花媚儿一袭烟岚色流云纹长裙，青丝纷乱披在细瘦肩上，衬得脸色晕红而凄惶。她挣开凌云的手，勉强地朝我展颜一笑：“娘娘，天色不早，花媚儿告辞。”

凌云一把握住花媚儿的手臂，英挺的眉峰深深皱着，星眸朗朗、情意深切：“媚儿，我们好不容易再次见面，你当真忍心离开我吗？”

花媚儿狠狠咬唇，猝然转身面对着凌云，盈盈泪落、一如断线之珠：“小王爷，花媚儿一介青楼女子，不值得小王爷如此相待……假若因为我，小王爷与王爷父子失和，便是媚儿的罪……媚儿并不想这样……”

石榴花殷红如血，浓艳得直要滴下血珠。

“小王爷？你叫我小王爷？”凌云喃喃重复着，无力支撑似的身子轻轻晃了一下，遂而坚定而绝望地望定花媚儿，“你当真要我放弃？”

骤闻之下，花媚儿惊愣须臾，恍惚地颔首，泪水浸透的双眸低垂了下去。

凌云颓然放手，放开的一刹那，他的手掌弯曲着，缓缓的、缓缓的垂落；她的纤手修长、凝白如雪砌，轻微的动了一下，零落在徐徐晚风之中。凌云猛吸鼻子，黑眸眨了两下：“好，凌云从此不再纠缠，你自己珍重！”

语声悲怆而坚决，转身的背影决绝而僵硬。

花媚儿怔怔地望着他离去，英挺的背影渐渐融入寂寞宫墙、惨淡夜色，泪落如雨……

我轻轻搂住她，任她伏在我的肩上悲伤痛哭。此时此刻，我只能无声地拍着她的细肩——或许，她从未料想过，她会伏在我身上伤心哭泣，我也不曾料到，花媚儿竟是外刚内柔的主儿！

花媚儿贴在我身上的掌心，那么冰冷，扯痛了我的心！

阿缎帮我将花媚儿扶到香露宫，用过晚膳，她已然平静许多。我们双双站在窗畔，望着窗外浓墨似的幽寂夜色。

花媚儿卸下钗环，披散着如云墨丝，素脸清颜，有如山涧的一弘清泉，分外清丽动人。她幽幽道：“谢谢你……娘娘……”

我噗嗤一笑：“还是叫我名字吧，很不习惯呢！”

“好，我也很不习惯呢，总觉得叫你端木小姐较为亲切一些。”花媚儿斜倚在窗台上，柔和一笑，瞬间，摇曳的笑影倏忽不见，脸色冷凝，“你可记得，我跟陆姐姐说过，我一直在等一个人……”

我不免一惊，脸上却是如常：“你等待的意中人，就是凌云？”

花媚儿颔首，脸上层层密布的、皆是幽凄笑纹：“当时，他就像一片云，四处游历，行踪不定，当然也不会告诉我真正的身份。我们相处五日，诗酒唱和，月下舞剑，星夜对弈，琴瑟和鸣，一切皆是那么美好，可惜，良辰美景的时光总是如此短暂，五日后，他不得不离开。他让我不要等他，因为他不喜欢被一方斗室束缚，他向往的是纵情山水、逍遥江湖的林下风致。”

我笑道：“凌云确实跟常人很不一样，洒脱不羁，而媚儿你飘然出尘、婉约悠然，脾性很是投合。当时，凌云还年轻，心性儿也还未稳定，更向往的是广阔的天地，如今却不一样了吧。”

花媚儿微笑道：“他一到洛都，便来荭雪楼找我，要带我去见他的父亲晋阳王。”晚风轻拂，吹动她散发柔柔地飘动。她微眯双眸，望着茜色窗纱上树影纷乱，一如她纷乱的心绪，“他不在乎我是一个风尘女子，起初，我是不肯的，我不想他因我清誉受损。而且，京中动荡不安、厮杀屠戮不知何时能歇，晋阳王虽是一时掌控了洛都，毕竟根基不稳……如果此时传出小王爷与青楼女子的流言蜚语，对他们更是不利。”

我见她翠眉微结、轻愁薄蕴，轻声道：“但是，凌云坚持要带你见见晋阳王吧。”

