昭捶胸顿足，掩面嚎哭起来，郭三知他方始明白西棠对自己全无情意，这场悲恸又无从劝解，只得将他扶到一旁靠墙坐下，任他尽情一哭。
西棠道：“师父，我心愿已了。这次上蹈歌山来我也没打算活着下山，我让你与骨肉分离十五年，你若想取我性命就请动手吧。”元无咎道：“好。”敖墨忙拦在元无咎面前跪倒道：“师父，你放过小师妹吧。”元无咎道：“她心愿已了，我也要了却我的心愿。”说罢身形一晃，已到了西棠面前，伸出食指疾点西棠眉心。众人谁也没想到他说动手便动手，都大吃一惊。敖墨、韦法昭、郭三、小宴连忙抢上，只是他出手之快实在不可思议，直如电光火石，不似人间手段。等四人抢到他身旁，元无咎早已击中，西棠身子一颤，向后倒下。
韦法昭又悲又怒，厉声喝道：“我跟你拼了！”举起奈何天刃朝元无咎猛砍过去，敖墨叫道：“且慢！”使出沙罗无双指，运力弹去。韦法昭只觉双臂一震，奈何天刃立时荡开，不由怒道：“敖墨，他打死了西棠，你没看到吗？你是要帮着你师父吗？”敖墨道：“别急动手。”韦法昭一呆，转头看去，只见西棠倒在地上，元无咎坐在她身旁，手指不离她眉心，竟似在全神贯注运功。
过了半晌，元无咎忽然缩手抚胸，摇摇晃晃仰天倒下。敖墨忙抢上前扶住，只见他满头大汗，脸色惨白，伸手摸他额头只觉触手滚烫，不由大惊，急道：“师父，你这是怎么了？你没事儿吧？”元无咎勉力挣开双眼，盯着敖墨低声道：“阿墨，这十五年来都骗了你。我对你不起，只盼能偿还你些许，但愿还不是太迟。”敖墨双目含泪道：“师父，你说哪里话？”此时西棠缓缓醒来，只觉一阵晕眩，想挣扎站起，可四肢百骸却无半分力气。敖墨见她醒了，急道：“西棠，师父为了救你，他自己已经不成了！”西棠一呆，向元无咎看去，不禁吓了一跳。只见元无咎满头乌发已变成花白，脸上沟壑纵横生出许多皱纹，好像忽然之间老了几十岁。元无咎挣扎着坐起，便如一把新伞被强撑开，骨节之间都格格作响。敖墨道：“师父，你躺下休息吧。”元无咎摇了摇头，对小宴道：“你长这么大了。可惜我……再看不了几眼了。”小宴见他形容枯槁，双眼中满是爱怜遗憾神色，心中不忍，握住他双手，可“爹爹”二字却怎么也说不出口。元无咎又对敖墨道：“阿墨，我知道你喜欢西棠。她的病在六腑十二原处，又是幼年落下，本无药可救。我将瀛洲真气都注给了她，或能保住她性命。以后让她好好陪你吧。”敖墨道：“师父，你……”元无咎将头靠在敖墨臂上，微笑道：“阿默，没想到今日我还能见到珠儿，人生在世，再无憾事。这十五年来，多谢你了，多谢你了。”他连说了两遍“多谢你了”，声音越来越低，忽然头一歪，倒在敖墨臂弯中不动了。
敖墨见了，放声大哭，众人各自嗟叹。小宴也跪在元无咎身旁，垂下泪来。西棠道：“大师哥，师父他怎么救了我？”敖墨道：“师父练成了瀛洲咒，所以能驻颜不老。他为了给你疗病，将瀛洲真气都注给了你。练瀛洲咒的讲究气在人在，失了真气……便再也活不成了。”西棠喃喃道：“师父为什么救我？他害过我，可我也抢了他女儿。”敖墨道：“西棠，你错了。”西棠惊道：“我什么错了。”
敖墨叹了口气，默然半晌，对小宴与西棠道：“我说与你们二人知，请跟我来。”说罢抱起元无咎尸身，走出殿去。小宴与西棠互望了一眼，跟了出去。许观追上前去，对小宴道：“我也跟你去。”小宴道：“你留下吧。”伸臂将他抱了一抱，转身而出。韦法昭也想跟出，却被郭三拽住。
