当路易·威尔顿斯坦为新生的二十五级神术惊讶的时候，在阿美利加北方，安大略湖的多伦多城郊外，已经有人准备将这门神术用于实战。命运教会的‘神选骑士’佐伊·沃顿，此时就站在‘雷德庄园’的门口，饶有兴致的感应着心念内那关于‘大许愿术’的信息。“只要要素足够，就可以实现几乎所有的愿望吗？我主的这门神术，让我有些期待了——”佐伊·沃顿是目前‘神翼骑士团’四十八位神选骑士的一员，可除了这个身份之外，他同时也是命运教会的半神圣骑士。所以当这个神术生成于命运教会的神术体系中的时候，佐伊·沃顿第一时间就察觉到了。这是一个等级高到夸张，条件也无比苛刻的神术，可作为一位半神圣骑士，佐伊·沃顿知道自己是有能力有条件使用它的。而仅仅只是感应其结构，他就能够体会到这门神术的强大。那可能是与教会的‘幸运术’，‘厄运术’，‘光速移动’，‘时间加速’，‘活力无限’，‘青春赋予’，‘驱逐术’，‘复活术’与‘大复活术’这九大神术同等，甚至是更超越其上的神迹！佐伊·沃顿不由跃跃欲试地看着前方那座仿佛堡垒一样的庄园建筑，眸中除了战意，狂热，不耐之外，还有着强烈的厌憎。“时间也该到了吧？里面是什么样的回复？”“距离最后通牒的时间还差十三分钟。”答话的是这次攻击行动的副指挥，一位名叫维卡里的枢机主教。这是一位戴着金丝眼镜，文质彬彬的中年人。可必须一提的是。他的职业并非牧师，而是一位战争祭司。是神职者当中，一种更偏向于战争，甚至专注于战争的职业。“主赐下的大许愿术，你是准备趁这次的机会试试效果对吗？”“是有这样的想法，我想看看它是怎样的神奇。维卡里，别说你不想看看？”佐伊·沃顿一边说着，一边将手中的大剑杵在了地上：“十三分钟，那么我准备开始了，维卡里！”那就在他这句话说出口的同时，一股精纯而又强大的神力，还有无数玄奇的符文出现在这位的脚下。而旁边名叫维卡里的枢机主教则眉梢微扬，定定的往佐伊·沃顿注目。他感知到身边的这个家伙，在时隔三个月的再一次见面后，实力又有跨越性的进步。这个境界，已经距离真正的神位不远了吧？可能过不了多久，他就得称呼这位‘殿下’。枢机主教暗暗感慨着，为自己当年的决断庆幸不已。却唯独没有羡慕与嫉妒，只因他知道，沃顿骑士的情况是他羡慕不来的。这位半神圣骑士原本是一位传奇级的魔能猎手，生活在阿美利加的西海岸，供职于某个安全承包公司。直白一点，也就是所谓的雇佣兵。然而在几年前，那场因‘群兽世界’导致的世界性灾难之后，佐伊·沃顿做出了让他的所有朋友都惊讶无比的决定，他加入到了命运教会，成为命运主宰麾下的一员圣堂骑士。而当时为佐伊·沃顿引荐的，正是维卡里。在所有人都怀疑佐伊·沃顿的可靠性，整个教会都为层出不穷的内鬼事件而风声鹤唳的时候，当时身为本堂主教的维卡里力排众议，亲自出面为佐伊·沃顿担保引荐。而这也成了维卡里主教现今最得意的事情，后者没有辜负他的期望，在短短四年之后，就已经成为教会中仅有九员的半神阶圣堂骑士之一！这样的成就很让人惊讶，毕竟沃顿骑士是半途出家。而魔能猎手这个职业，与圣骑士没有半点的联系。可就在这四年当中，这位圣骑士的职业等级就如吹气球一样膨胀起来，两年时间不到就已经进入到了半神阶位。很多人都以为，这位多半是走了狗屎运，得到了命运主宰的眷顾。可维卡里主教却知道，佐伊·沃顿虽然也确实得到了主的一定关注，可这位之所以能够在极短的时间内成长到如今这个地步，更多是因‘契合’。佐伊·沃顿对‘命运圣典’的认同无与伦比，并有着凌驾于所有狂信徒之上的虔诚，并对命运主宰定下的规条一直奉行不违。而这才是佐伊·沃顿骑士，能够在极短时间内成为半神级的圣堂骑士的最大缘由！主的神力与他无比的亲和。不过不知为何，佐伊·沃顿骑士对于自由女神教会有着让人无法理解的执着与仇恨。