花媚儿望着夜有如一只无形的大手摇动树梢，眉色怅惘：“今儿一大早，他就带我入宫，不过晋阳王政事繁琐，我一直等到酉时……我想，晋阳王肯定不想见我的，于是我便准备出宫，无料……”

“我走到一个回廊，看见凌云和晋阳王站在殿前说话，声音很大，好像在吵架。凌云恳求晋阳王见我一面，说见过再下评断，而晋阳王很固执……”

晋阳王语重心长道：“云儿，你要懂事一些，如今洛都局势不稳，如果让人知道我晋阳王的儿子与青楼妓|女鬼混在一起，你让为父的老脸往哪里搁？况且，宫中耳目众多，你怎能把她带进宫呢？要是让人发现，我贵为晋阳王，岂不是丢尽了凌氏子孙的颜面？”

凌云急得直要跳脚：“父亲，只是见见而已嘛，谁会知道呢？”

晋阳王一摆手：“好了，我还有事，以后再说吧！”

凌云看着晋阳王跨出三步，愤怒喊道：“父亲，你就是担心端庆王抓到你的把柄！为了坐上那把龙椅，为了龙城至高无上的权柄，你不惜叔侄相残，甚至不顾天下苍生。父亲，你以为我不知道吗？我一个转身，你就会派人杀了媚儿，从此永绝后患！”

晋阳王浑身发抖，骤然转身，狠狠地甩了一巴掌：“你说的没错，我就是要永绝后患！我辛苦一生、打拼一世，都是为了谁？还不是为了你这兔崽子？！哪个女人不好，你非要一个妓|女？等你君临天下、坐拥江山，后宫嫔妃，你想要哪个女人，就要哪个女人，随便你挑。现在，你乖乖的给我回房待着！”

凌云眼中红丝迸现：“父亲，我只要花媚儿一人！”

晋阳王狠绝道：“住口！凌云，我告诉你，这辈子你休想把她娶进门。”

凌云喊道：“父亲——”

晋阳王扬长而去，扔下一句冰冷的话：“你最好给我乖乖地待在宫里，否则，你休想再见到她。”

透过随风摇摆的孤峭枝丫、轻盈树叶，墨蓝色的天幕丝绒仿佛被利刀切割的支离破碎，零零碎碎的星钻随手一洒、松松的镶嵌着，若隐若现的光芒幽幽离离，仿佛狂风一扫，便会渺无踪迹似的。

晋阳王真会如此绝情、置花媚儿于死地吗？皇家权柄，皇图霸业，真的令人冰冷绝情吗？

我轻轻一叹：“晋阳王走后，凌云看到你，你就一个人跑了，是不？”

花媚儿幽凉一笑，眸中水雾淡淡浮起，仿佛凌晨朝霞绽放之前的平湖、烟霭迷蒙、湿气凝重，“凌云要我再等几日，可是我真的不想让他为难……他不让我出宫，一定要我留在宫里，接下来的事，你都看到了。”

绫纱披风微微拂动，触肤生凉，凉意一点一寸的蔓延上来。我眯了眼睛，柔声道：“凌云是有些急躁了，不过，难得凌云这么痴情，媚儿，你该好好珍惜才是。”

花媚儿涩然一笑，双手拇指扯着腕间的薄纱，烟白薄纱绷得紧紧的，仿佛琴弦绞得太紧、时刻都有绷断的可能。她垂眸道：“我明白，其实……我等他两年，终于等到他来找我，我也不想因为晋阳王的阻扰就这样放弃了……”

我握住她蕴凉的纤手：“总有转机的，慢慢来。”

花媚儿略略抬眼，眉心积起一抹佯装的舒心，静静地看我：“端木小姐，大半年来，你憔悴了很多，也成熟了很多……前阵子陆姐姐跟我说，你还是放不下……唐老板，”她眨了一眼，眼中恍有无奈之色闪过，继续道，“唐老板杳无音讯，只怕是凶多吉少了，端木小姐身旁如有思慕之人，不要拒人于千里之外……一介柔弱女子，总是要为自己打算的，不是吗？”

