王大嘴走后的那天，庄严拿上沙绑腿和沙背心，背在身上跑了一趟白龙观的越野路线。他一个人跑，速度并不快，只想出一身汗而已。王大嘴的离开，庄严心里憋了一团气，说不出的郁闷。人要是憋慌了，最好的办法就是跑步。跑着跑着，忽然旁边追上一个人。侧头一看，是张和平。俩人笑了笑，也不做声，低头继续跑。再过一会儿，又有个人跑了上来。一看，是杨松林。“你也没走！？”庄严问。杨松林说：“我走了，谁陪你练功？”庄严就笑。上了白龙观山顶，庄严停了下来。他忽然想逛逛白龙观。在这里待了六个月，每次跑上来都没空去白龙观里看看。白龙观是个景区，说是道家福地之一，每年九月九重阳节，这里的山路上全是来自于全国各地的善男信女驾驶的轿车，从教导队朝通往白龙观方向的马路上望去，总会看到蜿蜒的车队，亮着车灯，就像一条长蛇。进了白龙观，才发现里面原来那么大。不过道观似乎在扩建，前面的空地上堆满了青石砖和各种已经加工好的石柱子。几个扫地的道士看到是几个当兵的过来，知道这些人绝非来拜神的，于是也就懒得搭理，继续低头干活。庄严绕到了主殿，前方有几个巨大的香炉，比人还高。主殿前方建成了一大块平台，地板全是青石砖。可见香火鼎盛的地方从不缺香油钱。走到栏杆边，朝外眺望，面前一片空旷，两侧都是山峰，景色宜人。“啊——”庄严朝着山谷狂吼了一声。声音太大，旁边一个扫地的道士吓了一跳。看看是当兵的，也不敢上来阻止，于是干脆装作看不到，拖着扫帚进了殿里。杨松林过来，也跟着“啊——”地喊了一声。喊完了，张和平也上来凑热闹。两个兵，一个军官，就这样傻逼逼地喊了一次又一次，将胸中的郁闷之气都浇灌进了叫声里，当做发泄一样吼了出去。一连吼了好几声，当兵的中气十足，又都是教练班长，喊口令本来就是专业，所以白云观到处回荡着几个人的“啊啊”声。一个老道士走过来，行礼，颂了一声“福生无量天尊”，然后道：“几位……是部队上的人吧？”张和平点头道：“对，没错。道长有什么指教？”“指教不敢当，只是……”老道士面露难色，“你们的声音实在太大了，殿里都听得清清楚楚，我们晚课都做得不安生……”张和平和庄严、杨松林三人交换了眼色，笑了。张和平说：“行，我们就是喊一喊，没其他意思，马上走了。”说完，三人转身离开。老道士终于松了口气。四天后，新兵如期而至。庄严担任三区队七班长，杨松林是二区队四班长。两人除了带兵，有空个就去炊事班后头的歪脖子树下练功，日子就这么一天天过去了。庄严没问杨松林为什么也选择留下。毕竟，每个人都有自己的理由留下，或者离开。时间过得很快，第二年的二月份，留在教导队的庄严完满地带出了自己的第一批新兵。在新兵营结束的考核上，三中队三区队七班——也就是庄严的班，获得了全大队考核总分第一的好成绩。其实对于庄严本身的命运来说，这次成绩并没有带来任何改变。直属队授予了他一次团嘉奖。可是新兵营结束的时候，他终究还是要面临重新退回原部队的命运。临走前一天晚上，周湖平让炊事班加了菜，自己和指导员王增明亲自作陪，还开了几瓶啤酒。那顿饭，气氛有些怪异。庄严和杨松林没事人一样大口大口地吃，而周湖平和王增明，还有其他军官一脸的尴尬，不知道说什么好。这种时候，仿佛说什么都是错。第二天一大早，车准时来了。庄严和杨松林提着行李，走到车边。周湖平和王增明还有张和平他们都过来送人。庄严向周湖平敬礼的时候，周湖平伸手拦住了，然后上来就给庄严一个拥抱。“回去好好干。”“一定会的，队长。”说完，将提包扔上车，背着背囊爬上了东风军卡的后车厢。车子出了大门，哨兵敬礼，庄严回了个礼。大门上正中央的八一五角星越来越小，最后再也看不见了，庄严这才坐了下来。自己的军旅生涯，仿佛又结束了一个阶段，又重新开始了另一个阶段。而自己，根本不知道回到铁八连之后要面对什么。连长张建兴会怎么看待自己？老冤家徐兴国又会怎样？他会幸灾乐祸吗？……教导队三中队的篮球场边，周湖平长长地叹了口气，骂道：“这么好的兵，都没能给我留下！改编改编，改编就不需要人带兵了！？”王增明在一旁劝道：“老周，这不是你的错，谁也没想到遇到这么多的情况。”周湖平想了想，说：“指导员，到时候师里的方案出来了，我们再申请把庄严要回来。什么玩意嘛！我真的想不通，听说我们的调动全部冻结，可是侦察连那边却没有，张大炮据说到处在招兵买马……这不是区别对待嘛！”王增明说：“那不一样，改编之后，侦察连要升级成侦察营，他们兵员缺口很大，所以师首长才特批了张大炮的特权。”“兵员短缺？我们教导队还短缺呢！他们侦察营人少可以今年多招点兵，可是新兵下连的时候，张大炮也没要走几个兵。”周湖平说。王增明道：“那不一样，新兵如果招多了，这年度兵就会造成断层，何况新兵的素质也比不上老兵嘛，他们是留着一部分名额去招第二年度兵呢！”听王增明这么一说，周湖平心头突然一动，眉头一皱道：“指导员……你说会不会……”“会不会什么？”看着欲言又止的周湖平，王增明说：“有啥想法就说嘛！”周湖平忽然摇了摇头，一摆手说：“算逑了，我也是乱想……”