维卡里主教猜测这可能是与他的雇佣兵经历有关，不过佐伊·沃顿一直都对此讳莫如深，维卡里主教也就一直都不得其解，不过他对此也不在意。他相信沃顿骑士的过往经历，教会的情报部门早就调查的清清楚楚。“还有十分钟，沃顿骑士！”“没关系，这门神术的准备需要一点时间。”佐伊·沃顿毫不在意的答着，同时继续扩大着脚下的符文阵列。由于之前从没有施展过，也没有做过任何的相关练习，佐伊·沃顿施术的过程比较生涩。不过这门神术本身需要的时间，就要用时一分钟。除此之外，还得考虑因生疏而导致神术失败的可能。这个时候，圣堂骑士的唇角也浮起了含着讽刺的笑意：“我大概能猜到雷德家的人会怎么回应，他们一定还抱有不切实际的希望，认为他们能够保住家族的基业。可现在的形势，已经不是几年前了。纷争女神的流毒，无论如何都必须铲除不可。”“哇奥！看起来，你恨不得把里面的人全都杀死？”“不，我不会这么做，我们的主不允许毫无意义的杀戮，也不允许我们把屠刀指向无辜之人。雷德家的人与自由女神的信徒，才是我们必须除去的。”维卡里主教心想这话说的冠冕堂皇了，可他们该怎么辨识呢。然后他就后悔了，有些痛恨地用手敲了敲自己的脑袋。他知道自己就是因为平时心思太多，做不到像是佐伊·沃顿那样的纯粹，神职等级才会一直升不上去。而就在他想要说什么的时候，维卡里手持的手机上跳动出了一条信息。他随意看了一眼，然后就冷笑。“这次你猜错了，佐伊！开始攻击吧，没必要再等下去了。莱因哈特殿下发来的消息，雷德家族向加拿大政府求援了。”佐伊·沃顿瞳孔微张，然后杀意充盈：“简直是不知死活！我许愿，20分钟内，最大化的强大我的战斗力！”就在这一刻，维卡里主教浑身汗毛竖立。他感知到佐伊·沃顿的一身气息，正在急剧的攀升！这位的身后，甚至还在此刻伸展开了三对紫金色的神力羽翼，形象与光辉之主座下的‘主天使’极其相似——而下一瞬，那雷德庄园的大片外墙就发生了大面积的坍塌。此时佐伊·沃顿的身影已经据立其上，被周围无数的子弹射线轰击覆盖。可这些强大的热能武器，都无法对这位圣堂骑士造成任何杀伤，他整个人似乎已不存在于这个位面。而下一瞬，大片的寒冰开始在庄园的内部蔓延。那是神术‘寂静之冬’——命运主宰将他掌握的十三门禁咒都转化为神术术式，赐予教会的神职者们修行。它们虽然不如真正的禁咒，却都威力巨大，并不逊色于禁咒多少。不过也很难修成，比之大许愿术这种神术还要更困难十倍，任何一位牧师与战争祭司，哪怕穷尽一生时间都很难掌握其中一种。可佐伊·沃顿，却是一个身为圣骑士，却在短短一年间就掌握‘寂静之冬’这种伪禁咒术式的奇葩。思想与信念的契合，加上他本身不错的天赋，让他无论学习什么神术都无比的迅捷。而这次佐伊·沃顿的‘寂静之冬’，威力又额外的夸张。在短短不到三十个呼吸内，就已经将周围一百二十公里内的温度，降低到了零下100度。最核心的三公里内，则已接近于绝对零度，所有被覆盖在这个范围内的人们，都全数冻成了冰雕。而雷德庄园内部的那座神话级的魔能防护阵列，在这位的碾压下几乎都未能发挥任何效果。这是？维卡里主教的头皮不自禁的一阵发麻，然后他整个人就兴奋到无以复加。他意识到，佐伊·沃顿现在掌握的，是真正的‘主天使’级，也就是高等神阶位的战斗力。而非是依靠魔动装甲与生物殖装的堆积。这门许愿术，竟然能将沃顿的实力推升到如此程度！可如果只是单纯的用在战斗上，似乎太可惜了。维卡里主教一个转念就能够辨识出这‘许愿术’的真正价值，它的用途多种多样，不过让人得益最大的，应该还是辅助修行方面的效果。他暗暗感慨着，同时心神雀跃。一方面在期待着自己使用‘许愿术’的效果；一方面又想关于这神术的详情传开之后，这个世界中又不知会有多少人类强者与势力，会进一步的向天命主宰靠拢。只以神术体系的实用性而言，命运教会已经开始凌驾于那位光辉主宰之上；而就对人类强者的吸引力而言，则是高过两到三个数量级，尤其是那些法师们。