“打扰叔父了吗?”他看得出来,方元似乎很忙。
方元摆摆手,“无妨,其实,这事也跟你有关!”
方言诧异,他多年没回扬州了,什么事跟他有关了?
“这话说来话长,咱们先去看你父亲吧!”方元想了想,这件事或许现在还不是时机,等问过大哥再说。
方老爷老态龙钟,比起方元来,更像是他的父亲,而年轻的方言,更像是他的孙子。
“父亲!孩儿不孝!”方言快步走近,跪在方老爷跟前,眼泪扑簌簌落下。
方老爷灰暗的神色立时鲜亮了起来,想要伸手,却因为激动,竟猛地咳嗽起来。
“言儿,你终于回来了!”旁边的妇人声音哽咽着,绞着帕子擦泪。“你父亲盼了好久,总算是盼到你回来了!”
方言淡淡地扫了她一眼,像是没看见她,自顾自地跟方老爷说话。
“爹,孩儿这次回来,是想要接您去京城的,孩儿一定找最好的大夫给您看病!”
方老爷靠在床头休息,没有说话,倒是那妇人激动起来:“太好了,你父亲盼星星盼月亮,终于盼到父子团聚了!”
方老爷有点不悦地瞪了她一眼,妇人连忙垂下头,诺诺地又开始绞帕子。
“大哥,你还记得李家吗?”方元忽然道。
方老爷有些想不起来,方元提醒道:“就是跟言儿定亲的那个,今天来找我了!”
父子俩俱震惊不已,妇人在一旁甩了帕子,嘲讽道:“不是退亲了吗?还有脸找过来?”
“媚芸,这里不需要你伺候,回房去吧。”方老爷淡淡瞥了她一眼。
妇人不情不愿地扭着身子走了,不甘心地回望了一眼。
“怎么,李家这么多年都杳无音讯,为何突然冒出来?”方老爷神色有些不悦,他的儿子这么优秀,竟然还被人退亲,他虽然是很少出门,却也并非什么也不知道。当年的事情,他到现在都不能释然。
方言一直没有说话,神色淡淡的,似乎这事跟他毫无关联。
方元叹口气:“来的是李老爷,前些日子,他的女儿竟然离家出走了,先头的李夫人只留下那么一个女儿,他也是从外地回来,才知道女儿走失了的,如今到处都找遍了也没找到,这才厚着脸皮求到我这里来。”
“天下之大,找一个人哪有那么容易?”乍然提到李家姑娘,方言说不上来是什么情绪。
未曾谋面,本来就是外人;可终究与自己有过婚约,人却不见了。
“李老爷很着急,女儿出世后,才知道原来现在的夫人怠慢了嫡女,致使她一气之下离家出走,这时急得跟热锅上的蚂蚁似的,说对言儿很抱歉,若是找到人,必报恩德。听他那意思,是还想重拾前缘,连名分都不计较了。”
方老爷沉默片刻,看向方言道:“言儿,正好要进京,咱们一路也帮着打听打听。”
方元没想到大哥这么好说话,忙将李家女儿的情况说了一遍,笑道:“闺名换做若晴的,十七了,言儿路子广,我也拜托同僚帮忙打探,先找到了人再说!”
方言神色古怪起来,脑海里映出一张熟悉的脸孔来。
李若晴万万没有想到,方言这么快就从京城回来了,而且还带来了一位不速之客,当即就懵了。
“方大人,你回来了!”她从后面的作坊里飞跑出来,兴奋得跟只蝴蝶似的,可是在看见他身边的身影时,脸上的笑容顿时僵在脸上。
“爹!”怯怯地唤了一声,李老爹老泪纵横,一把将女儿拥入怀中:“晴儿,都是爹不好,你这死孩子,怎么跑这么远来了?”
李若晴从未发现,自己永远忙忙碌碌的父亲竟然有这样真情流露的时刻,她一直以为,自己就是个无所谓的存在,父亲和继母的眼里,只有那几个弟弟妹妹。
“爹,对不起!”小姑娘连日来强装的坚强,终于在这一刻溃堤,泪水簌簌滚落,呜呜咽咽地哭了起来,一直哭到梨花带雨天地变色,搞得酒坊里的客人老板都纷纷看了过来。
吴掌柜这才知道,原来自己一直被蒙在鼓里呢,这个李勤一直就是个女儿身!
“那个,贤……不,方大人,这件事还多亏了你!”李老爹看女婿,越看越满意,本想喊一声贤婿的,可忽然想到此时两家已经没有姻亲关系了,才改了口,也不知道夫人是怎么想的,竟然把这么好的女婿退了,不就是当年方家落魄了吗?他们李家最不缺的就是钱了,真是没眼光。
这次说什么都要再续前缘,好弥补对女儿的亏欠。