这世上大多数人都认为我少年老成，办事有魄力而又不乏稳重。当然实际情况是要打些折扣的，而且不同时候折扣还有高低之差，对此只能自我安慰自己终究只是个刚行冠礼的青年，除了从此后不能随心所欲地落发剃须外，（注一）没有其他任何变化。我依然容易冲动，这次冲动的后果，当时并没有什么体现，于是我便疏忽放过了。若真赋重生，我一定会缄口不言，就当没看见一般。因为这事真正探究起来，与我和场面上的人似乎并没有什么特别大的关联，但是这并不能妨碍场面上的某个人告诉其他一个他所熟悉的人，然后这个人便考虑到了一个阴谋。只是这事时日久远，事后我便逐渐淡忘了。

回溯过往，犹记得当年我是多么愤慨难耐，慷慨激昂。我以为场面上都是自己亲近敬爱之人，便没有多想，只管顺着性子发作。

“实言明说，且乞天听。”熟练地开个禀报的话头，我将整个事情讲了一遍，我甚至讲到：“智与王国并无私怨，此为陛下与天下而为之。其人纵使有才，然其掀滔天之祸，使无数百姓蒙难，只因其一己私念，不可姑息之。”

“智不知何人调换此贼，因在鲜卑使节之前不敢表露。但我想此人应在陛下之前。”我环视四周，我甚至怀疑了父亲，但是看到父亲也在看着老师和孟德兄。

“若此人真有如此之才，却为难得，杀之岂不可惜。”老师竟如是说，令我大出意外。

“那日贤弟认定之人实为王国收买之死士，后为我等验明正身之时查出。”孟德兄如是说，听着合情合理。

父亲小拉了一下我的衣襟，似乎有些示意。

但我却并没有在意，或许我太年轻了。

“哦，谁验明的？能否让我去问明？”其实心中开始将信将疑，但是我还是咄咄逼人地点出了这个关键人物。

陛下有些不耐烦了，听明白过来味便说道：“此事，子睿吾儿自己去查吧。心平气和点，勿繃着箭疮。哎，你没有旨意乱去打仗，这种事情，还要搅合，你们辅政卿处置便是了。”

我跪伏于地：“谢陛下恕儿臣擅领兵之罪，但若得正法乱贼枭首，甘受此不敬之罪。臣本惫懒，银铃也素慕清净，愿与妻隐居山林，不再烦扰。但只求现下惩处此贼……”

陛下忽然喊道：“逆子与我上来！”

赶紧低头不语躬身前趋，行至陛下案前。

就觉耳边风声响起，不敢躲闪，就觉背上一阵闷痛，似乎刮着伤口，竟让我有些吃痛不住的喊出了声。伏在案前喘息不停，背后火辣辣一阵刺痛，瞬时激出一身冷汗。

陛下似乎有些后悔，竹简脱手掉落在我的身边。稍停顿片刻，忽然大喝道：“逆子罪臣，汝以为我大汉俸禄是行商坐贾一般，可以讨价还价的么？”

我赶紧认错，捡起那卷竹简赶紧放上案面，然后跪伏等待发落。

陛下似乎也消了气，丢了句“退了，自己去查。”便先离去了。

拜别陛下，三位长辈都过来看我。父亲一边查看我背上伤口，一边确实有些不高兴：“子睿唐突！此事要查明何其容易……出去言明，我们便可下去查办，有何难处。何须在此扰陛下清净，而且净说些什么乱七八糟的理由，陛下怎能不动怒。”老师孟德兄则只问我背上情况如何。

我硬气地就地坐起看着三位，一位位长辈的脸看过去。

“孟德兄，此人不可留。有才之人若无德行配之，只会酿成大祸。”我相信我猜得没错，此事一定是孟德兄所为。

“此事，你我兄弟下去再说。”孟德兄似乎不愿意在朝堂上纠缠，但这句话一说，我相信我猜得没错，而且我想他肯定要打算说服我。

“那个绝不是王国，我信银铃，我可能会犯错，但银铃都会帮我纠正，而她还没有错过。”我坚持补了一句，还“自信”地笑了。

至此，所有错误全部无一疏漏地正确完成。

我不想听孟德兄的劝解，只打算先自己去查。不过我却没有走成，正准备离开时，被太监传来的一道懿旨留住，说皇后宣我入觐。

只能与其他三位长辈告辞，去面见我的义母大人。我心中还在想着，希望坊间的那些传说她听不到，否则见面必然尴尬。

当然念着我那位大嘴巴二嫂的嘱咐，我很恭敬地称皇后：“母后在上，儿臣汉越侯智觐见。”

