时大唐东北边境势力交错，从安东都护前往突厥汗国北边的铁勒九姓地区经过的地方主要便是突厥、契丹、粟末族活动范围。其中契丹被突厥国征服，目前实际上被突厥人控制；而粟末首领（靺鞨族）大祚荣东渡辽河后建立政权自号震国王，并遣使向唐廷称臣，唐廷册封他为渤海郡王，统辖忽汗州，加授忽汗州都督，于是他们便以渤海为国号。相比之下渤海国是唐廷羁州，唐使通过其境更加安全。

安东都护府的使者从渤海国边境穿过前往铁勒，第一趟很顺利，粟末人以上国使者的礼遇放他们过境。不料唐人带着铁勒使者返回的时候就遇到了突厥游骑，护衞不敌悉数被抓。

唐使李天书和铁勒拔曳固的使者都落网被押到了黑沙城。这俩人走一块儿自然让默啜可汗对铁勒人勃然大怒，因为铁勒九姓都是突厥一脉，默啜可汗一向把他们当成自己的附庸势力，铁勒和唐朝结盟对他来说就是背叛。

正在默啜可汗气头上，李天书却当面斥责他：“突厥既为大唐之臣，岂能如此绑缚上国使者？”

默啜冷笑道：“你们绕道去瀚海（铁勒）是要作甚？”他又转头问带俘虏来的突厥将领：“搜到他们的国书等文了么？”突厥将领忙道：“我等遭遇这拨人马时很快就发生了冲突，唐使见衞队不敌，把国书给吃进肚子里去了……”

默啜当即说道：“来人，给我把他的肚子剥开！”

李天书怒道：“谁敢？尔等逆臣竟要反叛大唐？”

默啜道：“现在讨饶还来得及，把你们的阴谋诡计说出来。”

李天书听罢忽然“哈哈”大笑，一把扯开上衣：“来吧，李某今日为朝廷尽忠，改日十万铁骑为我复雠！”

言罢就见两个突厥武士上来拖拽他下去。过得一会儿，武士进账回禀道：“唐使面不改色，破肚后已死，肠子内的东西已烂成血泥，咱们一无所获。”

这时铁勒使者的脸色已经变得惨白，别说亲眼所见就算他现在只是听说这样的残暴，手脚都在哆嗦。默啜回头看向他时，他身上顿时一个冷颤。默啜道：“我对待背叛者一向不会手软，外面有一口煮沸的大锅，便将你煮成白骨。”

铁勒使者扑通一声软倒在地上，战战兢兢地说：“我只是受首领拔曳固的差遣和他们长安，绝无背叛可汗的意思。”

“去长安作甚？”默啜冷笑道，“只要你说了半句假话，我便叫人把你煮了。”

铁勒使者道：“拔曳固在瀚海联合铁勒十三部，欲与唐军南北夹击对付可汗，我受国书前去长安结盟。”

突厥大臣们一听顿时哗然，纷纷嚷道：“汉人狡诈不可信！”“数月前才与咱们盟誓互不动以干戈，咱们在边境以和待之，不料汉人竟然先预谋害咱们！”

“把这个背叛者拖出去煮了，给所有背叛我们的铁勒人一个榜样。”默啜下令道。

铁勒使者大哭：“我把知道的事都说出来了，可汗何以失言？”默啜道：“本汗何时说过要放过你？”

于是先前杀害唐使李天书的两个武士再次上来抓住铁勒使者，不管他怎么讨饶哭诉不容分说就往外面拖。铁勒使者见状大骂起来：“你们不得好死……”他被拖出大仗，果见一枝旗杆下面有一口烧沸的大锅，锅底的柴禾烧得通红，锅中浑浊的水“咕咕”冒着泡，白烟中隐隐见得一枚骷髅被沸水冲上来。铁勒使者大惊失色，趴在地上死活不过去，武士们便强拉。使者双手抓在地上被拖着走，指甲崩裂满手是血，脸上也是泪水鼻涕泥土弄得狼狈不堪。旁边有个突厥人见状淡然道：“怎么不把手脚绑住？一会没把他丢进去，先把锅给掀翻了。”于是武士们依言将他的衣服撕了个精光，又拿绳子绑个结实，不管他叫得如何撕心裂肺，让他的脑袋向下就抬着往锅里一扔，顿时一阵剧烈的挣扎沸水四溅，使者把头挣扎了起来惨叫了一声，只见他的头发脸皮都烫掉了，加上扭曲的表情，一张脸说不出的恐怖。就连旁边的侍衞的脸色都变了。

汗帐中的大臣不管外面的惨叫，他们忙着说正事去了。默啜的妹夫火拔颉利发说：“既然唐朝出尔反尔咱们也不用再与他们客气，待得马膘一肥，可汗即率铁骑抢夺河北等地以牙还牙。”

另一个亲戚石阿失毕却说：“唐朝夏季也给了钱粮，秋季指不定还会如数交付稳住咱们。咱们不如拿唐朝的好处，先讨伐铁勒九姓掠夺他们的牛羊马匹，两边都有好处最是划算。”

火拔颉利没好气地说：“你的算盘倒是打得好，可是咱们都把唐使给杀了，他们还会给好脸色？”