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其实，从父亲过世之日起，亲朋好友们就已经陆陆续续地过来祭拜了。但从仪式上来说，对于至亲，不管他们是不是知道，我们都有必要报丧。报丧，顾名思义，就是通过一定的方式将父亲过世的消息传递给他们。

在报丧之前，有些东西是我们必须要准备的。只要晚一辈，在父亲出殡那一天，他们都得要带白帽子、穿孝服（白色衣服）。因此，我们第一个要准备的，就是白布。在报丧之时，将白布交给亲朋，这在我们这里就被称为“接布”。其次，只要是穿孝服的，那么在出殡那天，每人都必须穿白色的鞋子。因此，我们第二个要准备的就是白球鞋。白球鞋当然是与白布一起送过去。晚一辈的，跟父亲关系较为亲密的，在父亲出殡那天还需要有一定的经济付出。至于会有那些方面的付出，这在以后会再次提到，因此在这里我就不详加交代了。为了父亲的事情，让自己的至亲去承担过大的经济负担，自不是主家所愿意看到的。因此，我们这里通常会在报丧之时，直接预先支付一部分资金，好让至亲在出殡之时应对不时之需。而这个过程，在我们这里就被称为“接钱”。

因此，一般有人过世，亲戚之间往往会相互询问：“你有没有接到布，有没有接到钱？”倘若接到“布”、接到“钱”了，那么自然是毫无悬念地在出殡那天充当主角了。但那些没有接到“布”、接到“钱”的，在心中失落的同时（所谓亲疏有别，没接到的就表明被“疏远”了），也会感到十分为难。到时候，自己要不要去呢？如果去的话，自己要以什么样的姿态出席呢？当然，感到为难的，也是自认为关系较为亲密的。一般的亲朋好友，只要在出殡之日将礼金送到、露个面，最多赴个宴，也就足矣。

报丧是人过世之后的第一种仪式，也是相当重要的一种仪式。随着社会的进步，这样的仪式已经逐渐淡化了。在过去，如果主家忘了报丧，那么哪怕是至亲，也完全可以当做不知道有此事而不去奔丧。因为，“忘记报丧”，乃是一种非常失礼的行为。在一向注重礼尚往来的中国，既然主家失礼在前，那么即便是至亲，也会理直气壮地失礼于后。所以，在所有的准备工作完成之后，我们紧接着要做的，就是将自己的至亲仔细认真地前后梳理上几遍，直到确信无一遗漏为止。

下面，要做的就是真正意义上的“报丧”了。随着时代的进步、科技的发展，如果只是送个信（告之各位亲戚，父亲出殡的具体时日）的话，那么完全可以打电话、打手机。但，很明显，“报丧”是不能这么做的。一来，如果真这么做了，那么将是一件极度失礼的行为；二来，如果真这么做了，那么“接布”“接钱”的重要仪式就将无法完成了。因此，现在的报丧，还是必须依靠人力的。说得简单点，就是得请专门的人，一个一个亲戚家地跑上一圈。