他们的主，似乎一点都不介意被利用，成为那些半神强者们继续往上攀升的阶梯；祂也不介意分享，向凡人们赐予恩泽。维卡里主教对此多少还是有些担心的，他不知自己信奉的神明到底是出于什么样的考虑？世界范围内大规模的神明晋升，尤其是‘古神’的量产，只会动摇凡人们的信仰，除了可以在一定程度上壮大命运教会的力量之外，对于神明本身毫无裨益——“轰！”一声巨响，打断了维卡里主教的思绪，让他收起了所有的杂念。当他的神识散发，发现此刻的佐伊·沃顿，已经与一位身具六对羽翼的白色身影缠战在一起。维卡里主教一眼就认出，那是一位‘座天使’级的自由天使，战斗力等同于一位中等神！自由教会显然是不愿坐以待毙的，对雷德庄园进行了增援。不过维卡里的心念内，却未因此而浮起任何的波澜，换在不久前，这毫无疑问是一位能够让他们感觉棘手的强大存在。可现在，沃顿骑士已经在这场才刚刚开始的战斗中，占据了很大的优势。何况他们整体的战斗力也极其雄厚，光是集中在这里的‘神翼骑士’就有五个中队。“加快速度！尽量在十五分钟之内解决战斗。”维卡里主教下达着指令：“各部队自由辩别，最大程度的铲除自由女神的信徒！”他知道自己下达的这个命令，会导致雷德庄园内部大量人员的死亡。不过沃顿骑士有一句话说得对，现在已经不是以前了。几年前的命运教会需要大量收编各方面的人员，甚至是以前的敌人，试图以最快的速度壮大自身力量。可现在，如果我不将这片土地上的荆棘铲除干净，又如何能腾出足够的土地，用于安抚与激励阵营内部的利益相关方？※※※※而与此同时，在渥太华的萨塞克斯路24号，这个国家的总理艾华德·沃林顿脸色漠然的站在窗口处。而在他的身后，这一届的财政部长伊迪·阿曼义愤填膺。“毫无疑问，这是一场针对我国的入侵！那位命运之主，这是将我们国家的主权与安全视如无物。这哪里是一位神祇？完全就是恶魔！”这个时候，一位秘书打扮的年轻女子匆匆走了进来：“总理大人，雷德庄园那边传来消息。命运教会的教会武装已经提前发起了攻势，目前已攻入庄园，他们有一位高等神阶位的力量直接投入作战。”汇聚在这间办公室内的众多政客与权贵。顿时发出一阵哗然的声响。然后一部分人继续保持着沉默，一部分人如丧考妣，还有一部分则是怒形于色，愤愤不平。“他们怎么敢？”“这是无视！不！是践踏了我国的法律！”“我建议在媒体上大规模曝光！我们得让祂的信徒知道，他们的神明背弃了祂的教义！”“说得对！那些命运教会的牧师们，一直都把他们的神明粉饰成正义的战神，从不支持不义之战。可现在，我们有义务让人们知道祂真正的嘴脸！我们得向世人揭露真相！”众人当中，有一位六旬老者已是脸色煞白，“不是派过去两个连的神盾部队吗？他们现在在哪里？”“被拦截了，雷德先生。”那位女性秘书用怜悯的眼神，看着这位几乎瘫在了沙发上的国防部长：“他们被两个中队的神翼骑士阻截在37号公路，据说死伤很惨重。”她知道今天之后，有着三百年辉煌历史的雷德家族，就将从此消失。总理艾华德·沃林顿却不为所动，他依旧背负着手，若有所思的看着窗外。只是唇角旁勾勒出一丝含着讽刺的笑意。那位命运主宰的确是谈不上正义，可如果说这场战争是不义的，那毫无疑问也是荒谬的。按照命运教会的宣传，自由女神已经在针对命运主宰的战斗中陨落。据说是包括夜女神，瑞亚，光明圣母，与撒旦在内的五位神王联手，也依然被命运主宰反败为胜，不但杀死了自由女神，更将光明圣母等一众神王重伤。艾华德暂时还无法确证此事，只因这信息太匪夷所思，毕竟那位命运主宰才崛起不到十年。可他相信命运教会，不会做出违逆命运教典的决策。命运之主对祂的教会控制力极度强大，而针对人类的主动入侵性战争，有违命运之主的神性，对后者是极大的伤害，最终得不偿失。所以在他看来，他身后这间办公室内的喧嚣，都不过是丧家之犬的哀嚎——在这个时候，试问有哪家媒体敢于刊登这种消息？