腊月的第一天，银铃在北海的护衞下回来了。当着到场的下面人，我没有什么过分的行为，场面上接着也只是牵着她的手，只是不时手上用点小劲示意，很快她便会捏回来，然后斜目相视而笑。

场面上大家打个招呼，谈谈情况，一切平定，军队大部分还驻扎在南海，一个叫商升，或者桑椹什么的在那里领头驻扎，还有一些个叫绿鹤〔商升、吕合，都是史实人物，下同——作者注〕、青狼（秦狼）以及张牙（张雅）舞爪和大葱蘸酱（詹疆）。说实话，这干人的名字都不咋的。

众人应景而来，知趣而去，只有几个便装的兵丁跟着。连老四也早早告了声罪说是回去见夫人了，也不知道弟妹什么时候迁来的，怕是小南做的主，也没告诉我。不过我没有什么兴趣查究这种事情，只是捶了他一拳，让他赶紧回家。

我穿便装而来，她着便装而归，正好作一对平常小夫妻行走于街坊之间，路边亦没什么熟人，则其趣颇多也。

那一日正值入腊，街面上不宜行车，倒不是此地一贯下雨道路坑坑洼洼，偏巧这几日老天爷难得消停，能给看看日头模样；只是入腊各家祭祀，这三十天，各家前一月早早算好吉日，便和襄阳一般毛病，即日起便张罗每年那几番烧钱的劳什，一路墙边道前常见灰烬残香，逢上住户跪地祷祝，我和银铃便一如寻常行人般绕路而行。今早出来得早，不知道家中今日是什么景象。其实前几日也没在家多呆，只知道母亲和郭佩加上几个小的和纳兰、霍兰领着一堆下人忙得厉害，甚而纳颜也经常扛着一座山一样的东西，从成袋木炭到米、面、肉，从一群忙碌但还是停下来目瞪口呆的人中间走过，他一定很消受这种近乎敬仰的注目，因为当大家提起这个事情，他总是一付故意不以为然的样子，但时常会扬起眉毛偷笑。

在回家之前，除了谈一些那种事情，也是会提到公事的，拐过一个路口，已能看见宫城门，眼见路上行人寥寥，我便想问一个前几日就想问的问题，不过银铃先问了话：“祝小姐现在怎么样了？”

“华容看过了，他说没有性命之忧，可是身体发肤之上遍布瘀痕，内脏之间皆有暗伤，血气虚亏，脉象微滑，可能需将养很久。这位祝小姐如何伤成这样？”

“此事回去再讲。”说此话时银铃做贼般瞅瞅后面，忽然蹿上来就扑到我的怀里还亲了我一口，“我好想你，子睿。”

忽然平地里不知何处一声咳嗽，吓得怀中的娇俏，如泥鳅般又溜了开去，距我三尺处站定，眼睛四下搜寻，便在此前，我还没有反应过来。

这时我才恍然醒悟，也不管这声咳嗽究竟来自何处何人，只管将她揽于怀中，看着她的眼睛，一字一顿地说道：“银铃，我好想你！”

怀中的小贼依然四处探头观望，确信没有旁观的人，才看着我，忽然笑了，又亲了我脸颊一口，嘟着嘴：“有多想？”

“想得除了你，我什么都想不到。”我忽然苦笑了一声，她能明白，抿着嘴，低着头，还是笑了。

“你怎么没去打？”我赶紧找到一件公事来填过这段话：“韩暹没把我的命令传给你么？”