来到殿外，敖墨走到广场中心，将元无咎尸身放在地上，自己也盘膝坐下。对西棠道：“师妹，你错了。那日你在觉有情殿中听到师父说：‘自从他上了蹈歌山，我才有些时候不再想起珠儿她娘。’师父说的‘他’不是你，是我。”西棠与小宴都是猛然一惊，西棠失声道：“这怎可能？”小宴更是惊得说不出话来。敖墨叹道：“世事难料，我原本也不相信。当年我在镇魂峰上面壁一月，归来每日仍是默默寡欢。只有师父每日关怀，我自是感激不尽。可是慢慢我觉得师父待我之亲厚……远远超过师父对待弟子。我心中日益不安。终有一日，在觉有情殿外的花园，师父新教完我一路剑法，二人坐在溪畔休息时，我开口问他。师父看着潺潺流过的溪水吟道：‘扬之水，不流束薪。终鲜兄弟，维予二人。’然后朝我微微一笑。这是诗经里歌咏南风的句子，我这才明白他的心意。”西棠颤声道：“莫非这些年来，你们……”敖墨摇头道：“你想问什么呢？师父说只要每日瞧见我便觉喜乐快慰，以后再也没有提过此事。只是每次我在广场上练剑时，他就会走到旁边微笑着观看。他也不怎么再指点我剑法和道术，直到他练成了瀛洲咒，才常常叹息我功力不够不能修习，不然就能似他一般返老还童了。”
敖墨说罢，西棠和小宴一时都没了言语。过了良久，西棠道：“大师哥，师父骗了我们十五年，你怨恨他吗？”敖墨道：“你怨恨他吗？”西棠不答，又问小宴：“我把你从父亲身边带走，你怨恨我吗？”小宴想了想，垂泪道：“没什么可怨的。何况你还养我长大又教我本事。”西棠点点头，对敖墨低声道：“我本来怨师父，眼下他死了，我想起的全是幼年间他教我育我的情景。”敖墨道：“我也是。我也是。十五年来只道你同韦兄在一起，没想到今世还能与你见面，更没想到当初你选的不是他。你不知道我心裏有多欢喜……”敖墨说到这裏，哽咽难言，再也说不下去。西棠伸手抚了抚他背，说道：“我们先把师父葬了吧。”
三人一起动手，将元无咎移到觉有情殿外，举火烧化，取了骨殖葬下。许观、郭三、韦法昭等人也来看视，见名扬天下的紧罗那城城主归于黄土，各自怆然。敖野、敖梦、敖虎三人想来祭奠，都让韦法昭打了出去。小宴一直苦苦寻找家人，谁知刚刚见到父亲便阴阳相隔，忍不住放声大哭。郭三忽道：“叨天之幸，我终于寻到师兄。今日就此别过，祝各位平安喜乐，万事顺遂。”又走到小宴身边，拍了拍她肩头以示安慰，方转头对韦法昭道：“师兄，跟我回茅山去吧。”韦法昭呆呆望着西棠不舍离去。郭三叹了口气，上前一拉他手，二人身影一晃已到了十余丈之外，又过了片刻，已是踪影不见。
小宴哭了一阵，对五娘道：“我到蹈歌山是想寻找长生瓶的奥秘，好替你治病。现在你的病治好了，这长生瓶也用不着了。我也要走了，这瓶子就留给你作个念想吧。”说着将长生瓶递给西棠，西棠道：“这是你得来的，我怎么能要。”敖墨奇道：“这是白民国的长生瓶吗？”小宴道：“正是。你也知道啊。”敖墨道：“师父……就是你爹爹，本是白民国后人，他曾提到过此瓶。他说瀛洲咒只能让人驻颜延年，可长生瓶里却藏有长生之秘。不过谁也不知这瓶子在哪里，又听说纵然得到这瓶子，也多半打不开瓶盖。如何打开长生瓶另有秘密，连他也不知晓。”小宴道：“原来连他也不知道。”敖墨叹道：“心裏不快活，长生不老又有什么用。西棠，你留下吧。”西棠道：“我们离开蹈歌山吧，找个和暖清静的所在……”敖墨喜道：“好！好！我们这就走吧。”携了西棠的手，并肩而行，缓缓离开。元无咎的坟前只剩下小宴与许观二人。
许观见小宴楚楚可怜跪在坟前，脸上泪痕未干，心想：“我怎么安慰她才好？”忽听身旁乌球吠叫了几声，猛然想起迦陵公主还在山腰处等自己，大叫道：“不好！”小宴一惊，问道：“怎么不好了？”许观便将与迦陵公主骑蝗上山的事说了，又道：“我本该求郭兄去小白民国念求雨咒的，一时竟给忘了。”小宴道：“他们应该去得不远。咱们快揣上宝贝石头去追。”