望着对面湿漉漉上岸的程初，老爷子瞬息间老了许多。没有了杀气，苍老的面容带着憔悴，花白的须发略显蓬乱，仿佛站立在身旁的不是那个曾经叱咤风云杀人如麻的老英雄，只是个平凡的老人家，一个上了年纪还处处为不省心的孙子操心的爷爷。

老爷子无力地朝对面跌跌撞撞的程初挥挥手，示意他回去换衣裳。缓缓抬头看看日头，叹口气，步履蹒跚地顺了河岸朝下游踱去。背影里找不到从前的威武，在初春的寒风里显的有些乏力，看得人心头泛起一丝莫名的悲切。

在我心目中的程老爷子什么形象都有，独独没有这一幕。难以想象年上还舞了数十斤大斧于程家门前除魔辟邪，号称自己站了门前比门神要顶用得多。一辈子杀多少人都记不清了，再骁勇的猛将站他跟前大气都不敢出，可偏偏管教不下自己的犟孙子，是不是个笑话？

心裏不免有点埋怨程初。大事有爷爷抗着，小事任由他胡闹，闯多大祸回来都不用自己操心，老爷子这边打完骂完出门就给孙子平事，再不占理都能找回场子来。饭来张口衣来伸手的，这样的日子不喜欢，还想要什么？自己闯闯？可笑很，家长都是拼了老命在外面打基业，就是想让儿孙们少奋斗几年，程初这么个举动有点辜负老人家数十年腥风血雨了。

我若有这样个爷爷一定谨遵老人家吩咐，他是生在福中不知福啊。也算一种自私，起码对程家来说程初的举动有点自私了。

几步追上老爷子，也不知道该说些什么话来劝慰，跟在后面走了数里才憋出句，“这事怪我。”

老爷子脚步不停，背了我摇摇头，又是一声轻叹。

“只是操练兵卒，传授新号令而已……”

“你相信么？就这么简单老夫何必动怒？他不是在屯田军上也当的教头吗？子豪认为这两样能混为一谈？”老爷子扭头看看我。眼神里没有埋怨之色，这让我心裏稍微好受点。“不能怪你，连老夫都没看出他的意图，只当是混了水军里新鲜。他在家里也常羡慕你去过岭南看过海景，倒把众人都蒙蔽过去了。”

“可以过去说说，留在京城不是难事吧？”凭老爷子一句话把这事平了没有多大难度，其实我去说都行得通。毕竟这裏有我一份，面子还是得给的。

“且看看。”程老爷子摆摆手，“且看看吧。话好说，可别人终究不会这么想，以为程家已经功劳大过朝廷号令了，传开来不是什么好事。”

程、苏二位可以推托。摆出给军中新秀让位置的姿态，也给上位者反馈个舒心的信息，功高盖世的老功勋们很知足，没有再邀战揽功的奢望。但用兵前的风尖浪口上，不能说你不去还不让孙子去，这意思就变了，只要有心人稍微传几句就成了恶心话，程家是和朝廷赌气呢，有盖世功劳就能视军令于无物了？

说心裏话，程初这是自己找事，谁都怪不了。旗语操典里有我的名字，他打了我的学生旗号招摇撞骗。一说就是得了亲传亲授的，已经青出于蓝云云。我若是主事的人也得派他差使，既然连资深人士都肯定了旗语的作用，水军中一旦试行起来可不是开玩笑的，肯定得找最佳人选去监传，程初从身份到资历都比一个岭南来的曹均要高得多，不二人选。

曹均也满意，非常满意。能给程初当副手的确是天大的幸运。首先军武里认可自己的心血，作为原创之一，封赏是跑不掉了；二来程家在军中的声望不是白给的，当副手无疑就和站了程家这杆大旗下没两样，往后稍稍的功劳就能腾达，和岭南无人过问的督衞相比可谓天壤之别。

老爷子走了半晌，仿佛想通了，扭头问道：“你俩年纪相仿，子豪觉得德昭平日里的不痛快，怕是老夫对他过于苛求了？”

“不算吧？”苛求这词汇用到这爷孙身上不合适，老爷子是大事全握手心，小事放开不管。程初看似活得自在，其实不然，毕竟已经有家有室的人，又一身好武艺，光在街上斗殴破敌就太说不过去了。跟前秦钰、崔彰早就独当一面的人物，连我这懒汉又出书又学监少监银监的一大串头冲，他自然心裏不平衡，平时也在我跟前牢搔，可总是逃不出爷爷手掌心。