“当然传到我手上来了，要不然我怎么能给他那件甲……他定是穿着那甲回来的，你见过了，嗯，果然如此，真是个坦荡外露得很的老兄，那甲是以前南越赵家一个王爷的，散在民间，被番禺外一个小毛贼头得到了，我平了他的水寨，活抓了他，便得了这甲，正赶上韩暹送信来，看着身量合适，便赏给了他，他开心极了。那甲做得不仅漂亮，而且结实得紧，否则，那贼头怎么逃得过破六韩烈牙的箭，还能被我活捉。”银铃把话岔远了一些，但是说这话的时候却还是四处瞄着，显然是正事之前的铺垫，半晌才开始说些正经话：“说出来也不打紧，我认为此事还是暂缓吧，其地易夺，其乱难平，还是从长计议吧，这渡海作战，花用太大，时间稍长，小小南海便定然支不起，即便一旦平复，若人心不服，其后不断起事便会让我们疲于应付于瘴毒蚊蝇与山间乱民之间，征讨一次，这仇恨就埋下了，其后二三更迭，这民心就更难收服。况且……我想，这裏面有外人在捣乱，否则何以这杆匪贼起乱事之时，尽选是最近，而且决计不会如此博罗揭阳等几地匪徒相隔数百里，却能遥相呼应，攻其一，则侧背临敌。若非我越人作战勇武，加之烈牙无人能当，箭诛了十数个敌酋头目，使我笔尖一挥便能遇城破城，遇敌歼敌；就凭我们越人区区八千，无后方粮草供给，根本不可能一月之内平了南海，所以，老公把烈牙送来真是太好了。”她又围上了我的脖子，亲了我一口。而我点点头，告诉她，我们也发现了这裏的叛乱勾结的问题，显然这个是交州之事最令人头疼的。

“你想赶紧平么？”银铃继续不断四下张望。

“我怕自己平不利索，定又会有人挑唆哗变，但我相信你能。呵呵……”她傻笑一番，只管看着我，换作这回我四处张望：“波才和我意见一致，我们不动或许更好，但是我确实想藉着你这股势把日南，九真一古脑给平了。我查过各种方志，日南，九真的南越之人曾受我汉循吏恩惠，亦曾受我汉酷吏所欺迫，加之民情骠悍，断然制之，势必桀骜难驯，日后恐有所反覆。但以夫人之能，应可一举平息乱事，收复南两郡之民心。而同时，我却在广信按兵不动，与贼相安无事，这样明年开春，临近合浦、郁林那些散杂乱军定会军心浮动。”

“你把你夫人当神啦？什么都能给你解决？不过你如何得知明年这干乱军会军心浮动？”伊人不再张望，只是笑着看着我。

“我问过波才他们，真正种地的如果开春的时候不种地，那心急火燎地不知道该干什么好；一旦误了农时，心裏就一直悬着，不知道该干怎么好。这干贼军，纵有外人挑唆，终究是些种田的老实农人，我想，到时候再发一纸招安文书，这干人还不乱了散伙的就有问题了。郁林、合浦的几支我都盯着呢，一丁点都没有动他们。这回我等的起了。”

“这回现的挺聪明的吗？不过你碰上渔民造反怎么办？”这人斜眇我，必然一肚子坏水，不过我早想好了，因为我早就是一肚子坏水了：“越人自古便以舟为马，以船作车，麻烦他们吧？顺便把朱崖也收回来。”我挠了挠脑袋，我知道有人会去那里一起挠，而且不仅有挠。

“不过，你也许错了。”银铃忽然正色看着我说道：“或许郁林可遂君愿，但合浦……”

“如何？”我抓过继续作恶的小蹄子，向前一步。

“合浦地处远南，其四季皆夏，温热多雨，植死木而能成林，纵稻谷不生，其薯蓣也可活人，恐那里农人不会如子睿之想。”银铃忽然停了下来想了想：“不过现在不动还是对的。”

“那就行了。”我呵呵一笑，我是个懒人，银铃来了，我就懒得想这些麻烦事了，但是有些不算麻烦的事情还是得我挂着，不过从银铃后来地表现，似乎还真是一件麻烦事。

“张何这个人怎么样？”

