陈云生客气地说道：“实不相瞒，我们是一对修行之人，来到八荒是为了证道。”

听到陈云生说自己是修士，那个汉子对他的目光中露出了几分戒备，他说道：“怪不得你们能够横穿那条死亡地带，原来会飞。”

陈云生点了点头，“会飞”的确是普通人对于修士最多的印象。不会飞的人对于能飞的人多半会有戒备，这他完全能够理解。

“我们能和你们一起走吗？”陈云生说得极为诚恳。他并不需要这群人带着他去寻找那最终的目的地。他的真实目的是尽可能了解八荒的实际情况，这对于他们两个打算深入八荒的人而言是有益无害的。

红胡子大汉微微蹙眉，看了看双目中流淌着精光的陈云生和一脸黑红，躲在陈云生身后的柳晓山，最终不情愿地点了点头。说到底，他是不敢拒绝陈云生的请求。

陈云生从纳虚戒中那处了一枚中品灵石，鸽子蛋大小的灵石闪烁着莹白的光芒。

“这个给你，就当酬劳了。”

陈云生没有给对方金银，因为金银并非在所有地方都好用，反倒是灵石在震旦流通的更为广泛。红胡子大汉非常熟稔地从怀中拿出一个大皮口袋，将那块灵石放在其中。他没有用手直接触摸，看起来并不是第一次接触这种东西，知道这种好看的石头有强烈的腐蚀性。

红胡子收了灵石之后，态度变得略微柔和了一些，他指着自己的鼻子说道：“我叫潘伽，是这个商队的领队。方才和你说话的是我的侄子。我们来自风沙镇，距离这裏有一千多里。如果没有我们带队，就算你们会飞，也无法找到那里。”

看到潘伽的态度正常了一些，陈云生微微笑道：“潘兄，听说八荒沙匪横行可是真的？”

潘伽仿佛没有听到这句话，一边招呼着身后的队伍继续前行，一边整备着自己的沙骆，整完之后，他才转过身，粗犷地说道：“沙匪不可怕，可怕的是沙虫。你们跟着我一辆车。”

陈云生和柳晓山上了潘伽的车，一行人缓缓开动，仿佛一条在沙子中蠕动的虫子。

“沙虫是什么东西？”柳晓山问道。此时已经距离他们上车有半天光景了，陈云生已经用酒把潘伽变成了自己的老朋友。和他猜的一样，生活在这片土地上的人果然嗜酒如命，当然这裏的酒多半也贵的离谱。

潘伽两颊通红，比他颌下的胡子还红，他一脸醉意地说道：“沙虫嘛就是这沙海之中唯一的猛兽。他们隐藏在地下，来去无踪，是每个行商之人的噩梦。就是那些会飞的修士，也时常不小心变作沙虫的点心。”他最后一句话显然有些幸灾乐祸。

“沙匪不是靠洗劫百姓为生吗？为什么你说沙虫比沙匪更可怕？”陈云生对沙匪的问题格外关心。

潘伽睥了他一眼，笑道：“沙匪，沙匪，虽然名字不好听，可那些人却不都是匪类啊。在这茫茫的八荒之地，如果没有了沙匪，那真的要变成茫茫的地狱了。”

陈云生越听越糊涂，“潘大哥，你不妨说清楚一些。”

按照岁数，陈云生或许比潘伽的父亲都大，可仍然张口大哥，闭口朋友的，让柳晓山在一旁忍俊不禁。

潘伽不客气地把坛子里的酒倒入自己的羊皮水袋，咕哝道：“这件事情很简单。在沙漠上，没有官老爷，我们总得找些人主持公道吧。你比如，上个月初，街口的西玛家和街尾的魏玛家因为一点小事打起来了，西玛的儿子把魏玛的女人打砍死了。魏玛找到沙头格雅老爷，向他说明的情况，格雅立刻一刀就把西玛的儿子砍了。有道是杀人偿命，这是连小孩子都懂的道理。如果没有沙匪，那谁来主持公道呢？”

陈云生听完对方的陈述，总觉得这其中有什么不对劲，却又找不出太大的问题。

柳晓山说道：“也就是说，沙匪就是此地的王法？”

潘伽点头道：“也可以这么说吧。我们生活在这片土地上的人世世代代都这么过来的。沙匪收钱，然后替我们主持公道。有时候年景不好的时候，他们还会救济我们。可以说，沙匪和镇民是相互依靠，谁也离不开谁的。”