先是一群人退去的脚步声，静谧片刻后，忽听得一声温柔关切之声：“陛下……打你了？”心下暗叹太监选材也不选些嘴风好点的，这才刚出点小事，皇后便知道了。

“儿臣愚鲁，违逆圣意，确是该打。”因为保不齐我这裏的话还会传到陛下那里，还是乖乖地承认自己的错误比较好。

“别装乖了，我在后面听着呢，你在前面那可慷慨激昂得很，在这裏却装什么孝子贤孙。”没想到皇后也加入偷听打探情报的斥候这行了，在她沉迷之前，须得劝她该行。

可我还没有开始说话，皇后却忽然探前以手掀开我的衣领。迟疑了半晌，良久，只听得一声叹息。那语气不像是怜悯，倒更像是失望。不知是不是嫌皇上打得不够重。又静了一会儿，义母继续讲了起来，那些言语真让我紧张至极。

“子睿在朝内这么久，有没有听什么人说过你茹皇姐有一个孪生弟弟。”皇后声音竟有些颤抖。

我真希望我当时能昏过去，可惜天不遂人愿。我才知道，有时候身体太好了真不是一件好事情。

“儿臣……不知。”堂堂大汉皇后竟开始谈这种事情，怕已经有些认定我就是她的孩子。此事摊到台面上，绝不会是件好事。我立刻想到了所有可能性，大部分都是很不好，剩下的则是极不好。

“傻孩子，怪不得会在朝堂前口不择言。你怎么会在这裏？你真应该和我那两个好儿媳妇躲到深山里。”义母笑了，忽然她语气一转，像是要对我忠告：“这裏多危险，你难道一直不知道，一直没想过么？”

未待我回答，她忽然一抖衣袖，哼出一声不屑和世故。

“哼哼……儿以为前几位皇帝为何都无子嗣？先皇三十六岁而崩，可竟无一子半女遗世？皇上这么多妃嫔，十三岁便当了父亲，可这么多年只有两个活下来的皇子又是为什么？”

我承认我一身鸡皮疙瘩，背后涌起无尽寒气。虽然我曾有耳闻，但是没想到从这个依然拥有美丽动人脸庞的中年女子嘴裏出来，竟让我开始战栗。

“那时，你娘只是一个美人，很快便怀上了龙种。”我的心咯噔咯噔地乱跳，从她此句称呼，我更能感受到面前这个女人是真把我当作她失散已久的亲生儿子，只是未能得到我的确证，若我忽然哭着叫娘亲，指不定今天就要出大事。

“后宫处处是非，步步陷阱，一步走错便有危险。宋皇后是个好人，可他们宋家的男人都不是什么好东西，买通了宫内很多太监宫女，都看着我和其他入宫之人，若有胎儿，便想法设法下药打掉胎儿。幸得我家之人与太医令交好，詹事为申谢族人，是个忠义之人，才帮着保住了我腹中汉家血脉。当我诞下茹儿之时，我甚至一阵轻松。知道我和我的女儿都安全了。觉得我就有一个女儿也挺好。生完茹儿，我极虚弱，只能躺着静养，过了几日，忽然感觉不适。太医令才告诉我说我腹内还有一胎，只因宋家耳目在侧，便以药稳住胎儿。那夜将茹儿放在房中哭泣，我咬着一团黄绢，诞下了一个男婴……孩子哭了，禁宫中多出一个男孩，时间长了难免被宋家人发现，便被太医令詹事商议着送出去了。我目送着自己的孩子哭着被送走，却无能为力，心中还想着终究我儿能保着性命。可没想到，事情还是败露了，太医令坐罪死于狱中，那位詹事也毫无征兆地死在宫里。连仗义相助的申公都被送到了北面送死。”

我注意到她说到申谢之族时不用汝族，心下更是忐忑。

“后来，娘听说——吾那可怜孩儿身子太弱，没能救活，还是死了。”这位母亲以袖掩面，隐隐啜泣片刻，忽然拂袖正色道：“所以娘知道在这裏若不能为后宫之首，便只会被人欺负，连儿子都保不住。”

我甚至能感到她眼中的寒气。

“所以，我成为了皇后。儿啊，记住不让别人骑在头上，就是你自己登到最高。”义母压低了声音，以一种轻柔的声音告诉我。不过和平地惊雷没有太大区别。

我唯一能做的只是稳住自己，努力保持一种泰然。然后看着她，俯身拜谢。

我不知道我在拜谢什么。或许感谢她的坦诚，居然和我，一个其实和她毫无血亲的小子说这样的肺腑之言。

她没有点破，这是我唯一值得庆幸的，我想象不出，她若逼我承认我是她亲子时，我该如何处置。

她只是说，若她儿子能如常人般长大，该有和我一样的岁数。她的儿子哭着离开，却又哭着来了。

我没听懂，但也没敢问。她却自己解释说，她曾见我哭，她一直记得那天，因被父亲训斥，在旁垂泪不已，她便想到了自己的孩子，问了我的年岁，发现正巧和自己的孩子同岁，早些便知道我自幼无父无母，那两日我随护左右不离身旁，她便有了收我为义子的想法。