“此地不是说这等事的时候，夫君鲁莽。天看着又要下雨了似的，快回家。”终于说到银铃发嗔，我自然立刻乖乖在后面跟着，不过她很快又挽了过来，“带路。”

那天晚上果然又下雨了，这裏的老天爷还真有这份闲心，但事情的重点不是外面的冷雨霏霏，也和老天爷没什么关系，而在堂内的我的尴尬。一个人如果有两个老婆，而且都很漂亮聪明，满腹经纶，通情达理。应该算是一件很幸福的事情，可是我却感觉很难感受。而且场面上如果还有一个情绪颇好的幸福母亲的话，情况可能会更加糟糕。

母亲坐着主席，自然离桌上的盛羹的鬲最远，我坐次席也够不着，而我的两位妻子则正好都靠在这个热腾腾的家伙边上，再下面的则是小家伙们，所以，在这样的一张大桌上，母亲很自然的抬起了手，紧张得我赶紧伸过手准备接过碗，却听母亲幸福地摆摆手，笑着说：“媳妇啊，帮娘盛一碗羹。”

于是，我试图一直避免的情况出现了；虽然明知道这不可能，但我还是奢望，现在已然失败：因为我有两个夫人，那么这一声媳妇叫得是谁？这件事，我，银铃郭佩，甚至可能包括母亲自己可能都没弄清楚。

而场面上正如我所想，两位坐在我的下手，本都在埋头吃饭的女子都应了声，然后都迟疑的看着对方，我从没有看见过银铃曾有过如此迷茫的眼神，这更让我歉疚而心疼，最终银铃在右手接过母亲的碗，端在鬲前，佩儿持勺满好，再接过碗，而银铃接过勺，放勺，佩儿递碗轻放母亲面前，二人再次对视一起说了声：“母亲请慢用。”

两个女子都谨小慎微地在旁照应，我却在心痛，一种愧疚弥漫在心间。母亲依然沉浸在幸福之中，她品了一口羹，夸奖了一番，却问银铃道：“媳妇儿，是你做的。”

“呃，不是不是，是佩姐姐做的。”银铃赶紧抬头说道。

“啊，我佩儿媳妇的手艺真好。”母亲一边品味，一边赞叹道：“子睿吾儿有口福了。”

“啊，母亲过奖了。”佩儿则依旧低着头。

“不过，给吾儿做菜不必太费心，在上阖老家才见着他时，我是真喜欢这小子，我还自己下厨替他做菜，却发现他虽不是狼吞虎咽，却也是囫囵吞物〔此时没有囫囵吞枣这个成语，囫囵，整个的意思——作者注〕，不知滋味，真是个牛嚼牡丹，糟踏了好东西，也把我气了，不过谁让他真是我的孩子呢。”母亲到把我取笑了一番，只是到这真字上加重了语气，却乐得下面那帮小子窃笑不止，陈武还喷了一口在桌上。而我只听了最后一句，抬眼看着母亲，却发现母亲却也一直看着我，我不知怎得也笑了，母亲小声撂了一句：“吃完，陪娘走走。”

雨不知什么时候停了，云开了些，还露出点星光。

母亲的精神特别好，在宫城内晃了一圈还上了内城城墙，一路走，一边看，开始我想扶着母亲，她却挥手表示不必：“你娘还没有老成那样。”

要说话前母亲也朝周围看看，我觉得女人总有这方面过分的担心，怪不得民间的飞贼，到了传闻里多是女人，说不定还带只小动物，那小动物说不定还有个人型，两者之间说不定还有紧密的如母子这般的关系。

“儿啊，你知道母亲的喜好么？”

“孩儿不知道。”我很老实。

“老实孩子，连猜都不猜。”母亲似乎到很满意：“和你父亲年轻的时候真的是一样。从来不知道还有欺瞒诈骗。”