程老爷子也觉得措词不当，转问道：“子豪懂水战么？”

“不懂。”在老人家跟前没必要充数，没那个底气。

“老夫也不懂。”程老爷子背手跨立在河坎上发了阵呆，自言自语悲凉道：“乱刀砍过来剁得乱七八糟也能拼全了，水里掉下去就喂了鱼虾，哪找他去？往后他就是想让我打他骂他，老汉一把年纪了连娃在哪都不知道，咋办？”

听得人心裏疼，鼻子酸酸的。实在想不到能从程老爷子嘴裏说出这话来，从不拿人命当回事的人，总觉得这帮看惯生死的老帅一个个心比石头还硬，别人的儿孙不知道有多少丧在自己手里，可回过头竟然……老人家心裏放不下的也就这些了。

“您老过虑了，我大唐水师无敌于天下……”

“无敌就不死人了？”程老爷子不爱听这话，“演兵都难免有个死伤，何况阵仗上面对全一帮杀才，哪有只许我砍你不许你砍我的道理？”说到这忽然大气的一挥手，“罢，管不下就随他，让他外面野几年吃吃亏碰碰铆，只要不死就是造化。你是懂事的，这些天和他多说说活人处事的话；我的话他听不进去，也趁了他在跟前多收拾几顿，让臭小子清楚就是外面多大的功绩回来还是孙子，老夫什么时候想拾掇他都顺手！”

我不认为老爷子有错，看看怀里的三九就明白这份心情了。回来的时侯颖就哭天抹泪的，孩子一个没看住就从走廊上滚下去，一米多对个两岁的孩子来说有点太高了，脸着地下去的。额头眼眶鼻梁肿到一起，猪头般哭得稀荒。

“干什么吃的！谁看的孩子？”出个程初的事心裏本就不爽，回来又见娃摔成这样，气朝上涌，瞪了眼睛发飚，周围丫鬟奶妈都低个头不敢吭声，钱管家小心地看看我欲言又止。

“我不问二遍。”环顾一圈。下人一个个朝后退，俩后宅的丫鬟吓得打摆子。看来就她俩了！“管家，给拉后院去，我不发话就不许停手。”

俩丫鬟哭求着已经让婆子拉了门口，颖忽然抽泣着小声道：“妾身看的。”

颖一句话让我冷静下来，咬牙摆摆手。大伙散了，九斤轻轻交到颖怀里，轻声埋怨道：“怎么就不小心，看给娃摔得都没人模样了。”

颖抹了把眼泪给孩子放正。端了碗鸡蛋清在九斤脸上擦了起来。孩子疼，不断地哭闹，我给他两手拽住让颖擦抹得方便点，“你也别哭了，男娃家磕磕绊绊难免，摔一下他下次就不敢了。”

颖哽咽地点点头，“别怪妾身，心裏也和针扎一般。”

“不怪你怪谁？让俩毛手丫头引孩子。刚杀人的心都有了。”想想气也不是从这来的，伸手摸摸颖头发，“不是光这的火，还有别的事。这会想想，只要孩子没事就好。”

“恩。”颖小心答应着，偷眼扫过来，一幅理亏的模样看得人可怜。

擦了鸡蛋清，脸上冰冰凉凉，哭闹累了的九斤终于沉睡过去，我和颖才算松了口气。

五官都完好，脸上蹭破点皮也不要紧，就怕给脑子摔不合适，二天给农学告了假在家里守了九斤观察。眼珠子依旧灵活，知道我是达达，发现有伤的时侯达达变得和蔼许多，娘也变得更溺爱了，还能肆无忌惮地吃零嘴，九斤很高兴，猪头小脸乱卜楞。孩子没事，担忧没有了，心情豁然轻快，连程初那边的事都变得可有可无。

抱了满嘴污垢的九斤坐了院子当间晒太阳。孩子皮，往后怕是个难管教的，心有所感脱口道：“你说往后这九斤不听话咋办？”

颖一旁拿了手绢又怕擦疼了孩子，索性放任小脏脸不管，心疼地摸摸九斤额头的淤清。“话不能这么说，谁规定孩子就没有父母强？”颖答非所问地端了鸡蛋清又开始上药。