每个人，都在跟我说：唐抒阳已经没有存于人世的可能。

我转身朝向窗外，呆呆望着投射在宫墙上的斑驳树影，那枯瘦的枝影，仿佛一根根尖锐的刺儿，刺进我的指尖，细小而锥刺的痛极速行进，一路痛到心口……

瞬间，双眸湿润了：“媚儿，你不也是等了两年？如果可以，我当然愿意为自己打算……只是很多时候，我无法不去想他……媚儿，你明白的，是不是？”

花媚儿微微颔首：“嗯，我了解你的感受，可是你跟我不一样，唐老板……希望很渺茫，当初，我也不相信他真的死了，后来，我不得不相信了。”

我凄涩一笑，黯然道：“说起来呢，我比不上绛雪对他的一片痴情。”

花媚儿柔柔道：“绛雪与唐老板相知多年，大概有二十年了吧。”

“应该说，唐老板待她，更多的是一种亲人般的感情。而对于你，我总觉得，唐老板是很用心的，我从未见过他对哪一个女子如此上心。自从他与你相识，他便跟以往不太一样，时常一人喝闷酒，匆匆忙忙的出门，莫名其妙的笑，或者脸色阴寒、眼神如刀，而且……他再三拒绝了绛雪。”

刹那间，滚热的泪水倾泻下来，夜风拂面，冰冷了脸颊，暖和了心房。我吸吸鼻子，嗓音浊重：“媚儿，跟我说说唐大哥的事儿，任何事情，我都想知道。”

花媚儿颔首一笑：“十五岁那年，绛雪将我接到荭雪楼。断断续续的，我听绛雪说，唐老板原本是西南一个大户人家的长子，母亲早亡，父亲疏于管教，他从小就孤僻寡言、桀骜冷酷。”

“十岁那年，他做了错事、被家人关在柴房里，饿了三日三夜，他伺机逃出来，一路乞讨、流浪到江南一带，最终晕倒在街上。绛雪的父亲见他可怜，将他背到家里，救了他一命。”

花媚儿语音幽静：“绛雪与父亲相依为命，家里穷得揭不开锅，根本无法养活一身伤病的唐老板。唐老板明白他们的苦处，夜里悄悄离开了。唐老板一直往东流浪，再一次晕倒在海边，被一个老人救到一个小岛上。在岛上生活了五年，老人去世后，唐老板葬了老人，便回到中原。”

泪水无法抑制，不想抑制，我只想沉浸于对唐抒阳的思念与怀想之中，不愿醒来：“上苍总算对他不薄，后来呢？一人闯天下吗？”

花媚儿继续道：“他回来找绛雪，却是人去楼空了。接着，他在江南盐枭的府里谋得一份差事，五年后，他完全掌握了江南一带盐运的巨细靡遗，为日后操控江南盐运打下坚实的基础。在浙州，他终于找到了绛雪，然而绛雪已是名动浙州的花魁。费了好大劲儿，他帮绛雪赎身，两人一起贩卖关外珍稀物产。渐渐的，他们越做越顺手，贩卖茶叶、丝绸、瓷器等等，三年后，唐老板开始接触盐运，后来，逐渐控制了湟河、昌江的漕运……就这样了，仿佛一夜暴富，唐老板成为举国巨富。”

花媚儿平淡道来，极为简略，当中的艰辛与苦楚，只有他们能够体会。十年风雨长路，经年比翼并肩，两人该是相知深厚、情比金坚的吧。

鼻端那么苦、那么涩，我勉强一笑：“他们风雨多年、患难与共，那……绛雪为何没有嫁给他呢？”

“原本是要嫁的，因为绛雪有喜了。不过，绛雪很清楚，唐老板并不喜欢她，只是将她当作妹妹一样看待，便对他说：我不需要你的怜悯与负责，如果哪一日你爱上我，再来娶我。”

花媚儿淡淡道：“绛雪相信，唐老板一定会娶她的。然而她没有料到，唐老板会遇见你，往后的一切，便不是绛雪能够掌控的了。”

