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【一】《礼部贡院阅进士就试》欧阳修.诗
紫案焚香暖吹轻,
广庭清晓席群英。
无哗战士衔枚勇,
下笔春蚕食叶声。
乡里献贤先德行,
朝廷列爵待公卿。
自惭衰病心神耗,
赖有群公鉴裁精。
三月初九,天刚朦朦亮,纪绪、刘基和柳遇春便赶到了考场。考场的门厅外早已经是人头攒动。
当太阳初升的时候,考场的大门打开了,两行衙兵护卫站在台阶的两侧,举子们纷纷后退,排起了长队,等待接受检查,进入考场。
考场是一个封闭式的大院子,就像我们现在的监狱,当然没有监狱那么恐怖,但其建筑结构有点像。除了考官们办公的房子外,其余全为一排一排的号舍。考官的办公室在贡院的南北两头,一条大道从贡院中间穿过,连接两处办公楼。大道的左右两旁,横列着号舍。中间那条大道像是脊骨,两旁的号舍倒像是肋骨,一条一条平行排列。
每一列号舍长二三十米,分成数十个小隔间,无门无窗。里边就架着两块木板,一块当书桌,另一块当凳子,到了晚上,俩块一拼便是床。在这考试的九天里,考生的吃喝拉撒睡,都在这个小隔间里。
号舍依照《千字文》[1]排列——天地玄黄,宇宙洪荒……
最靠近龙门的第一列号舍向着大道的墙壁上就写着“天”字,称“天字第一号”。
考场办公楼大堂里香烟缭绕,春天的和风又暖又轻,宽阔的庭中一清早就坐满了考官。
主考官东方永叔在大堂的中央训话:“郡县里向京都献上贤才,首先重视的是品德操行,这是第一步。第二步是靠我们在坐的诸位的严格筛选,等我们选出合格的人才后,至于朝廷中,分等授予官职,依赖着执政大臣。因此,我们这一步很重要,要用心来做。要上对的起皇上,下对得起数十年苦读的举子,中间还要对得起以后使用人才的执政大臣。但是,我感到惭愧的是,我年事已高,身体最近也不太好,感到心神已尽。因此,选拔超群英才的这副重担,就落在诸位臣工的身上了,希望大家来识别辨明天下英才。”
时辰一到,开始发卷。
片刻,举子们像战士一般,紧张肃穆地投入了考试。他们如同衔枚[2]疾走的士兵,只听见笔在纸上沙沙作响,仿佛是春蚕嚼食桑叶的声音。
【二】《赋得古原草送别》白居易.诗
蒙古人和汉人虽然在同一考场考试,但待遇和考试内容却不甚相同[3]。
三天后,通过了第一场考试之后,接着考第二场。蒙古人的第二场的第一道是以时务出题,限五百字以上;而汉人和南人却是必须加考的“古赋”考试。
考卷发了下来了,纪绪扫了一眼题目《古草原送别》。
这道题要求考生写一首诗和一篇赋。按照考场规定,诗题要加上“赋得”二字,为什么呢?因为《古草原送别》是考场限定的“赋”的题目。
诗在写赋之前写也行,之后写也可以。之前写是这篇赋的“中心思想”,其后写是这篇赋的“写作心得”。
写诗是纪绪的强项,他先写了诗的题目《赋得古原草送别》。不一会儿,对“草”的一曲生命赞歌便跃然纸上:
离离原上草,一岁一枯荣。
野火烧不尽,春风吹又生。
远芳侵古道,晴翠接荒城。
又送王孙去,萋萋满别情。
这首诗的前面四句,通俗易懂。就是说草原上那些茂盛的草,岁岁年年里,枯萎了再繁盛,即使是野火也无法将它们全部烧尽,来年春风一到,它们会再次苍翠。这四句,有一种生生不息的意境在里面,纪绪也想借野草的生命力来形容自己顽强不屈的性格。
后面四句,是写他来京城的古道上长满芳草。阳光下,芳草青翠连着败落的古城,以草的繁盛衬托古城的荒废。从而来提醒朝廷需要一大批人才来振兴国家了。
纪绪把写好的诗放在了一边,便开始思索如何写这篇赋。思索中,纪绪手中的毛笔当成了挠痒的工具,笔尖蹭在了鼻子上时,纪绪才感觉到鼻上有点湿润,忙放下笔。
案前传来一阵清脆的笑声,纪绪左手捂鼻,抬起头来。那名经常来巡查的少年差官不知何时又来到他的面前,正兴灾乐祸的看着他,嘴里低声娇骂:“傻瓜!”
他骂得是情深意切的,一看就像个不男不女的小太监。
纪绪忙用手擦拭鼻尖墨迹,这一弄,纪绪的整个鼻子都黑了,这更惹得少年差官笑个不停。
这时主考官东方永叔缓缓来到地字号考监巡查,看到青年差官的笑骂,慌忙走过来,对着官差挤了挤眼,示意官差跟着他赶快离开。
纪绪忍不住抬头看了一眼那名远去的年轻官差,刚好他瞪着一双薄生眼睛回头瞟,似怒似嗔。
纪绪心想:朝廷为何要找些太监来监考,难道男人都去平叛去了?一想又不对,太监也算是男人……不去想他了,赶快用心想考题吧!
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注释
[1]《千字文》
千字文,由南北朝时期梁朝散骑侍郎、给事中周兴嗣编纂、一千个汉字组成的韵文(在隋唐之前,不押韵、不对仗的文字,被称为“笔”,而非“文”)。
梁武帝(502—549年)命人从王羲之书法作品中选取1000个不重复汉字,命员外散骑侍郎周兴嗣编纂成文。全文为四字句,对仗工整,条理清晰,文采斐然。
文中1000字本来不得有所重复,但周兴嗣在编纂文章时,却重复了一个“洁”字(洁、絜为同义异体字)。因此,《千字文》实际只运用了999字。
作品原文
天地玄黄,宇宙洪荒。日月盈昃,辰宿列张。寒来暑往,秋收冬藏。
闰余成岁,律吕调阳。云腾致雨,露结为霜。金生丽水,玉出昆冈。
剑号巨阙,珠称夜光。果珍李柰,菜重芥姜。海咸河淡,鳞潜羽翔。
龙师火帝,鸟官人皇。始制文字,乃服衣裳。推位让国,有虞陶唐。