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科举考试，始于随而盛于唐。唐朝建国以后，李世民君臣总结历史上的经验教训，认为‘致安之本，惟在得人。只有‘任官惟贤才、量才授职，务省官员’，基于上数种种考虑，唐朝继承并发展了隋朝的科举制，并使这一制度逐渐完备起来。唐高祖五年开始的选举诏令，正式开始科举制度。

唐代考生来源主要有三个：一是学校出身的曰‘生徒’；二是通过州县地方选拔考试而选送的‘乡贡’；三是皇帝亲自选中的考生‘制举’。实际上考生的主要来源只有二个，即生徒和乡贡。

考试的科目，有秀才，有明经，有俊士，有明法，有明书，有明算，有一史，有三史，有开元礼，有道举，有童子。而明经之别，有五经，有三经，有二经，有学穷一经，有三礼，有三传，有史科。

其中常设的科目主要有秀才、明经、进士、明法、明字、明算等科。这些科又称常科.

县试的日子说说也就将近了，如今的县学可不是李冀一个人支撑，用他的话说，鬼魅魍魉，小鬼齐全，可见文人的口齿着实厉害。

有人的地方就有江湖，武将好功，文人好名，虽然李冀无意苦争自己的名气，却也不愿意自己的学生名落孙山。因而，他将张陵等几个学生来了考前培训，而且将出了不少题目让他们……命题作文。

其实考试的范围大家都清楚，《论语》，这些学生说起来，都将论语背了个烂熟，但对经义的理解那就大不相同……说穿了，跟现代的学生作文差不多，只不过要加上各人的理解和发挥，在小婉看来，还就真的没有什么难度，尤其是在既定了从《论语》出题之后，那结果更是简单了。

用李冀的话说，他不敢保证自己的学生个个是状元（废话，状元难道是元宵，可以论斤称？），但个个是秀才还是没有问题的……这个牛是不是吹的，那得看结果，但绝对是大言，古代的考试也是要讲究运气的，运气好的一次通过，运气不好的，这一辈子可能就要蹉跎在这一关上了，在考场上，连祖孙同考的都大有人在，实在是没什么可稀奇的。

在张家，为了让张陵有一个良好的学习环境，张杨氏立下规矩，张陵书房外面四米之内，没事不准打扰，小婉更是亲自为张陵操持一日三餐加上夜宵，一个多星期下来，脸蛋竟然圆润了许多，这倒是意外之喜。

这期间，正如赌坊居然没有来找张氏糖坊的麻烦，这也是让小婉百思不得其解，她绝对不相信那个秦宗罗是个善男信女，会就此罢手。不过，为了避免麻烦，她还是在田庄里虚造了一个‘许先生’的人物，田庄上上下下都是张府的人，而一般的工人更是不知道什么，便是有人打听，也不知究竟。

为了确保无恙，她还特意派人跟踪了孙义一家，直到他们全家上了客船，直奔中原，小婉派出的人才回头……基本上，从孙义那里获得答案的可能性也不大了。

现在正是夏末秋初的时节，读书作文确实是一件苦事，和张陵一般大的几个学生叫苦连天，而张陵却能够静下心来用心学习，这让李冀也啧啧稀奇，对他寄予了很大的期望。

县试是童子试的第一关，也不想考举人、考进士那么多的讲究，按照贯例，阅卷和录取都是由当地的父母官——县丞来进行阅卷和录取，监考的考官也是由县丞负责，从某种程度上来说，只要将县丞打点好了，本人才学方面也过得去，通过是没有问题的。

对于张家来说，这是张陵的第一次，也是张家的第一次，从上到下都极为注重，为了不耽搁张陵考试，全家都早早的起来，厨房也开始忙碌起来，小婉还特地给张陵准备了新衣服和一套全新的文房四宝……也就是图个吉利的意思。

张家本来就在县城，不像其他乡村的学生，需要大清早的赶路，但是这次有些例外，怎么回事呢？

原因就在于张氏义学，虽然张氏义学中有不少是张家的童仆，但也有是四邻八乡因没有钱读书，而将孩子送过来的。虽说大部分人是为了在义学中学得一技之长，但也有那学心好……像这一次，霍郁文就从义学中挑选了十五名学生，让他们参加县试，由张府统一给他们报了名，用张杨氏的话说，无论如何，也给他们一个机会，至于考不考得上，那就要看他们的命了。

今天早上起来的这么早，主要是要接那十五名考生，给张陵准备的东西，也同样给他们准备了一份，而且连早餐都给他们准备妥当了。

大清早就起床，然后又乘坐马车颠簸了一路，那些学生过来的时候已经是满脸的倦容，小婉连忙命人端来早已经准备好的热水，等他们洗过之后，又端上来了热饭菜……早餐是重喷喷的皮蛋瘦肉粥，这些孩子都是第一次吃，粥喝得却比馒头多，也不知道能不能坚持过考试，但精神倒是缓过来了。

眼瞅着时间快倒了，小婉这才亲自带了人，送这十六个人去了考场……这个时候，天刚蒙蒙亮，考场就设在县衙的大堂，等她们来到县衙的时候，里面灯火辉煌，已经做好了考前的准备。

小婉她们是陪考的，自然无权进去，张陵等人在门口排在队伍当中，等着验明正身之后，才开始鱼贯入场。