“总理阁下！”这次走入办公室内的是一个年轻男子，他匆匆走到了艾华德·沃林顿的身侧，将一个手提卫星电话送到了后者的手中。艾华德的眼里面现出了惑然的神色，可随后他就从听筒里面，听到了总督伊萨多·查普林的声音。在加拿大，被英伦女皇任命的总督，就是名义上的国家元首，代表着英伦皇室的利益。职责是召集和解散议会，签署议会通过的法案，提名总理的人选等等。不过自从英伦神系覆灭之后，艾华德已经许久都未与这位总督有过交流了。英伦对这个国家的控制力与影响力，已经下降到了极点。这次的通讯方式也很奇怪，没有使用他们办公室之间的电话热线，而是卫星电话。艾华德猜测这位大概是与通讯的内容有关，那边不想在他这里留下什么把柄。“是吗？”“也就是说，自由女神确实遭遇到了重创。关于命运主宰被围攻的事情，也是真的？”“是的，我已经明白该怎么做了。”“坦格利安女士稍后会打电话给我？是吾主的那位选民吗？这真是太荣幸了，我本人万分感激！”大概一分钟之后，艾华德·沃林顿将手中的卫星电话放在了他的办公桌上，然后以含着庆幸，强硬与冷漠的目光看着在场的众多内阁成员。“幕僚长先生，现在请帮我传达我的命令，所有部队原地待命，不得离开驻地，所有神盾部队尽快撤回。还有，通知几位国家魔法使先生，之前的一应指令全部作废。”这些指令，顿时在这间办公室内，掀起了巨大的狂澜，有人甚至直接破口大骂。“沃林顿，你想要做什么？为什么要把我们的部队撤回？”“就连你也要背叛女神殿下吗？你一定会下地狱的。”“你这是对国家，对人民的背叛！”“你这个狗屎！当初你竞选的时候，我就知道你是个坏种。”艾华德·沃林顿却只庆幸自己刚好是在这个时间段坐在总理的位置上，有让那位伟大的主宰利用的价值。“是时候认清现实了各位！”他毫不动容地，继续与所有的人对视着：“我们无力与阿美利加对抗，也同样无法抗拒那位伟大的主宰。这毫无疑问也是一场正义的战争，自由女神是在围攻命运主宰的过程中陨落的。而现在的一切都只是命运教会的反击，遵从主宰的教典，他的信徒不愿行不义之战。可当有人将战争施加到他们头上，那就以牙还牙，以血还血！”他注意到办公室内，有将近一半的内阁成员都脸色平静，甚至是对他流露出欣赏的笑意。艾华德·沃林顿不由一声叹息：“这次的会议结束了各位！除了参谋长，幕僚长留下，其余各位都可以离开了。明天我会召开会议，重组内阁。”说到这里，他稍稍迟疑了十秒钟：“两位党鞭先生，麻烦尽快提交一个议案，取缔自由女神教会在我国的合法传教权。”“在这个时候合适吗？”这是参议院的自由民主党党鞭，麦克·霍华德：“我个人建议最好是在党内磋商几天，达成统一的共识之后再提交议案。”“没有意义，这一定会通过的不是吗？一天时间足够我们统一党内意见了。您大概不知道，阿美利加国会的两党，都已经就此事提出了相关议案。估计明天上午，自由女神就将是阿美利加的非法信仰。”艾华德·沃林顿摇着头，他知道这个时候最忌的就是三心二意，左右摇摆。既然已经决定了要倒过去，那就没必要再留后路。那位自由女神绝对不是宽宏大度之主，她如果还存在，绝不会原谅他刚才做出的那些决定。何况他现在已可以确定，那位自由女神确实已经陨落，至少也是遭遇到了重大打击。这并非是那位总督先生透露的消息，而是各方面回馈的信息，都让艾华德·沃林顿确定了那位女神殿下，根本无力回应命运教会的攻击。她在凡间的所有‘遗产’，都在被各方势力觊觎着。“还有，幕僚长阁下，顺便把官邸前的那尊自由女神像搬走吧，然后大门口的那段铭文也要尽快除去。我认为在这个时代，代表着‘平等’的命运之主，更适合这个国家。”——这都是艾华德·沃林顿职权范围内的事情，直接就可以决策了。他知道从现在开始，自己必须尽一切可能的配合那位主宰的教会，抹消自由女神在这个国家的一切。