这话捧假了，我自认没这么老实。可母亲没有注意到我的惭愧，她似乎已经进入一种特殊的状态。

“那时候他就知道每天吃饭时节上塔巡视，看哪家没有生火的便送饭食，对于那些老弱而衣食无继的自然是好事，但是那些终日无所事事的闲汉也正好乘机偷懒，以至那些劳作终日方能得一些饭食的人，也是个坏榜样，时日一长，自是懒汉越来越多；你老爹终于发现不对，又处理过了火，把所有人都给抓了起来。不过，我就是喜欢那时候你的老爹，因为那时你的娘亲我，也是个不懂事的小女孩，年轻的时候你的老爹挺精神的，你眉宇间到能让我看出那老胖子以前的那些英武劲来了，呵呵，哎，那时候就是感觉你老爹特别有英雄气概，后来就嫁给他了。”

“您不后悔吧？”我忽然有些后怕地问道，也不知道为什么。

“你都要十九了，还后悔，后悔有什么用？”母亲笑了，“而且我一点都不后悔，你和你老爹都很不错，有你们这样的夫君儿子，母亲很开心，尤其在这个世道里。”

我低头憨笑，继续听母亲说话：“这个时候，心思里刚有了那些男欢女爱的东西，就结婚，可能还是早了，我虽然碰上了个好的，却有不少女子托错了人，你莫要让我的两个宝贝媳妇儿将来受苦。”

“孩儿不敢。”我吐吐舌头。

“将来吾儿若能当政。”听完这话我都需四周看看：“可以改个制度，女子过了年纪，不必交那些算赋罚金了。”

“是。”我忽然有所思：“母亲当年被罚过？”

“是啊，家里虽然不算穷，但也难以支付我和姐姐两个人的五倍算赋，当年还就是你大伯老爹替我们交的。”

“孩儿记住了。”

“我的傻儿子啊。”她忽然揪住了腮帮子，还把我搂了过去，如一个小孩子般调笑了一番，虽然很不自在，可是心中却很舒服，十八年，又一次在母亲的怀抱中被呵护，只是腰弯得有些酸，这情景外人看来定然有趣，我却希望周围一个人都没有，有也都是瞎子。

母亲哭了，女人很多事都是一样的，她们悲伤的时候，哭，开心了，还哭。哭得让我的鼻子都有些酸，直到她拽着我的腮帮子来回晃荡，说道：“你怎么这么幸运？有这么好的两个媳妇。晚宴上，我故意出了点难题，她们却做地很得体，很配合，你知道她们为了什么么？她们还不是为了你这臭小子。”

忽然她甩开我，“孩子大了，不能老在母亲怀里，好好闯，有两个这么厉害的妻子，以后要好好努力，不能什么事情都依靠自己的夫人，丢人，知道么？”

都说北方女子刚烈，南方女子阴柔，其实所有的女子都一个样，尤其是对待自己的孩子。

那天晚上，陪着母亲回家，因为在宫城里，一路不会出什么事情，就是准备回去睡觉出现了问题，而且这是谁都清楚这时候我会面临的问题。

我自然知道两个人都住在哪里，即便不知道，随手提溜住一个人，一问便知，但是，我去哪边为好。所谓齐人之福，我却觉察不出任何福之所在，其实我觉得我的两位夫人甚而可能现在的心情和我一样。

我，独自一人，走过中厅，来到后面的寝院，这日没有月亮，只有零落的星光昏暗地照着这院里的一切，后面的后堂供奉着祭祀的东西，虽然掌着灯，我也不清楚裏面现在是什么，院内左边是一间大屋，右边也是一间大屋。我知道进了一个就不好出这个了，而另一个自然无法进了，不过目前只有一间亮着灯，是右边郭佩的屋子，银铃不在时，我总是在这裏睡。今日，我是否该去银铃的屋呢？银铃的屋里一点动静都没有，没掌灯，可能是一路劳顿，我的银铃一定是已经睡了。

当下拿定主意，立时雄赳赳气昂昂地走入右边的屋子，心想明日再说。