往事一幕幕涌上眼底，荭雪楼两个丫鬟的嚼舌根，回扬途中谎称有喜，“烟花慢”酒楼刻意制造的假象……怪不得绛雪多次阻扰了。原来，我抢走了绛雪的唐抒阳！

绛雪的唐抒阳？唐抒阳真是绛雪的吗？并不一定吧，呵呵……

我思虑道：“唐老板不是有很多红颜知己吗？”

花媚儿微微颔首，看着我挑眉轻笑，眸中皆是了然的揶揄：“自从绛雪意外滑胎后，唐老板便不再与她多有纠扯；这三四年来，唐老板有过一些女人，不过都是逢场作戏的，没有哪个女人能够超过三个月的。”

花媚儿幽幽叹气，叹息的轻响沉沉渺渺的融入沁凉的夜风，瞬间消失。她诚恳道：“端木小姐，哪个男人没有逢场作戏的时候？只有你，才是唐老板真正动心的，不是吗？”

我凄然牵起唇边一抹笑纹，专注地望着长窗外支离破碎的天幕，以及支离破碎的星光。

唐抒阳，为何是这么一个男子？逢场作戏？流连风月？即便与我相识之后他便有所收敛，我仍是如鲠在喉，心口堵得透不过气，仿佛有一根金银铁丝紧紧捆绕着脖颈，渐次加大力气，直要勒断我的咽喉。

即便唐抒阳已经不在了，即便已经时过境迁，我仍是如此介怀！我真的这么在乎他么？在乎得想要独自霸占他一整个人？

远心殿灯明如昼，明华若阳。殿外廊上两盏巨制纱灯高高悬挂，夜风呼呼扫过，挥洒而出的暖光晃动不止。

一路踏风而来，身后是阿绸和乔装成阿缎的花媚儿。今夜的风四面八方的乱卷，卷起长发与衣袂四处狂飞，掠起地上枝叶与灰尘、翻卷于半空中，举目迷蒙蒙的一片，仿佛山雨欲来风满楼。还有点凉丝丝的，仔细一闻，似乎闻得出来潮潮的味道。

殿前两列侍衞持矛挎刀，身板笔直。忽觉斜前方有一道异常灼热的目光逼视而来，我转眸看去——是冷一笑。他微厚的双唇拉出淡无可闻的笑意，眼睛轻眨，似乎在向我示意：没事，一切有我！

我回以轻淡的眼睛一眨，笑意从眉梢忽掠而过。我徐徐迈步，走进远心殿，第二次步入历代帝王安寝的殿宇。

“难得皇后娘娘肯赏脸前来赴宴。”晋阳王起身相迎，洪亮嗓音响彻整个大殿，一身绛紫王袍映衬得他满面容光焕发、气度雍福。

我柔然一笑，眸光微微扫向站于旁侧的凌云——他惊愕地看着我身后的花媚儿，愣得移不开目光。我淡淡道：“晋阳王摆宴，本宫怎能不来呢？”

晋阳王招呼我坐下，碰了碰凌云：“云儿？还愣着干什么？吩咐上酒。”

凌云惊醒般的嗯了一声，连忙招呼恭候一旁的袅娜宫娥斟酒布菜，英毅双眸浅笑不止：“皇后娘娘，只是些家常膳食，随意便好。父亲说，都是凌氏子孙，一家人，无需拘束。”

晋阳王乃嘉元帝王叔，仅大十岁，封地浙州。我笑道：“晋阳王盛情，如此，我们便叙叙家常。”

大红丝缎覆住玉案，金樽酒杯，琉璃玉盘，象牙玉筷，黄地绿彩双龙戏珠纹碗，琥珀酒光华微转、馥郁袭人。觥筹交错，美酒佳肴，缕缕飘香缭绕于静垂的丝锦帷幔之间，言笑晏晏。

灯华照水，金砖光滑、鲜亮如初，想想晋阳王杀进龙城的那一日，仅是几日之前，金砖上殷红血流细细流淌，宫锦垂幔溅上点点血珠、娇艳绽放，满殿血腥之气。

晋阳王呵呵一笑，略有银色的眉须闪过精熠之光：“自去岁以来，洛都动荡不安，龙城多番变量、惨遭数次屠戮，如今稍有稳定之象，然而，洛都百姓已是惊弓之鸟，对我凌氏甚有怨愤。本王以为，切不可再起屠戮。”