最后走时，她忽然问我脖后怎么回事？我也感觉有些痒痛，回想一下，便说道曾被箭擦伤过，或者什么其他利刃划伤过。后来终于想起来，其实好像不是的，我记得我穿那身盔甲，盔甲沉重，让我总想松领口，应该是穿得时间长，隔着衣服磨的。

天气越来越暖，朝阳的地方都没了雪。大步走出那阴沉的大屋，只觉一身轻松。看着日头刺眼，正宜闭眼伸个懒腰，长吁口气。

等我慢慢适应外面的光线，却看到对面廊下看着我笑的银铃。

我不想提什么王国，只想过去搂紧她。她说在这裏这样不好，我说这样很好。随口问她一句，看我脖子后面什么样子。

她说有一条红印子，还有些破皮，周围有些红包包，我说那是盔甲勒的，还磨破了。

银铃怜惜地说道，回去赶紧上些药，以后十几日都穿些宽松的衣服。

银铃还说，小时候我脖子后有一颗痣样的疤痕，现在倒好，看不见了。

忽然感到一丝不安，觉得需要赶紧去趟父亲那里。

不过，牵着银铃的手，又觉得先回去比较好，可以干点正事。伊人羞红了脸，却说真要办需得抓紧。不过她又发愁说她那事情来得又不正常了。前几个月有佩儿照顾着还好，这次又一个多月都没有动静，怕是离家在外什么都不应时害的。

我没敢问那事情是什么，只能自己琢磨，不过颇费我了几里路总算是想明白了。

回来后就住父亲那里没有回平乐馆，一是为了安慰娘亲，二是为了陪伴母亲，三是为了避免阿姆不放心不停去看望我。只能累得我的司徒和宋等人来参见我，这次终于要回自己的住处。我挽着银铃晒着仲春的日光，吹着瑟瑟的冷风，看看阳处萌出的丛丛新绿，看看阴处未化的皑皑白雪，冬来春去，穿山越谷，反覆无常，唯一不变的只有我们的欢笑。好像一切的不快都烟消云散了。

见到我们归来，众人欣喜。最开心的当属张林，据说这几日他每日除了不停吃东西，就是不停在说当时场面的紧急，厮杀如何惨烈，羌人如何偷袭我，我如何岿然不动，喝退群敌。他现在就等着我回来证明他说的一切，尤其是他如何勇敢杀敌那部分的正确性，其他人则各有其他关心的内容。

我记得我一巴掌拍在他脑袋上，心中确有些感慨：“小子，你倒真是个打仗的料。”

我没有多说什么，不过他很受用那一巴掌。

我不想多说，每次打仗回来，我甚至都很想努力忘记前面战场的一切。所以我很快岔开了话题，这次的由头是我听到了婴孩的啼哭。

相对亦悦，新接回来的两个小朋友很是乖巧，对于其目前的养父的回来没有表示任何不快。这次的哭泣是因为一个醒了，饿了，便哭了，另一个被这个哭声闹醒，也跟着哭了，紧接着一个稍大些的被吵醒也想哭，结果却被母亲很快又哄安静了。铃儿知道此二女婴情况，在陈仓时便对此两女很生亲近。不过喂奶的过程，我只能躲得远远的，和其他人继续叙话。现在平乐观三个小孩子，一个刑徒乳娘自己带着自己刚断奶的女儿，和两个战场上捡回的婴孩。这三个孩子互相有灵犀，要么一起安安静静，要么一起闹。据说宋和徐司徒都有些吃不消，张林倒睡得很踏实。

看见那女子一身缟素，想起银铃告知的此女情形，便交代道：等这两个孩子断奶，便给些钱让你与女儿回乡，能找个人嫁了，也别屈着自己，毕竟女儿得有个父亲。

据说最近张林在婢女中混得甚愉快，他说他经常讲笑话。那日大堂内外，众人一起吃饭，算是告捷庆功。中间想助助兴，正好我也想听听他的笑话，便让他讲了一个。他也不推辞，说这个是从四将军那里学的：“四将军不是汉人。”我点头说这是废话。

“但四将军很好学，没事便在军中寻各地汉人学各地方言，然后还就能学个有模有样。上下将校都很喜欢他，谁都能和他说得，说着说着，就感觉看到亲人似的。他也喜欢逗笑，有次吃早饭他和我们在一起，就说鲜卑语里，只有几个词来表量，远不如我们一张饼，一头牛，一匹布殊么的，啥东西都有个度量的词，他们那里石块，木头都用块……嘿嘿……泥巴，马粪样的都用坨……哈哈……稀泥样的都用泡就行了……哇哈哈哈……所以他说：今天我们吃的是一块……块饼……呜哈哈……”这小子没有讲笑话的水平，自己都憋不住，怎么逗别人笑，所以我接过话茬：“一坨坨肉，还有一泡泡粥。是不是？来，秋鸾，给我盛泡汤。”

我很镇定，下面的人就差些了。徐司徒愣是没憋住，喷了一桌汤水。宋似乎已经听过，仍是没有忍住，笑得直喘气。一众士卒婢女更是掩面仰俯不止。

“司徒大人，您没呛着吧？”说实话，我都有些意外，徐大人竟有些不好意思，不停摆手告罪。我让他别介意，说毕竟刚打了胜仗，天下得以安稳，该高兴高兴，这老爷子才重又爽朗笑起来。

午后，子龙来了。他说他来看看孩子。因为现在孩子还需要喂奶，等过阵，他找到乳娘，他便接走。我说我养就是，他还现下孤身一人，身边还没个女人照应，带个孩子不好。

紧跟着，小马超带着一女两男四个小孩一起来了。与我见过礼，也说要找个乳娘把孩子接走。马超和子龙倒像哥俩互相还算礼貌地各陈缘由争夺孩子抚养权，两个小男孩在旁也默不作声。倒是最后一个大眼睛的锦袍小女孩，长相清雅秀丽，身手甚是矫健地跳下马来，口气却有些刁蛮无理：“你这白脸将军好不知羞，未有婚配抢夺女婴，汝养女乎，养妻乎？”

马超立刻大喝一声：“云鹭，焉能出此恶言！”

那小女孩子兀自不以为意，仍自相逼。

子龙兄一时竟说不出话，牙关紧咬，一张俊脸有些泛红，手紧拳握于胸前，终于又松开放下。忽然又抬起拱手：“小姐容秉，云曾娶妻，只惜福薄，夫人早去，未有一男半女遗云。此女为云纵横战阵之中，往来尸堆之间，抢于人马践踏之前救下。此女与云虽无血脉之亲，云与此婴却有护犊之情。生死之间，刀光剑影，云尚念定不惜身死亦要救下此婴。此战后，若不能寻其生身父母，辄为义女，以免流落无助，便为此，望小姐体惜。”

这回换作那个小女孩也说不出话，欲言且止，欲言且止，一双水汪汪的大眼睛眼看着便红了，涌出了泪珠，竟就在我们面前哭了起来。忽然间转身就跑了。慌得另外两个马上小孩也赶紧跳下来，叫着二姐便转身追去。

小马超倒是小大人似的，自个儿也还没有完全长利索全，倒像个几十岁的成人般叹息，还说道：“舍妹从小被娇惯坏了，在家没有人敢惹她，越大说话越不像话。”拱手向子龙以及我们告罪致礼，便揽过几匹马的马绳，牵马出去了。

子龙兀自站在那里沉吟，忽然一跺脚：“云话也重了，仿佛倒把马小姐看得太下作了。”

忽然转身向我们道别，翻身上马便也去了。

其实我也想跟过去看看，不过看着子龙兄跟去，总觉得自己再尾随而往就不合适了。

刚才苑内还挺热闹，一下子，人马都不见了。几个婴儿也配合，一起昏睡过去，一下子院子内什么动静都没有了。

我回身看看银铃，银铃仍傻傻地看着苑门口众人离去身影。

我直接抱起伊人，不顾伊人对于自己忽然被抱起而不明所以的惊愕，直接回屋办正事为上。不是俺自夸，就瞧咱的大局观和临机决断，那是相当符合人伦和孝道精神的。

总体说来，我们一直在努力，但不知道出了什么问题，我们之间的孩子们依然徜徉在某处不愿意出来。不过我认为应该不在我的身上，不是银铃也说自己的那件事情，距离上次有快一个半月了，还没有来么。

当然据说，这也可能就是有了。

时间跳到傍晚的时候，我很疲劳，银铃倒是精神抖擞，眼看着脸色都更红润起来。男女在此处确有绝大不同。

可惜有人不让我休息。

孟德兄派了人来。看来，他感觉我一直不去找他，怕我憋什么“主意”，便主动出击了。

这个人很特殊。

我屏退了众人，包括看见来人有些迟疑的银铃，我也请她出去了。

“请坐！”我以手示意，到案上寻到酒，闻了是葡萄酒，便笑着倒了一盏递过去：“这是个好东西。”

“谢谢。”

“不用谢！”我自己也倒上一杯，喝了一口：“你现在姓什么？还姓夏么？”

“不，换了一个，不过差不多，我现在姓夏侯。”

“正好，孟德兄的本家。来，好久不见，先敬你。”我举盏示意，与他一起一饮而尽。

“谢谢，确是好酒，甘美醇厚。”